ชอบข้อความที่ตัดตอนมาจากพยานเท็จของ Karin Slaughter เมื่อสัปดาห์ที่แล้วหรือไม่? มันจะดีขึ้นเท่านั้น

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Bustle ได้เปิดเผยการแอบดูพิเศษที่ อารัมภบทและบทเปิด จาก นวนิยายเรื่องใหม่ของ Karin Slaughterพยานเท็จ . ตอนนี้ ไปอ่านเรื่องราวการฆาตกรรมและความน่าสนใจของ Slaughter ต่อด้วยบทที่สองและสามด้านล่าง ก่อนหนังสือจะออกในเดือนหน้า (คำเตือน: เนื้อหานี้มีคำอธิบายเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศ การล่วงละเมิดทางเพศเด็ก และการผลิตสื่อการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก)

ในข้อความที่ตัดตอนมาครั้งแรกของ Bustle จากพยานเท็จผู้อ่านได้พบกับ Leigh Collier ทนายฝ่ายจำเลยที่ได้รับการว่าจ้างให้เป็นตัวแทนของ Andrew Tenant ซึ่งเป็นชายผู้มั่งคั่งที่ถูกกล่าวหาว่าข่มขืน ลีห์ใช้เวลา 20 ปีในการหนีจากอดีตอันมืดมิดที่เธอเล่าให้แอนดรูว์ฟัง เมื่อหลายสิบปีก่อน ลีห์ช่วยแคลลี่ น้องสาววัย 14 ปีของเธอ ทำความสะอาดที่เกิดเหตุหลังจากที่เธอฆ่าบัดดี้ เวลส์กี้ พ่อของแอนดรูว์ แอบถ่ายตัวเองข่มขืนเธอและแจกจ่ายเทป แอนดรูว์อยู่ในบ้าน วางยา NyQuil เมื่อพ่อของเขาเสียชีวิต — แต่เขาจำเรื่องคืนนั้นได้มากแค่ไหน?

เลื่อนไปเรื่อย ๆ เพื่ออ่านต่อ Karin Slaughter'sพยานเท็จ— ออกจาก William Morrow เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคมและ พร้อมสำหรับการสั่งซื้อล่วงหน้าในขณะนี้ — และกลับมาในสัปดาห์หน้าเพื่ออ่านข้อความที่ตัดตอนมาที่สามและสุดท้ายของ Bustle

'พยานเท็จ' โดย Karin Slaughter HarperCollins Publishers $ 28.99ดูในสำนักพิมพ์ HarperCollins

ฤดูใบไม้ผลิ 2021

วันจันทร์

2

Leigh จอดรถ Audi A4 ของเธอไว้นอกสำนักงานของ Reginald Paltz and Associates ซึ่งเป็นบริษัทสืบสวนเอกชนที่ดูแลคดีของ Andrew Tenant อาคาร 2 ชั้นนี้สร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นสำนักงานขนาดเล็ก แต่ทำให้ดูเหมือนบ้านเดี่ยวสไตล์โคโลเนียล มันมีความรู้สึกใหม่ / เก่าเกินไปในยุคแปดสิบ เครื่องทอง. หน้าต่างที่ตัดแต่งด้วยพลาสติก ฝ้าอิฐบาง. บันไดคอนกรีตพังเป็นชุดประตูกระจก ล็อบบี้โค้งมีโคมระย้าสีทองห้อยอยู่เหนือชุดบันไดที่คดเคี้ยว

อุณหภูมิภายนอกสูงขึ้นแล้ว โดยคาดว่าจะถึงช่วงกลางทศวรรษที่เจ็ดสิบในช่วงบ่าย เธอปล่อยให้รถว่างเพื่อให้เครื่องปรับอากาศทำงานต่อไปได้ ลีห์มาถึงก่อนเวลาที่กำหนด โดยใช้เวลายี่สิบนาทีเพื่อรวบรวมเรื่องอึของเธอในความเป็นส่วนตัวในรถของเธอ สิ่งที่ทำให้เธอเป็นนักเรียนที่ดี ต่อมาเป็นทนายความที่ดี ก็คือเธอสามารถจัดการกับเรื่องไร้สาระและโฟกัสไปที่สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเธอได้เสมอ คุณไม่ได้ช่วยหั่นผู้ชายที่มีน้ำหนักสองร้อยห้าสิบปอนด์และยังคงเรียนจบที่จุดสูงสุดของชั้นเรียนโดยไม่ได้เรียนรู้วิธีแบ่งส่วน

สิ่งที่เธอต้องทำในตอนนี้คือเปลี่ยนโฟกัสด้วยเลเซอร์ไม่ใช่ไปที่ Andrew Tenant แต่ไปที่กรณีของ Andrew Tenant ลีห์เป็นทนายความที่มีราคาสูงมาก การพิจารณาคดีของ Andrew มีกำหนดจะเริ่มในหนึ่งสัปดาห์ เจ้านายของเธอได้ร้องขอเซสชั่นกลยุทธ์เต็มรูปแบบภายในสิ้นวันในวันพรุ่งนี้ เธอมีลูกค้าคนหนึ่งกำลังดูข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงและอัยการที่เล่นมากกว่าเกมอัยการทั่วไป งานของลีห์คือการหาวิธีที่จะเจาะรูให้เพียงพอในกรณีที่มีคณะลูกขุนอย่างน้อยหนึ่งคนเพื่อขับรถบัสผ่าน

เธอถอนหายใจด้วยความวิตกกังวลเพื่อช่วยให้ความคิดของเธอกระจ่างขึ้น เธอหยิบแฟ้มของแอนดรูว์จากที่นั่งผู้โดยสาร เธอพลิกดูหน้าต่างๆ พบย่อหน้าสรุป

แทมมี่ คาร์ลเซ่น. จุลภาคกิ้งก่า. ลายนิ้วมือ กล้องวงจรปิด.

ลีห์อ่านผลรวมทั้งหมดโดยไม่เข้าใจ คำแต่ละคำนั้นสมเหตุสมผล แต่การใส่ลงในประโยคที่สอดคล้องกันนั้นเป็นไปไม่ได้ เธอพยายามกลับไปที่จุดเริ่มต้น ข้อความเริ่มหมุนวนไปมาจนท้องของเธอเริ่มหมุนตาม เธอปิดไฟล์ มือของเธอพบที่จับประตูแต่ไม่ได้ดึง เธอกลืนอากาศ จากนั้นอีกครั้ง จากนั้นอีกครั้ง และอีกครั้ง จนกระทั่งเธอกลืนกรดที่พยายามจะพุ่งขึ้นคอของเธอลงไป

ลูกสาวของลีห์เป็นสิ่งมีชีวิตเพียงคนเดียวที่สามารถทำลายสมาธิของเธอได้ ถ้าแมดดี้ป่วยหรืออารมณ์เสียหรือโกรธอย่างมีเหตุผล ลีห์ก็ทุกข์ใจจนกระทั่งทุกอย่างเรียบร้อยดี ความไม่สบายใจนั้นเทียบไม่ได้กับความรู้สึกของเธอในตอนนี้ ทุกเส้นประสาทที่อยู่ภายในร่างกายของเธอรู้สึกเหมือนถูกพันด้วยโซ่ตรวนของวิญญาณของบัดดี้ เวลส์กี้

เธอโยนแฟ้มลงบนที่นั่ง เธอหลับตาลง กดหัวของเธอกลับ ท้องของเธอไม่หยุดปั่น เธอมีอาการอาเจียนเกือบทั้งคืน เธอไม่สามารถนอนหลับได้ เธอไม่ได้ใส่ใจแม้แต่จะเข้านอน เธอนั่งบนโซฟาเป็นเวลาหลายชั่วโมงในความมืดเพื่อพยายามคิดหาทางที่จะเป็นตัวแทนของแอนดรูว์

เทรเวอร์.

ในคืนที่บัดดี้เสียชีวิต NyQuil ได้ทำให้ Trevor อยู่ในอาการโคม่าได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่พวกเขาต้องทำให้แน่ใจ ลีห์เรียกชื่อเขาหลายครั้ง เสียงของเธอก็ดังขึ้นเรื่อยๆ แคลลี่ดีดนิ้วใกล้หูของเขา จากนั้นปรบมือเข้าหาใบหน้าของเขา เธอเขย่าเขาเล็กน้อยก่อนที่จะขยับเขาไปมาเหมือนหมุดกลิ้งบนแป้งชิ้นหนึ่ง

ตำรวจไม่เคยพบศพบัดดี้ เมื่อถึงเวลาที่ Corvette ของเขาตั้งอยู่ในส่วนที่แย่กว่านั้นของเมือง รถก็ถูกถอดเป็นชิ้นส่วน บัดดี้ไม่มีสำนักงาน ดังนั้นจึงไม่มีร่องรอยของกระดาษ กล้องดิจิตอล Canon ที่ซ่อนอยู่ภายในบาร์ถูกทุบให้เป็นชิ้นๆ ด้วยค้อน ชิ้นส่วนต่างๆ กระจัดกระจายอยู่ทั่วเมือง พวกเขาค้นหามินิคาสเซ็ตต์อื่น ๆ และไม่พบ พวกเขามองหารูปถ่ายที่ประนีประนอมและไม่พบ พวกเขาพลิกโซฟาและฟูกที่นอน ลิ้นชักและตู้เสื้อผ้าที่มีปืนยาว และตะแกรงที่คลายเกลียวออกจากช่องระบายอากาศ และรื้อค้นในกระเป๋าและชั้นหนังสือ และใน Corvette ของ Buddy จากนั้นพวกเขาก็ทำความสะอาดตัวเองอย่างระมัดระวัง และเก็บทุกอย่างกลับเข้าที่และทิ้งไว้ก่อนที่ลินดาจะ ถึงบ้านแล้ว

ฮาร์ลี่ เราจะทำอะไรน่ะ?

คุณจะยึดติดกับเรื่องบ้าๆ เพื่อที่เราจะได้ไม่ต้องติดคุก

ลีห์ทำเรื่องไร้สาระมากมายในชีวิตของเธอที่ยังคงชั่งน้ำหนักในมโนธรรมของเธอ แต่การฆาตกรรมบัดดี้ เวลส์กี้ กลับมีขนจำนวนมาก เขาสมควรตาย สิ่งเดียวที่เธอเสียใจคือมันไม่ได้เกิดขึ้นหลายปีก่อนที่เขาจะเข้าไปยุ่งกับแคลลี่ ไม่มีอาชญากรรมที่สมบูรณ์แบบ แต่ลีห์มั่นใจว่าพวกเขารอดพ้นจากการฆาตกรรม

จนกระทั่งเมื่อคืนนี้

มือของเธอเริ่มปวด เธอมองลงไป นิ้วของเธอถูกพันรอบด้านล่างของพวงมาลัย ข้อนิ้วมีฟันขาวสว่างกัดหนัง เธอตรวจสอบนาฬิกา ความโกรธของเธอกินไปสิบนาทีเต็ม

โฟกัส เธอหลอกตัวเอง ผู้เช่าแอนดรูว์ เทรเวอร์

ไฟล์ของเขายังอยู่บนที่นั่งผู้โดยสาร ลีห์หลับตาลงอีกครู่หนึ่ง เรียกเทรเวอร์เจ้าเล่ห์ผู้น่ารักและชอบวิ่งไปรอบๆ สนามและกินน้ำพริกเป็นครั้งคราว นั่นคือเหตุผลที่ลินดาและแอนดรูว์ต้องการให้ลีห์ปกป้องเขา พวกเขาไม่รู้ว่าลีห์มีส่วนเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปอย่างกะทันหันของบัดดี้ สิ่งที่พวกเขาต้องการคือกองหลังที่ยังคงเห็นแอนดรูว์เป็นเด็กที่ไม่เป็นอันตรายเมื่อ 23 ปีที่แล้ว พวกเขาไม่ต้องการให้เธอเชื่อมโยงเขากับการกระทำที่ชั่วร้ายที่เขาถูกกล่าวหา

ลีห์ดึงไฟล์ ถึงเวลาที่เธอจะต้องอ่านเกี่ยวกับการกระทำที่ชั่วร้ายเหล่านั้น

เธอหายใจเข้าอีกครั้งเพื่อรีเซ็ตตัวเอง ลีห์ไม่ได้เป็นหนึ่งในบรรดาผู้ศรัทธาที่มีเลือดไม่ดีหรือแอปเปิ้ลที่หล่นไม่ไกลต้น มิฉะนั้น เธอจะเป็นคนติดเหล้าที่มีพฤติกรรมไม่เหมาะสมและมีความผิดฐานทำร้ายร่างกาย ผู้คนสามารถก้าวข้ามสถานการณ์ของพวกเขาได้ เป็นไปได้ที่จะทำลายวงจร

Andrew Tenant เสียวงจรหรือไม่?

ลีห์เปิดไฟล์ เธออ่านใบเรียกเก็บเงินแบบเจาะลึกเป็นครั้งแรก

ลักพาตัว ข่มขืน. การโจมตีที่รุนแรงขึ้น การเล่นสวาทที่รุนแรงขึ้น

แบตเตอรี่ทางเพศที่กำเริบ

คุณไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าวิกิพีเดียเพื่อทำความเข้าใจคำจำกัดความที่ยอมรับของการลักพาตัว การข่มขืน การเล่นสวาท และแบตเตอรี่ คำจำกัดความทางกฎหมายมีความซับซ้อนมากขึ้น รัฐส่วนใหญ่ใช้คำครอบคลุมการล่วงละเมิดทางเพศสำหรับอาชญากรรมทางเพศที่เกี่ยวข้อง ดังนั้นการตั้งข้อหาล่วงละเมิดทางเพศสามารถบ่งชี้ได้ทุกอย่างตั้งแต่การจับตูดที่ไม่ต้องการไปจนถึงการข่มขืนอย่างรุนแรง

บางรัฐใช้องศาเพื่อจัดอันดับความรุนแรงของอาชญากรรมปริญญาแรกเป็นเรื่องที่ร้ายแรงที่สุด จากนั้นคนอื่น ๆ ก็ตกอยู่ในระดับที่น้อยกว่าซึ่งมักจะโดดเด่นด้วยธรรมชาติของการกระทำ - ตั้งแต่การเจาะไปจนถึงการบีบบังคับไปจนถึงการสัมผัสโดยไม่สมัครใจ หากมีการใช้อาวุธ หากเหยื่อเป็นเด็กหรือเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย หรือมีขีดความสามารถลดลง ก็จะมีการตั้งข้อหาทางอาญา

ฟลอริดาใช้คำว่าแบตเตอรี่ทางเพศและไม่ว่าการกระทำจะเลวร้ายหรือไม่เลวร้ายเพียงใด เว้นแต่คุณจะเป็นผู้เฒ่าหัวงูที่ร่ำรวยและมีความสัมพันธ์ทางการเมือง อาชญากรรมนั้นถูกตั้งข้อหาเป็นความผิดทางอาญาร้ายแรงเสมอและอาจได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิต ในแคลิฟอร์เนีย,อาชญากรรมทางเพศแบตเตอรี่อาจนำคุณเข้าคุกในเคาน์ตีเป็นเวลาหกเดือน พิพากษาให้อาชญากรรมทางเพศแบตเตอรี่อยู่ในที่ใดก็ได้ตั้งแต่หนึ่งปีในเขตล็อคจนถึงสี่ปีในคุกชายร่างใหญ่

รัฐจอร์เจียอยู่ในแนวเดียวกันกับรัฐส่วนใหญ่จนถึงการล่วงละเมิดทางเพศครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่การสัมผัสโดยไม่ยินยอมไปจนถึงเนื้อร้ายเต็มตัว คำว่ากำเริบใช้เพื่อระบุค่าใช้จ่ายที่ร้ายแรงที่สุด การเล่นสวาทที่รุนแรงขึ้นหมายถึงการใช้กำลังกับความประสงค์ของเหยื่อ การโจมตีที่รุนแรงขึ้นหมายถึงมีปืนหรืออาวุธอื่นๆ ที่คุกคามถึงชีวิตเข้ามาเกี่ยวข้อง บุคคลที่กระทำการยั่วยุทางเพศโดยเจตนาจงใจเจาะอวัยวะเพศหรือทวารหนักของบุคคลอื่นด้วยวัตถุแปลกปลอมโดยไม่ได้รับความยินยอมจากบุคคลนั้น โทษสำหรับความผิดนั้นเพียงอย่างเดียวอาจเป็นตลอดชีวิตหรือยี่สิบห้าปีตามด้วยภาคทัณฑ์ตลอดชีวิต ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด มีการจดทะเบียนตลอดชีพในทะเบียนผู้กระทำความผิดทางเพศ หากคุณไม่ได้เป็นอาชญากรที่แข็งกระด้างเมื่อคุณเข้าสู่ระบบ คุณจะเป็นเมื่อออกจากระบบ

Leigh พบภาพการจองของ Andrew Tenant

เทรเวอร์.

รูปร่างหน้าตาของเขาทำให้เธอนึกถึงเด็กผู้ชายที่เขาเคยเป็น ลีห์ใช้เวลาหลายคืนโดยเอาหัวของเขาวางไว้บนตักของเธอขณะที่เธออ่านให้เขาฟัง เธอก้มลงมองเงียบๆ ขอร้องให้เขาหลับไปอย่างเงียบๆ เพื่อที่เธอจะได้เรียนหนังสือ

Leigh ได้เห็นส่วนแบ่งของ mugshots ของเธอ บางครั้งจำเลยเบือนหน้าหนีหรือจ้องมองกล้องหรือทำเรื่องโง่ๆ อื่นๆ ที่พวกเขาคิดว่าทำให้พวกเขาดูแข็งแกร่ง แต่เล่นได้อย่างที่คุณคาดหวังจากคณะลูกขุน ในรูปของแอนดรูว์ เห็นได้ชัดว่าเขาพยายามจะไม่แสดงว่าเขากลัว ซึ่งเข้าใจได้ ไซออนมักไม่ค่อยถูกจับกุมและถูกลากไปที่สถานีตำรวจ เขาดูเหมือนกำลังเคี้ยวด้านในของริมฝีปากล่างของเขา รูจมูกของเขาบาน แสงแฟลชที่รุนแรงจากกล้องทำให้ดวงตาของเขามีประกายระยิบระยับ

ชายคนนี้เป็นผู้ข่มขืนด้วยความรุนแรงหรือไม่? ลีห์ เด็กชายตัวเล็ก ๆ คนนั้นเคยอ่าน ระบายสี ไล่ตามสนามหลังบ้านที่สกปรกในขณะที่เขาหัวเราะคิกคักจนเขากรน ซึ่งสามารถเติบโตเป็นนักล่าที่น่ารังเกียจแบบเดียวกับพ่อของเขาได้?

ฮาร์ลี่?

ลีห์ตกใจ กระดาษที่ลอยขึ้นไปในอากาศ เสียงกรีดร้องที่เปล่งออกมาจากปากของเธอ

ฉันขอโทษ. เสียงของแอนดรูว์ถูกปิดลงโดยหน้าต่างที่ปิด ฉันทำให้คุณกลัวหรือเปล่า

ใช่คุณทำให้ฉันกลัว! ลีห์จับที่หน้าหลวม หัวใจของเธอกระแทกที่หลังคอของเธอ เธอลืมไปแล้วว่าเทรเวอร์เคยแอบดูเธอตอนที่เขายังเป็นเด็ก

แอนดรูว์พยายามอีกครั้ง ฉันขอโทษจริงๆ

เธอมองเขาด้วยสายตาที่ปกติแล้วเธอสงวนไว้สำหรับครอบครัว แล้วเธอก็เตือนตัวเองว่าเขาเป็นลูกค้าของเธอ ทุกอย่างปกติดี.

ใบหน้าของเขาแดงจากความอับอาย หน้ากากที่ห้อยอยู่รอบคางของเขาปรากฏขึ้น มันเป็นสีน้ำเงินพร้อมโลโก้ Mercedes สีขาวที่ด้านหน้า การเปลี่ยนแปลงไม่ใช่การปรับปรุง เขาดูเหมือนสัตว์ที่ถูกปิดปาก ถึงกระนั้นเขาก็ก้าวถอยหลังเพื่อที่เธอจะได้เปิดประตูรถ

แรงสั่นสะเทือนกลับมาอยู่ในมือของลีห์เมื่อเธอดับเครื่องยนต์และดึงไฟล์มารวมกัน เธอไม่เคยรู้สึกขอบคุณสำหรับเวลาที่ต้องใช้เพื่อค้นหาหน้ากากและปิดหน้าของเธอ ขาของเธอรู้สึกอ่อนแรงเมื่อลงจากรถ เธอเอาแต่ครุ่นคิดถึงครั้งสุดท้ายที่เธอเห็นเทรเวอร์ เขากำลังนอนอยู่บนเตียง หลับตา ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องครัว

แอนดรูว์ลองอีกครั้ง เสนอ อรุณสวัสดิ์

ลีห์เหวี่ยงกระเป๋าเงินสะพายไหล่ของเธอ เธอดันแฟ้มลึกเข้าไปในกระเป๋าของเธอ เธออยู่ในระดับสายตาของแอนดรูว์ ผมสีบลอนด์ของเขาถูกหวีกลับ หน้าอกและแขนของเขาฟิตแต่เอวและส่วนสูงของพ่อ ลีห์ขมวดคิ้วกับชุดสูท ซึ่งเป็นแบบที่คุณคาดหวังว่าพนักงานขายของ Mercedes จะสวม — สีน้ำเงินเกินไป เข้ารูปเกินไป เฉียบแหลมเกินไป ช่างหรือช่างประปาในคณะลูกขุนเห็นชุดนั้นและเกลียดชังเขา

เอ่อ... แอนดรูว์ชี้ถ้วยดังกิ้นโดนัทขนาดใหญ่ที่เขาวางไว้บนหลังคารถของเธอ ฉันเอากาแฟมาให้คุณ แต่นั่นดูเหมือนเป็นความคิดที่ไม่ดีในตอนนี้ที่มันเกิดขึ้น

ขอบคุณเธอพูดราวกับว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ท่ามกลางโรคระบาดร้ายแรง

ฉันขอโทษที่ทำให้คุณตกใจ - ลีห์ ฉันควรเรียกคุณว่าลีห์ เช่นเดียวกับที่คุณควรเรียกฉันว่าแอนดรูว์ ตอนนี้เราต่างคนต่างอยู่

เราคือ. ลีห์ต้องควบคุมความไม่สบายใจของเธอ เธอพยายามทำตัวให้คุ้นเคย เมื่อคืนฉันยื่นคำร้องฉุกเฉินต่อศาลเพื่อตั้งตัวเองเป็นทนายความ Octavia ได้ถอนตัวจากการเป็นผู้รับมอบอำนาจแล้ว ดังนั้นการอนุมัติควรเป็นไปตามรูปแบบ ผู้ตัดสินไม่ชอบการสรุปในนาทีสุดท้ายนี้ ไม่มีทางที่เราจะได้รับความต่อเนื่อง เมื่อนึกถึงโควิด เราก็ต้องพร้อมที่จะไปเมื่อไรก็ได้ ถ้าคุกปิดเพราะโรคระบาดหรือขาดแคลนพนักงานอีก เราต้องพร้อมลุย ไม่เช่นนั้นเราอาจเสียช่องของเราและถูกชนในสัปดาห์หน้าหรือเดือนหน้า

ขอขอบคุณ. เขาพยักหน้าหนึ่งครั้ง ราวกับว่าเขารอเพียงแค่ตาของเขาที่จะพูด แม่ส่งคำขอโทษของเธอ มีการประชุมทั้งบริษัททุกเช้าวันจันทร์ ซิดนีย์อยู่ข้างในแล้ว ฉันคิดว่าฉันจะคุยกับคุณคนเดียวสักนาทีได้ไหม

แน่นอน. ความวิตกกังวลของลีห์กลับเพิ่มขึ้น เขากำลังจะถามถึงพ่อของเขา เธอหยิบกาแฟออกจากหลังคารถเพื่อให้ตัวเองมีเหตุผลที่จะหันหลังกลับ เธอสัมผัสได้ถึงความร้อนผ่านถ้วยกระดาษ ความคิดที่จะดื่มมันทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้น

คุณเห็นไหม - แอนดรูว์ระบุไฟล์ที่เธอเก็บไว้ในกระเป๋าเงินของเธอ อ่านแล้วยัง?

ลีห์พยักหน้า ไม่เชื่อตัวเองว่าจะพูด

ฉันไม่สามารถผ่านไปยังจุดสิ้นสุดได้ มันเป็นเรื่องเลวร้ายจริงๆ ที่เกิดกับแทมมี่ ฉันคิดว่าเราตีมันออก ฉันไม่แน่ใจว่าทำไมเธอถึงทำอย่างนี้กับฉัน เธอดูดี คุณไม่คุยกับใครซักคนเป็นเวลาเก้าสิบแปดนาที ถ้าคุณคิดว่าพวกเขาเป็นสัตว์ประหลาด

ความเฉพาะเจาะจงนั้นแปลก แต่เขาได้ให้คำแนะนำที่จำเป็นแก่ลีห์ เธอฟื้นคืนชีพคำจรจัดจากข้อความสรุปในแฟ้มของเขา —แทมมี่ คาร์ลเซ่น. จุลภาคกิ้งก่า. ลายนิ้วมือ กล้องวงจรปิด.

Tammy Karlsen เป็นเหยื่อ ก่อนที่จะเกิดการระบาดใหญ่ Comma Chameleon เคยเป็นบาร์เดี่ยวที่ร้อนแรงใน Buckhead ตำรวจพบลายนิ้วมือของแอนดรูว์ในจุดที่ไม่ควรอยู่ พวกเขามีกล้องวงจรปิดของการเคลื่อนไหวของแอนดรูว์

ความทรงจำของลีห์เพิ่มรายละเอียดที่โคล แบรดลีย์เล่าเมื่อคืนนี้ ซิดนีย์เป็นข้อแก้ตัวของคุณในช่วงเวลาของการโจมตี?

ตอนนั้นเราไม่ได้พิเศษ แต่ฉันกลับจากบาร์และเธอก็รอฉันอยู่ที่หน้าประตูบ้าน เขายกมือขึ้นราวกับจะหยุดเธอ ฉันรู้ว่าฟังดูเป็นเรื่องบังเอิญใช่มั้ย ซิดปรากฏตัวที่บ้านของฉันในคืนที่ฉันต้องการข้อแก้ตัว? แต่มันคือความจริง

ลีห์รู้ว่าทั้งข้อแก้ตัวที่ดีที่สุดและแย่ที่สุดอาจฟังดูเป็นเรื่องบังเอิญอย่างยิ่ง ถึงกระนั้นเธอก็ไม่ได้มาที่นี่เพื่อเชื่อใน Andrew Tenant เธอมาที่นี่เพื่อให้เขาไม่ผิด คุณหมั้นกันเมื่อไหร่

สิบเมษาปีที่แล้ว. เราหยุดและทำงานมาสองปีแล้ว แต่ด้วยการจับกุมและการระบาดใหญ่ ทั้งหมดนี้ทำให้เราใกล้ชิดกันมากขึ้น

ฟังดูโรแมนติก ลีห์พยายามทำเสียงเหมือนเป็นทนายความที่ไม่รอดชีวิตในช่วงเดือนแรกของไวรัสด้วยการฟ้องหย่าที่ไม่มีความผิดเกี่ยวกับโควิด กำหนดวันแล้ว?

วันพุธ ก่อนการคัดเลือกคณะลูกขุนจะเริ่มในวันพฤหัสบดี เว้นแต่คิดว่าจะฟ้องคดีได้?

น้ำเสียงที่มีความหวังพาเธอกลับไปที่ห้องครัวของ Waleskis เมื่อ Trevor ถามว่าแม่ของเขาจะกลับบ้านเร็ว ๆ นี้หรือไม่ ลีห์ไม่ได้โกหกเขาในตอนนั้น และเธอก็ไม่สามารถโกหกเขาได้ในตอนนี้ ไม่ สิ่งนี้จะไม่หายไป พวกเขากำลังมาหลังจากคุณ สิ่งที่เราทำได้คือพร้อมที่จะต่อสู้กลับ

เขาพยักหน้า เกาที่หน้ากากของเขา ฉันเดาว่ามันโง่สำหรับฉันที่เชื่อว่าฉันจะตื่นขึ้นมาในวันหนึ่งและฝันร้ายนี้จะจบลง

ลีห์เหลือบมองไปรอบๆ ที่จอดรถ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาอยู่คนเดียว แอนดรูว์ เมื่อคืนเราไม่สามารถเข้าไปในดงหญ้าต่อหน้าซิดนีย์และลินดาได้ แต่นายแบรดลีย์อธิบายให้คุณฟังว่ามีกรณีอื่นๆ ที่อัยการเขตอาจจะเปิดฉากขึ้นหากคุณสารภาพผิด

เขาทำ.

และเขาบอกคุณว่าถ้าคุณแพ้คดีในการพิจารณาคดี คดีอื่นๆ เหล่านั้นก็ยัง—

โคลยังบอกด้วยว่าคุณโหดเหี้ยมในห้องพิจารณาคดี แอนดรูว์ยักไหล่ราวกับว่านั่นคือทั้งหมดที่จำเป็น เขาบอกแม่ว่าเขาจ้างคุณเพราะคุณเป็นหนึ่งในทนายฝ่ายจำเลยที่ดีที่สุดในเมือง

Cole Bradley เต็มไปด้วยอึ เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าลีห์ทำงานอยู่ที่ชั้นไหน ฉันยังซื่อสัตย์อย่างไร้ความปราณี หากการพิจารณาคดีเป็นไปข้าง ๆ แสดงว่าคุณกำลังดูเวลาที่จริงจัง

คุณไม่ได้เปลี่ยนไปสักหน่อย Harleigh คุณวางไพ่ทั้งหมดไว้บนโต๊ะเสมอ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันต้องการทำงานกับคุณ แอนดรูว์ยังพูดไม่จบ รู้ไหม ส่วนที่น่าเศร้าก็คือ การเคลื่อนไหวของ MeToo ทำให้ฉันตื่นขึ้นจริงๆ ฉันพยายามอย่างหนักที่จะเป็นพันธมิตร เราควรเชื่อผู้หญิง แต่นี่ – มันไม่มีเหตุผล ข้อกล่าวหาเท็จทำร้ายผู้หญิงคนอื่นเท่านั้น

ลีห์พยักหน้า แม้ว่าเธอไม่คิดว่าคำพูดของเขาจะโน้มน้าวใจไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ปัญหาของการข่มขืนคือการที่โดยทั่วไปแล้วผู้ชายที่มีความผิดรู้เพียงพอเกี่ยวกับวัฒนธรรมที่แพร่หลายที่จะพูดในสิ่งเดียวกันกับที่ชายผู้บริสุทธิ์จะพูด อีกไม่นานแอนดรูว์จะเริ่มพูดถึงกระบวนการที่ครบกำหนดโดยไม่รู้ว่าสิ่งที่เขากำลังประสบอยู่ตอนนี้เป็นอย่างนั้นจริงๆ

เธอพูดว่า เข้าไปข้างในกันเถอะ

แอนดรูว์ก้าวถอยหลังเพื่อที่เธอจะได้เดินนำหน้าเขาไปยังอาคาร ลีห์พยายามทำให้หัวของเธอตรงไปตรงมาในระหว่างนี้ เธอต้องหยุดทำตัวเหมือนอาชญากรที่เลวร้ายที่สุด ในฐานะทนายฝ่ายจำเลย เธอรู้ว่าลูกค้าของเธอไม่ถูกจับได้เพราะตำรวจเป็นนักสืบที่เก่งกาจ ความโง่เขลาของลูกค้าเองหรือความรู้สึกผิดชอบชั่วดีมักทำให้พวกเขาตกอยู่ในอันตรายทางกฎหมาย พวกเขาทั้งโม้กับคนผิดหรือสารภาพผิดคนหรือโดยส่วนใหญ่แล้วเหยียบกระเจี๊ยวของตัวเองแล้วพวกเขาต้องการทนายความ

ลีห์ไม่ได้กังวลเกี่ยวกับความรู้สึกผิด แต่เธอต้องระวังว่าความกลัวที่จะถูกจับไม่ได้ทำให้เธอหนีไป

เธอย้ายถ้วยกาแฟไปให้อีกมือหนึ่ง เธอแกร่งขึ้นขณะที่เธอปีนขึ้นบันไดคอนกรีตที่พังทลายไปยังทางเข้า

แอนดรูว์กล่าวว่า ฉันมองหาแคลลี่มาหลายปีแล้ว เธออยู่ส่วนไหนของไอโอวา?

ลีห์รู้สึกว่าขนที่ด้านหลังคอของเธอลอยขึ้น ความผิดพลาดที่ใหญ่ที่สุดที่คนโกหกสามารถทำได้คือการให้ข้อมูลเฉพาะมากเกินไป มุมตะวันตกเฉียงเหนือ ใกล้กับเนบราสก้า

ฉันชอบที่อยู่

อึ.

แอนดรูว์เอื้อมมือไปข้างหน้าเพื่อเปิดประตูล็อบบี้ พรมถูกสวมหน้าบันได ผนังถูกขูดขีด ภายในอาคารรู้สึกเศร้าหมองและเศร้าหมองมากกว่าภายนอก

ลีห์หันกลับมา แอนดรูว์คุกเข่าข้างหนึ่งเพื่อปลดขากางเกงออกจากจอภาพข้อเท้า อุปกรณ์นี้มีการกำหนดเป้าหมายตามภูมิศาสตร์ โดยจำกัดให้เขาอยู่บ้าน ที่ทำงาน และพบปะกับทนายความของเขา สิ่งอื่นและการเตือนภัยจะดับลงที่สถานีตรวจสอบ ในทางเทคนิค เช่นเดียวกับแหล่งข้อมูลอื่นๆ ในเมืองที่ได้รับผลกระทบจากโรคระบาด สำนักงานคุมประพฤติก็ยืดเยื้อ

แอนดรูว์มองมาที่เธอ แล้วถามว่า ทำไมต้องไอโอวา?

อย่างน้อย ลีห์ก็พร้อมสำหรับสิ่งนี้ เธอตกหลุมรักผู้ชายคนหนึ่ง ตั้งท้อง. แต่งงานแล้ว. ท้องอีกแล้ว.

ลีห์ตรวจสอบป้าย Reginald Paltz & Assoc อยู่ที่ชั้นบน

อีกครั้งที่แอนดรูว์ปล่อยเธอไปก่อน ฉันพนันได้เลยว่าแคลลี่เป็นแม่ที่ยอดเยี่ยม เธอใจดีกับฉันเสมอ รู้สึกเหมือนเธอเป็นน้องสาวของฉัน

ลีห์กัดฟันของเธอขณะที่เธอปัดเศษลงจอด เธอไม่รู้ว่าคำถามของแอนดรูว์เหมาะสมหรือล่วงล้ำหรือไม่ เขามีความโปร่งใสเหมือนเด็ก ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ใจง่าย ง่ายต่อการปักหมุด ตอนนี้ สัญชาตญาณอุทรที่เฉียบแหลมของ Leigh ทั้งหมดนั้นตกลงไปที่ข้างทาง

เขาบอกว่ามุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือ นั่นคือที่ที่ derecho ตี?

เธอบีบถ้วยกาแฟอย่างแรงจนยอดเกือบแตก เขาอ่านทุกอย่างที่เขาหาได้เกี่ยวกับไอโอวาเมื่อคืนนี้หรือเปล่า น้ำท่วมบ้างแต่ก็สบายดี

เธอยึดติดกับเชียร์ลีดเดอร์หรือไม่?

ลีหันกลับมาที่ด้านบนสุดของบันได เธอต้องเปลี่ยนเส้นทางนี้ก่อนที่เขาจะใส่คำพูดเพิ่มเติมในปากของเธอ ฉันลืมไปเลยว่าพวกคุณย้ายออกไปหลังจากที่บัดดี้หายตัวไป

เขาหยุดอยู่ที่ท่าจอด เขาหรี่ตามองเธอเงียบๆ

บางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับการแสดงออกของเขารู้สึกผิด แม้ว่ามันจะยากที่จะบอกเพราะเธอมองเห็นเพียงดวงตาของเขาเท่านั้น เธอวิ่งกลับไปในการสนทนาอย่างเงียบๆ พยายามค้นหาว่ามันผิดพลาดตรงไหน เขาทำตัวแปลก ๆ เหรอ? เธอเป็น?

ลีห์ถามว่า “คุณย้ายไปที่ไหน?

เขาปรับหน้ากากของเขา บีบไว้รอบสันจมูก ทักซิโด้ ปาร์ค. เราอยู่กับลุงเกร็ก

Tuxedo Park เป็นย่านที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของแอตแลนตา คุณเป็นเจ้าชายสดตัวจริง

ไม่ได้ล้อเล่น. เสียงหัวเราะของเขาฟังดูถูกบังคับ

อันที่จริง ทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับเขารู้สึกว่าถูกบังคับ ลีห์ทำงานร่วมกับอาชญากรมากพอที่จะพัฒนาไซเรนเตือนภายใน เธอรู้สึกว่ามันเป็นสีแดงสดเมื่อมองดูแอนดรูว์ปรับหน้ากากของเขาอีกครั้ง เขาไม่สามารถอ่านได้อย่างสมบูรณ์ เธอไม่เคยเห็นใครที่มีแววตาว่างเปล่าเช่นนี้มาก่อนในสายตาของพวกเขา

เขาพูดว่า 'บางทีคุณอาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่แม่ยังเด็กมากเมื่อพบพ่อ พ่อแม่ของเธอยื่นคำขาดให้เธอ: เราจะเซ็นชื่อในเรื่องทางกฎหมายเพื่อให้คุณได้แต่งงาน แต่เราจะปฏิเสธคุณหากคุณผ่านมันไปได้

ลีห์กัดกรามของเธอเพื่อไม่ให้หลุด อายุตามกฎหมายสำหรับการสมรสโดยได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองคือสิบหก เมื่อตอนเป็นวัยรุ่น ลีห์คิดว่าผู้ใหญ่ทุกคนต่างก็แก่แล้ว แต่ตอนนี้เธอตระหนักว่าบัดดี้มีอายุอย่างลินดาอย่างน้อยสองเท่า

ไอ้สารเลวตามมาด้วยการคุกคามของพวกเขา พวกเขาทิ้งแม่ พวกเขาทิ้งเรา แอนดรูว์กล่าว ตอนนั้นคุณปู่มีตัวแทนจำหน่ายเพียงแห่งเดียว แต่พวกเขามีเงินมากมาย เพียงพอที่จะทำให้ชีวิตของเราง่ายขึ้น ไม่มีใครยกนิ้วให้ จนกระทั่งพ่อไม่อยู่ ลุงเกร็กก็เข้ามาพูดเรื่องอภัยโทษและเรื่องไร้สาระทั้งหมดนี้ เขาเป็นคนที่ทำให้เราต้องเปลี่ยนนามสกุล คุณรู้หรือเปล่าว่า?

ลีห์ส่ายหัว เมื่อคืนเขาทำให้ฟังดูเหมือนเป็นทางเลือก

มันทำลายชีวิตเราเมื่อพ่อหายตัวไป ขอให้ใครก็ตามที่ทำให้เขาจากไปเข้าใจความรู้สึกนั้น

ลีห์กลืนคลื่นแห่งความหวาดระแวงลงไป

อย่างไรก็ตามมันทั้งหมดได้ผลใช่มั้ย? แอนดรูว์หัวเราะเยาะตัวเอง จนถึงตอนนี้.

เขากลับตกอยู่ในความเงียบในขณะที่เขาปีนบันได มีความโกรธอยู่ในน้ำเสียงของเขา แต่เขาสามารถควบคุมมันได้อย่างรวดเร็ว เกิดขึ้นกับลีห์ว่าความรู้สึกผิดของเธออาจไม่เกิดขึ้นที่นี่ แอนดรูว์อาจรู้สึกไม่สบายใจเมื่ออยู่กับเธอด้วยเหตุผลของเขาเอง เขาอาจรู้สึกว่าเธอกำลังทดสอบเขา พยายามชั่งน้ำหนักความผิดหรือความไร้เดียงสาของเขา เขาอยากให้เธอเชื่อว่าเขาเป็นคนดีเพื่อที่เธอจะได้ต่อสู้เพื่อเขาให้หนักขึ้น

เขากำลังเสียเวลาของเขา ลีห์ไม่ค่อยถือว่ามีความผิดหรือความไร้เดียงสา ลูกค้าของเธอส่วนใหญ่มีความผิดเหมือนตกนรก บางคนก็ดี บางคนเป็นคนโง่ ไม่มีอะไรสำคัญเพราะความยุติธรรมนั้นมืดบอด ยกเว้นเมื่อมันมาถึงสีเขียว แอนดรูว์ ผู้เช่าจะมีทรัพยากรทั้งหมดที่ครอบครัวของเขาสามารถซื้อได้ ไม่ว่าจะเป็นนักสืบเอกชน ผู้เชี่ยวชาญ ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติเวช และใครก็ตามที่อาจถูกชักจูงทางการเงินให้โน้มน้าวคณะลูกขุนเรื่องความไร้ที่ติของเขา บทเรียนหนึ่งที่การทำงานที่ BC&M ได้สอนลีห์คือ การมีความผิดและมั่งคั่ง ดีกว่าไร้เดียงสาและจน

แอนดรูว์ชี้ประตูปิดที่ปลายห้องโถง เขาลง -

เสียงหัวเราะแหบที่ไม่ผิดเพี้ยนของ Sidney Winslow สะท้อนจากระยะไกล

เสียใจ. เธอสามารถดังได้ แก้มของแอนดรูว์เปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อยเหนือหน้ากาก แต่เขาบอกลีห์ว่า After you

ลีไม่ขยับ เธอต้องเตือนตัวเองอีกครั้งว่าแอนดรูว์ไม่รู้เกี่ยวกับบทบาทของเธอในสิ่งที่เกิดขึ้นกับพ่อของเขาจริงๆ มีเพียงความผิดพลาดโง่ๆ ของเธอเท่านั้นที่ทำให้เขาเริ่มถามคำถามได้ ไม่ว่าเสียงไซเรนที่แอนดรูว์จะออกเดินทางอาจมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเขาสามารถเป็นผู้ข่มขืนได้เป็นอย่างดี

และลีห์ก็เป็นทนายของเขา

เธอเริ่มเข้าสู่บทพูดที่เธอควรจะให้แอนดรูว์ในลานจอดรถ คุณเข้าใจว่าบริษัทของ Octavia Bacca จ้าง Mr. Paltz ให้ทำการสอบสวน และตอนนี้ Bradley, Canfield & Marks จ้างเขาให้อยู่ในคดีนี้ใช่ไหม?

ฉันพาเรจจี้เข้ามาในนี้ แต่ใช่

ลีห์จะจัดการกับReggieส่วนหนึ่งในภายหลัง ตอนนี้เธอต้องการให้แน่ใจว่าแอนดรูว์ถูกปิดไว้ ดังนั้น คุณจึงเข้าใจดีว่าเหตุผลที่สำนักงานกฎหมายจ้างผู้ตรวจสอบมากกว่าที่จะจ้างลูกค้าโดยตรงนั้นเป็นเพราะการพูดคุยใดๆ ที่เรามีเกี่ยวกับกลยุทธ์หรือคำแนะนำใดๆ ที่มอบให้นั้นตกอยู่ภายใต้ผลงานของฉัน ซึ่งเป็นข้อมูลพิเศษ ซึ่งหมายความว่าอัยการไม่สามารถบังคับให้ผู้สอบสวนให้การเป็นพยานเกี่ยวกับสิ่งที่เราได้พูดคุยกัน

แอนดรูว์พยักหน้าก่อนจะพูดจบ ใช่ฉันเข้าใจแล้ว. ลีห์พยายามระวังเกี่ยวกับส่วนถัดไปนี้ ซึ่งเธอบังเอิญเป็นผู้เชี่ยวชาญ ซิดนีย์ไม่มีสิทธิพิเศษนั้น

ใช่ แต่เราจะแต่งงานก่อนการพิจารณาคดี ดังนั้นเธอจะมีมัน ลีห์รู้จากประสบการณ์ว่าระหว่างนี้กับการพิจารณาคดีสามารถเกิดขึ้นได้มากมาย แต่ตอนนี้คุณยังไม่ได้แต่งงาน ดังนั้นสิ่งที่คุณพูดกับเธอตอนนี้ไม่ได้รับการคุ้มครอง

เธอไม่สามารถบอกได้ว่าหน้าตาที่ตกใจของแอนดรูว์เหนือหน้ากากนั้นมาจากความกลัวหรือความประหลาดใจอย่างแท้จริง

แม้จะแต่งงานแล้วก็ยังยาก Leigh อธิบายว่า ในการดำเนินคดีอาญาของจอร์เจีย คู่สมรสมีสิทธิ์ในการให้การเป็นพยานที่ไม่พึงประสงค์ – นั่นคือสิ่งที่เธอไม่สามารถบังคับให้เป็นพยานได้ – และพวกเขายังมีสิทธิ์ในการสื่อสารที่เป็นความลับ ซึ่งหมายความว่าคุณสามารถป้องกันไม่ให้คู่สมรสของคุณเป็นพยานเกี่ยวกับสิ่งที่คุณพูด กับเธอซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสื่อสารเกี่ยวกับคู่สมรสของคุณ

เขาพยักหน้า แต่เธอสามารถบอกได้ว่าเขาไม่เข้าใจทั้งหมด

ดังนั้น ถ้าคุณกับซิดนีย์แต่งงานกัน และในคืนหนึ่งคุณอยู่ในครัวคนเดียว และคุณพูดว่า 'เฮ้ ฉันรู้สึกว่าฉันไม่ควรเก็บความลับจากคุณ ดังนั้นคุณควรรู้ว่าฉันเป็นฆาตกรต่อเนื่อง ' คุณสามารถเรียกใช้การสื่อสารที่เป็นความลับและเธอจะไม่ได้รับอนุญาตให้เป็นพยาน

แอนดรูว์ให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดในตอนนี้ มันยุ่งยากตรงไหน?

ถ้าซิดนีย์บอกเพื่อนว่า 'นี่มันบ้าไปแล้ว แต่แอนดรูว์บอกฉันว่าเขาเป็นฆาตกรต่อเนื่อง' ก็สามารถเรียกเพื่อนคนนั้นมาเป็นพยานบอกเล่าได้

ส่วนล่างของหน้ากากขยับ เขากำลังเคี้ยวด้านในของริมฝีปากของเขา

Leigh ทิ้งระเบิดที่เธอได้ยินเมื่อเห็นเครื่องประดับหนังของ Sidney และการเจาะต่างๆ หรือสมมุติว่าซิดนีย์บอกเพื่อนว่าคุณทำอะไรประหลาดๆ อยู่บนเตียง และสิ่งประหลาดนั้นคล้ายกับสิ่งที่ทำกับเหยื่อ จากนั้นเพื่อนคนนั้นก็สามารถเป็นพยานเกี่ยวกับความหงิกงอนั้นได้ และพนักงานอัยการสามารถอ้างว่ามันแสดงให้เห็นรูปแบบพฤติกรรม

ลำคอของแอนดรูว์ทำงาน ความกังวลของเขาเกือบจะชัดเจน ดังนั้นฉันควรบอกซิด—

ในฐานะทนายความของคุณ ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่าจะพูดอะไร ฉันสามารถอธิบายกฎหมายได้เพียงเพื่อให้คุณเข้าใจความหมาย เธอถามว่า คุณเข้าใจความหมายหรือไม่?

ใช่ฉันเข้าใจแล้ว.

เฮ้! ซิดนีย์กำลังเดินเข้าหาพวกเขาด้วยรองเท้าบู๊ตแบบหนา หน้ากากของเธอเป็นสีดำพร้อมกระดุมโครเมียม วันนี้เธอเป็นชาวเยอรมันน้อยกว่าเล็กน้อย แต่ยังคงแผ่พลังงานที่คาดเดาไม่ได้ ลีห์สามารถมองดูตัวเองในวัยนั้นได้ ซึ่งทั้งเจ็บปวดและหดหู่

แอนดรูว์กล่าวว่า พวกเราคือ—

พูดถึงแคลลี่? ซิดนีย์หันไปหาลีห์ ฉันสาบานว่าเขาหมกมุ่นอยู่กับพี่สาวของคุณ เขาบอกคุณหรือเปล่าว่าเขาแอบชอบเธอมาก? เธอเป็นห้องโถงเดียวของเขา เขาบอกคุณหรือเปล่า

ลีห์ส่ายหัวไม่พูดไม่แต่เพราะเธอต้องการปลุกสมองโง่ๆของเธอ แน่นอนว่าแอนดรูว์ยังแอบชอบแคลลี่อยู่ นั่นเป็นเหตุผลที่เขาเลี้ยงดูเธออยู่เสมอ

เธอพยายามหลีกเลี่ยงหัวข้อนี้จากน้องสาวของเธอ โดยถามแอนดรูว์ว่า คุณรู้จัก Reggie Paltz ได้อย่างไร

เราเป็นเพื่อนกันเพื่อ... เขายักไหล่ เพราะตอนนี้เขาไม่ได้สนใจลีห์แล้วจริงๆ เขากำลังคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เธอบอกเขาเกี่ยวกับสิทธิพิเศษในการสมรส

ซิดนีย์เริ่มเครียดและถามแอนดรูว์ว่าเกิดอะไรขึ้นที่รัก มีอะไรเกิดขึ้นอีกไหม

ลีห์ไม่ต้องการหรือต้องการอยู่ที่นี่เพื่อสนทนาต่อ ฉันจะเริ่มต้นกับนักสืบในขณะที่คุณทั้งสองคุยกัน ซิดนีย์เลิกคิ้วที่โค้งมากเกินไป ลีห์ตระหนักว่าน้ำเสียงของเธอฟังดูเย็นชากว่าที่เธอตั้งใจไว้ เธอพยายามแสดงความเป็นกลางขณะที่เธอเดินผ่านหญิงสาวในโถงทางเดิน ต่อสู้กับความอยากที่จะลงรายละเอียดทุกส่วนของเธอที่เธอพบว่าน่ารำคาญ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าซิดนีย์คุยกับเพื่อนของเธอเกี่ยวกับแอนดรูว์ เมื่อคุณยังเด็กและโง่ขนาดนั้น เซ็กส์คือสิ่งที่คุณต้องการ

แอนดี้ มาเลย ซิดนีย์ลดเสียงลง เป็นอะไรไปลูก ทำไมดูหงุดหงิดจัง

ลีห์ปิดประตูตามหลังเธอ

เธอพบว่าตัวเองอยู่ในห้องทำงานด้านนอกที่คับแคบ มีโต๊ะเหล็ก ไม่มีเลขา ไม่มีเก้าอี้ มีมุมครัวริมผนังด้านข้าง เธอทิ้งกาแฟในอ่างแล้วโยนถ้วยลงถังขยะ ข้อเสนอตามปกติ: เครื่องชงกาแฟ, กาน้ำชา, เจลทำความสะอาดมือ, กองหน้ากากแบบใช้แล้วทิ้ง มีประตูที่เปิดอยู่ทอดยาวไปตามโถงทางเดินสั้นๆ แต่ลีห์ต้องการสร้างความประทับใจก่อนที่เธอจะได้พบกับเรจจี้ แพลทซ์

กำแพงสีขาว. พรมเช็ดเท้าสีน้ำเงินเข้ม. เพดานข้าวโพดคั่ว งานศิลปะไม่ได้เป็นมืออาชีพมากพอที่จะเป็นอะไรก็ได้นอกจากภาพถ่ายในวันหยุด: พระอาทิตย์ขึ้นที่ชายหาดเขตร้อน สุนัขลากเลื่อนข้ามทุ่งทุนดรา ยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ ขั้นบันไดอันยิ่งใหญ่ของมาชูปิกชู ไม้ลาครอสที่ทุบแล้วแขวนอยู่บนผนังเหนือเบาะหนังสีดำ สำเนาเก่าของโชคนิตยสารกระจัดกระจายไปทั่วโต๊ะกาแฟแก้ว พรมสีน้ำเงินมัดย้อมจากแค็ตตาล็อก Office Depot วางเหมือนแสตมป์อยู่ใต้กระจก

อายุน้อยกว่าที่เธอคาดเดา มีการศึกษาดี; คุณไม่ได้เรียนรู้การเล่นลาครอสในโครงการ ไม่ใช่ตำรวจแน่นอน คงจะหย่ากันแล้ว ไม่มีเด็ก มิฉะนั้น การสนับสนุนเด็กจะตัดการพักร้อนที่แปลกใหม่ออกไป นักกีฬาวิทยาลัยที่ไม่ต้องการที่จะเสียศักดิ์ศรี อาจเป็น MBA ที่ยังไม่เสร็จในใบรับรองผลการเรียนของวิทยาลัย เคยมีเงินในกระเป๋า

ลีห์ใช้เจลทำความสะอาดมือตัวเองก่อนจะเดินไปทางด้านหลัง

Reggie Paltz นั่งอยู่หลังโต๊ะที่รับคำชี้นำจากเด็ดเดี่ยว. ห้องทำงานของเขาถูกตกแต่งอย่างเบาบาง โดยมีโซฟาหนังอีกตัวติดกับผนังและเก้าอี้สองตัวที่ไม่ตรงกันอยู่หน้าโต๊ะ เขามีกระดาษซับหนังที่จำเป็นและเครื่องประดับที่เป็นผู้ชายของผู้ชายทุกคนที่เคยมีสำนักงาน จนถึงที่ทับกระดาษแก้วสี ที่ใส่นามบัตรส่วนบุคคล และที่เปิดจดหมายเงินสเตอร์ลิงแบบเดียวกับที่ลีห์ซื้อให้วอลเตอร์ คริสมาสที่ผ่านมา

เธอพูดว่า คุณพัลซ์?

เขาลุกขึ้นจากโต๊ะทำงาน ไม่มีหน้ากาก เธอจึงเห็นกรามที่คมครั้งหนึ่งเลื่อนเข้าสู่ความนุ่มนวล การตัดสินอย่างรวดเร็วของลีห์อยู่ไม่ไกล เขาอายุสามสิบกลางๆ กับเคราแพะที่เล็มไว้แน่น และคลื่นฮิวจ์ แกรนท์ที่โบกสะบัดในผมสีเข้มที่ผอมบางของเขา เขาสวมชุดสีกากีและเสื้อเชิ้ตกระดุมสีเทาอ่อน สร้อยคอทองคำบาง ๆ อยู่รอบคอหนาของเขา ดวงตาของเขาทำให้เธอได้รับการประเมินแบบตัวต่อตัวโดยผู้เชี่ยวชาญแบบตัวต่อตัวกับขาของเธอที่ลีห์ได้รับตั้งแต่วัยแรกรุ่น เขาออกมาเป็นรูตูดที่ดูดี แต่ไม่ใช่รูตูดที่ดูดีแบบลีห์

นางคอลลิเออร์ ในเวลาปกติพวกเขาจะจับมือกัน ตอนนี้เขาเก็บมือของเขาไว้ในกระเป๋าของเขา เรียกฉันว่าเรจจี้ ยินดีที่ได้พบคุณในที่สุด

ลีห์รู้สึกว่ากล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายของเธอแข็งทื่อขณะที่เธอหมุนนาฬิกานาง. และในที่สุด. ตลอดเวลานี้ เธอรีบร้อนที่จะคิดหาวิธีที่จะหลุดพ้นจากคดีบ้าๆ นี้ โดยที่เธอไม่ได้คิดแม้แต่น้อยว่าเธอเข้าไปยุ่งกับมันได้อย่างไรตั้งแต่แรก

นาง.

ลีห์ใช้นามสกุลของวอลเตอร์เมื่อพวกเขาแต่งงานกันในวิทยาลัย เธอไม่ได้ใส่ใจที่จะเปลี่ยนกลับเป็นนามสกุลเดิมของเธอเพราะเธอไม่ได้ใส่ใจที่จะหย่ากับเขา เธอเปลี่ยนชื่อจริงจาก Harleigh เป็น Leigh อย่างถูกกฎหมายเมื่อสามปีก่อนที่พวกเขาจะได้พบกัน

แอนดรูว์รู้ได้อย่างไรว่าจะขอ Leigh Collier? เท่าที่เขารู้ เธอยังคงไปตาม Harleigh โดยยังคงใช้นามสกุลของแม่ของเธอ ลีห์ระมัดระวังอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเพื่อให้แน่ใจว่าการเชื่อมโยงอดีตของเธอกับปัจจุบันของเธอนั้นกระโดดข้ามห่วงหลายครั้ง

นั่นนำไปสู่คำถามที่ใหญ่กว่าว่าแอนดรูว์รู้ได้อย่างไรว่าลีห์เป็นทนายความ แน่นอนว่าครอบครัวผู้เช่ารู้จักโคล แบรดลีย์ แต่โคล แบรดลีย์ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับลีห์เลยจนกระทั่งเมื่อสิบสองชั่วโมงก่อน

ในที่สุด.

แอนดรูว์ต้องจ้างพาลทซ์มาตามหาเธอ เขาดีใจที่ในที่สุดพบเธอหลังจากดำน้ำลึก กระโดดห่วง ลงจอดกลางชีวิตของลีห์ และถ้าเขารู้ว่าฮาร์ลีกลายเป็นลีห์ได้อย่างไร เขาก็คงจะรู้เรื่องวอลเตอร์กับแมดดี้และ-

แคลลี่.

ฉันขอโทษ แอนดรูว์ส่ายหัวขณะเดินเข้าไปในสำนักงาน เขาทรุดตัวลงบนโซฟาเตี้ย ซิดอยู่ในรถ ที่ไม่ได้ไปด้วยดี

เรจจี้ดึงหน้า เพื่อนมันเคย?

เข่าของลีห์รู้สึกอ่อนแอ เธอทรุดตัวลงบนเก้าอี้ที่อยู่ใกล้ประตูมากที่สุด เหงื่อไหลลงมาที่หลังของเธอ เธอมองดูแอนดรูว์สวมหน้ากากลงไปที่คาง เขากำลังส่งข้อความทางโทรศัพท์ เธอถามไปแล้วว่านานแค่ไหน

เก้าอี้ของ Reggie ส่งเสียงแหลมขณะที่เขานั่งลง บอกให้เธอหุบปาก

ขอบคุณสำหรับคำแนะนำ. ฉันแน่ใจว่านั่นจะทำให้เธอสงบลง นิ้วโป้งของแอนดรูเริ่มเคลื่อนผ่านหน้าจอ ในที่สุดอารมณ์ก็พุ่งทะลุแผ่นไม้อัดที่อ่านไม่ออกของเขา เขากังวลอย่างเห็นได้ชัด อึ. เธอโกรธมาก

เพื่อนหยุดตอบ เรจจี้เคาะแล็ปท็อปของเขาให้ตื่น เรากำลังเผาผลาญเงินสดของคุณแม่ครั้งใหญ่

ลีห์ปลดหน้ากากออก NSนาง. และในที่สุดยังคงเคาะรอบในกะโหลกศีรษะของเธอ เธอต้องเคลียร์คอของเธอก่อนจึงจะพูดได้ คุณสองคนพบกันได้อย่างไร

Reggie อาสา แอนดรูว์ขายรถ Mercedes คันแรกให้ฉัน นั่นอะไรเพื่อน สาม สี่ปีที่แล้ว?

ลีห์กระแอมอีกครั้ง รอ แต่แอนดรูว์ยังคงเสียสมาธิกับโทรศัพท์ของเขา

ในที่สุดเธอก็ถามว่า อย่างนั้นเหรอ?

ใช่ เพื่อนเคยเป็นม้าตัวเมียตัวเมีย จนกระทั่งซิดทำหมันด้วยแหวนหมั้นนั่น เขามองอย่างเฉียบขาดจากแอนดรูว์และเปลี่ยนกลับเข้าสู่ธุรกิจทันที โดยบอกลีห์ว่า ฉันได้รับคีย์การเข้ารหัสเซิร์ฟเวอร์ของบริษัทคุณจากผู้ช่วยของคุณเมื่อเช้านี้ ฉันจะมีทุกอย่างที่อัปโหลดให้คุณภายในบ่ายนี้ ลีห์บังคับตัวเองให้พยักหน้า เธอพยายามคลายความหวาดระแวงทางจิตใจ NSนาง. เป็นเพราะเขาทำการบ้านเสร็จแล้ว ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับลูกค้าที่มีรายได้สูงเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขารู้ว่าพวกเขากำลังติดต่อกับใคร NSในที่สุดหมายถึง - อะไรนะ? คำอธิบายที่ง่ายที่สุดก็เหมือนกับคำอธิบายของนาง. แอนดรูว์จ้าง Reggie Paltz ให้สอบสวนเธอ เจาะลึกชีวิตและครอบครัวของเธอ และเขาก็ในที่สุดพบกับลีห์หลังจากอ่านเรื่องราวของเธอมากมาย

ฉันขอโทษ แอนดรูว์ยืนขึ้น สายตายังคงจับจ้องที่โทรศัพท์ของเขา ฉันควรตรวจสอบเธอ

ขอลูกของคุณกลับ เรจจี้ส่ายหัวเพื่อประโยชน์ของลีห์ เพื่อนกลับมาที่โรงเรียนมัธยมพร้อมกับลูกเจี๊ยบตัวนี้

ลีห์สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนที่ไม่พึงปรารถนากลับมาที่มือของเธอ ขณะที่เรจจี้นั่งโน้มตัวอยู่เหนือแล็ปท็อปของเขา คำอธิบายที่ง่ายที่สุดยังไม่ตอบคำถามที่สำคัญที่สุด แอนดรูว์พบลีห์ตั้งแต่แรกได้อย่างไร? เขาเป็นผู้ต้องหาว่าข่มขืนกระทำชำเราโดยมองดูการพิจารณาคดีของคณะลูกขุนซึ่งเริ่มในหนึ่งสัปดาห์ มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่เขาจะหยุดกลางคันเพื่อหาพี่เลี้ยงของเขาเมื่อสองทศวรรษที่แล้ว

นั่นคือเหตุผลที่ไซเรนเตือนภายในของเธอยังคงกะพริบเป็นสีแดงสด

นางคอลลิเออร์? หัวของ Reggie หันไปทางเธอ สบายดีไหม

ลีห์ต้องหยุดอารมณ์ของเธอจากรถไฟเหาะ การร้องเรียนที่สม่ำเสมอของวอลเตอร์เกี่ยวกับเธอคือคุณสมบัติที่ทำให้ลีห์เป็นผู้รอดชีวิต บุคลิกของเธอเปลี่ยนไปขึ้นอยู่กับว่าใครอยู่ข้างหน้าเธอ เธอเป็นคนรัก หรือเป็นแม่ หรือคอลลิเออร์ หรือที่ปรึกษา หรือทารก หรือคุณร่วมเพศเลว หรือฮาร์ลีเป็นครั้งคราว ทุกคนได้รับชิ้นส่วนของเธอที่แตกต่างกัน แต่ไม่มีใครได้รับทั้งหมด

Reggie Paltz ร้อนแรง ดังนั้น Leigh จึงจำเป็นต้องวิ่งด้วยน้ำแข็ง

เธอล้วงเข้าไปในกระเป๋าเพื่อเอาสมุดจดและแฟ้มคดีของแอนดรูว์ เธอคลิกปากกาของเธอ ฉันมีเวลาจำกัด คุณพัลซ์ เจ้านายของฉันต้องการบทสรุปเต็มรูปแบบของวันพรุ่งนี้ตอนบ่าย พาฉันผ่านมันไปอย่างรวดเร็ว

เรียกฉันว่าเรจจี้ เขาทำมุมแล็ปท็อปเพื่อให้ทั้งคู่เห็นภาพบนหน้าจอ ทางเข้าไนท์คลับ ป้ายไฟนีออนที่มีลูกน้ำขนาดใหญ่ตามด้วยคำว่ากิ้งก่า CCTV โอเวอร์คล็อกแอนดรูว์ทำทุกอย่างแต่ทำเรื่องไร้สาระ ฉันประกบกัน ใช้เวลาหกชั่วโมงที่น่าตกใจ แต่เป็นเงินสดของลินดา

ลีห์กดปากกาของเธอลงบนกระดาษโน๊ต ฉันพร้อมแล้ว.

เขาเริ่มวิดีโอ วันที่ประทับจะอ่านว่า 2 กุมภาพันธ์ 2020 เกือบหนึ่งเดือนก่อนการระบาดใหญ่จะปิดทุกอย่างลง กล้องเป็นแบบ 4K คุณจึงสามารถเห็นทุกจุดของสิ่งสกปรกบนพื้น นี่คือแอนดรูว์ในช่วงต้น เขาคุยกับจิ้งจอกสองสามตัว ตัวหนึ่งอยู่บนดาดฟ้า อีกตัวอยู่ที่บาร์ด้านล่าง เด็กทารกบนหลังคาให้เบอร์เธอกับแอนดี้ ฉันตามเธอไปแล้วแต่คุณไม่ต้องการให้เธอยืนขึ้น นาทีที่เธอเข้าใจว่าทำไมฉันถึงพูดกับเธอ เธอก็เข้ามายุ่งกับแฮชแท็กนั้นและกลายเป็นผู้หญิงเลวที่บ้าคลั่ง

ลีห์มองลงไปที่สมุดบันทึกของเธอ เธอเข้าไปในระบบอัตโนมัติขณะที่เธอบันทึกรายละเอียด เธอเริ่มพลิกหน้า มือของเธอหยุด

นาง.

แหวนแต่งงานของเธอ เธอไม่เคยถอดมันออกเลย แม้จะแยกทางกับวอลเตอร์มาสี่ปีแล้วก็ตาม เธอปล่อยให้ริมฝีปากของเธอแยกออกจากกัน ค่อยๆ หายใจออกความเครียดของเธอ

ที่นี่. เรจจี้ชี้ไปที่หน้าจอ นี่คือตอนที่แอนดรูว์พบกับแทมมี่ คาร์ลเซ่นเป็นครั้งแรก เธอมีร่างกายที่ดี หน้าไม่เท่าไหร่

ลีห์เพิกเฉยต่อความเกลียดชังผู้หญิงทั่วไปและฝึกการจ้องมองของเธอในวิดีโอ เธอเห็นแอนดรูว์นั่งอยู่บนม้านั่งเตี้ยๆ ที่มีเบาะรองนั่งกับผู้หญิงหน้าตาดีที่หันหลังให้กล้อง ผมสีน้ำตาลของเธอยาวถึงไหล่ เธอสวมชุดเดรสสีดำเข้ารูปแขนสามส่วน เธอหันศีรษะขณะเอื้อมหยิบเครื่องดื่มบนโต๊ะกาแฟ หัวเราะกับสิ่งที่แอนดรูว์พูด ในโปรไฟล์ Tammy Karlsen มีเสน่ห์ จมูกโด่ง โหนกแก้มสูง

ภาษากายบอกทุกอย่าง Reggie เคาะคีย์เพื่อเพิ่มเวลาวิดีโอเป็นสองเท่า Karlsen ขยับเข้ามาใกล้มากขึ้นในยามราตรี ประมาณสิบนาที เธอเริ่มสัมผัสมือของเขาเพื่อชี้ประเด็นหรือหัวเราะเยาะเรื่องตลกของเขา Reggie เงยหน้าขึ้นมอง Leigh แล้วพูดว่า ฉันเดาว่านั่นคือตอนที่เธอรู้ว่า Tenant ย่อมาจาก Tenant Automotive ประณามฉันจะเข้าใกล้เพื่อนด้วยเงินสดแบบนั้น

ลีห์รอให้เขาพูดต่อ

เรจจี้เพิ่มความเร็วเป็นสามเท่า วิ่งผ่านวิดีโอ ในที่สุด แอนดรูว์ก็เอาแขนไปแตะหลังม้านั่ง แล้วเขาก็เริ่มลูบไหล่เธอ คุณสามารถเห็นเขามองลงมาที่หัวนมของเธอ ดังนั้นมันจึงค่อนข้างชัดเจนว่าเขากำลังส่งข้อความและเธอได้รับมันร้อยเปอร์เซ็นต์ ในเวลาประมาณสี่สิบนาที เธอเริ่มถูต้นขาของเขาเหมือนนักเต้นระบำบนตัก พวกเขาเดินต่อไปอย่างนั้นเก้าสิบแปดนาที

เก้าสิบแปดนาที

ลีห์จำแอนดรูว์ได้โดยใช้หมายเลขเดียวกันในลานจอดรถ เธอถามว่า “คุณแน่ใจเกี่ยวกับเวลาหรือไม่?

อย่างที่ใครๆ ก็เป็นได้ อึทั้งหมดนี้สามารถปลอมแปลงเป็นข้อมูลเมตาได้หากคุณรู้ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่ แต่ฉันได้รับฟุตเทจดิบจากบาร์ ไม่ใช่ผ่านอัยการ

แอนดรูว์ได้ดูวิดีโอนี้หรือไม่?

ฉันเดาว่าไม่มีทาง ฉันส่งสำเนาให้ลินดา แต่แอนดี้กำลังลงไปที่แม่น้ำชื่อเดอไนล์ คิดว่าเรื่องนี้จะจบลงและเขาจะได้ชีวิตกลับคืนมา เรจจี้กรอไปข้างหน้าจนกระทั่งเขาไปถึงจุดที่เขาต้องการจะแสดงให้เธอเห็นต่อไป ดูสิ มันเพิ่งจะหลังเที่ยงคืน แอนดรูว์เดินไปที่คาร์ลเซ่นลงไปที่พนักงานรับจอดรถ เขามีมือของเขาบนหลังเธอขณะที่พวกเขาลงบันได จากนั้นเธอก็จับแขนของเขาไว้จนกว่าพวกเขาจะไปถึงพนักงานรับจอดรถ ขณะที่พวกเขากำลังรอ เธอเอนตัวเข้ามาและเขาได้รับคำใบ้

ลีห์มองดูแอนดรูว์จูบแทมมี่ คาร์ลเซ่นที่ปาก มือของหญิงสาวโอบรอบไหล่ของเขา ช่องว่างระหว่างร่างกายของพวกเขาหายไป ลีห์ควรสังเกตจำนวนวินาทีที่พวกเขาจูบกัน แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเธอคือสีหน้าของแอนดรูว์ก่อนที่ปากของพวกเขาจะสัมผัสกัน

สิทธิ? เยาะเย้ย?

ดวงตาของเขาว่างเปล่าและอ่านไม่ออก แต่ริมฝีปากของเขากระตุก มุมซ้ายกระตุกยิ้มแบบเดียวกับที่ลีห์เคยเห็นเมื่อแอนดรูว์ยังเป็นเด็ก โดยสัญญากับเธอว่าเขาไม่ได้กินคุกกี้ชิ้นสุดท้าย เขาไม่รู้ ที่เธอได้รับมอบหมายด้านประวัติศาสตร์ เขาไม่ได้วาดไดโนเสาร์ในหนังสือเรียนพีชคณิต II ของเธอ

เธอจดประทับเวลาไว้เพื่อที่เธอจะได้กลับไปอ่านทีหลัง

เรจจี้พูดออกมาอย่างชัดเจน บริการรับจอดรถมาพร้อมกับรถของพวกเขา แอนดรูว์ให้ทิปพวกเขาทั้งคู่ คุณสามารถเห็นได้ว่าคาร์ลเซ่นมอบนามบัตรให้แอนดี้ แล้วจากนั้นก็จูบที่แก้มอีกครั้ง เธอเข้าไปในบีเมอร์ของเธอ เขาได้รับใน Merc ของเขา พวกเขาทั้งสองหันไปทางเดียวกัน ทางเหนือของเวสลีย์ ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดสำหรับเขาที่จะกลับบ้าน แต่มันคือถึงทางกลับบ้าน

Leigh ปรับแต่งเสียงเรียกร้องของ Reggie ในแต่ละบิดและเลี้ยวรถ เธอคิดถึงในที่สุด, เช่นเดียวกับที่ดีที่จะในที่สุดพบคุณ. ลีห์เข้าสู้คดีเมื่อคืนนี้ แต่แอนดรูว์ไล่ออคตาเวียออกเมื่อสองวันก่อน เหลือเวลาอย่างน้อยสี่สิบแปดชั่วโมงเพื่อให้ Reggie Paltz ขุดคุ้ยชีวิตของ Leigh มีที่ไหนอีกบ้างในที่สุดนำเขา? เขาพบแคลลี่ด้วยหรือเปล่า

จากนั้นทางใต้ของวอห์น เราก็ไม่มีกล้องวงจรปิดหรือกล้องจราจรอีกต่อไป เรจจี้พูดต่อ ดูเหมือนจะไม่รู้ถึงความขัดแย้งภายในของเธอ คุณสามารถเห็นได้จากช็อตสุดท้ายนี้ว่า Andrew's Merc มีแผ่นดีลเลอร์

ลีห์รู้ว่าเขากำลังรอข้อมูลจากเธอ เหตุใดจึงมีความเกี่ยวข้อง?

แอนดรูว์ยืมตัวออกจากล็อตในคืนนั้น รถส่วนตัวของเขาอยู่ในร้าน รถคลาสสิคนั้นจู้จี้จุกจิก มันเกิดขึ้นบางครั้ง แต่ไม่บ่อยนัก

ลีห์วาดกล่องรอบๆ คำรถยนต์. เมื่อเธอเงยหน้าขึ้น เรจจี้กำลังศึกษาเธออีกครั้ง เธอไม่ต้องคิดย้อนกลับไปในการสนทนาเพื่อรู้ว่าเหตุใด พวกเขามาถึงจุดที่การกระทำของแอนดรูว์จะอธิบายได้ยากขึ้น เรจจี้ทดสอบลีห์ด้วยภาษาหยาบคายของเขา พยายามดูว่าเขาหมาและหัวนมและเต้นตักจะตำหนิติเตียนที่บ่งบอกว่าเธอไม่ได้อยู่ฝ่ายแอนดรูว์

เธอรักษาน้ำเสียงเยือกเย็นเยือกเย็น ถามเขาว่า Karlsen บอกแอนดรูว์ให้ตามเธอกลับไปที่บ้านหรือไม่?

ไม่ เขาหยุดหลังจากคำพูด ทำให้ชัดเจนว่าเขาตื่นตัว Karlsen กล่าวในแถลงการณ์ของเธอว่าเธอบอกให้เขาโทรหาเธอหากเขาสนใจ ความจำของเธอสั่นคลอนหลังจากที่เธอได้รถจากพนักงานรับจอดรถ สิ่งต่อไปที่เธอแน่ใจก็คือ เธอตื่นแล้วและก็เช้าแล้ว

ตำรวจกำลังบอกว่าแอนดรูว์แทงเครื่องดื่มของเธอ?

นั่นเป็นทฤษฎี แม้ว่าถ้าเขาหลอกเธอบนหลังคา มันจะไม่แสดงบนวิดีโอหรือในหน้าจอท็อกซ์ของเธอ ระหว่างคุณกับฉัน ฉันอธิษฐานต่อพระเจ้าที่ดีที่เธอถูกวางยา คุณจะเห็นสิ่งที่ฉันพูดถึงเมื่อเราไปถึงรูปถ่ายที่เกิดเหตุ คุณจะต้องทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อปราบปรามพวกเขา ฉันไม่ได้ดาวน์โหลดไฟล์ไปยังแล็ปท็อปของฉันด้วยซ้ำ ทุกอย่างถูกเข้ารหัสภายใต้ Triple DES ไม่มีอะไรไปที่คลาวด์เพราะระบบคลาวด์สามารถถูกแฮ็กได้ ทั้งเซิร์ฟเวอร์หลักและเซิร์ฟเวอร์สำรองถูกล็อคอยู่ในตู้เสื้อผ้านั้น

ลีห์หันกลับมาเห็นแม่กุญแจที่ดูจริงจังที่ประตูเหล็ก ฉันระมัดระวังมากเมื่อทำงานกรณีที่มีรายละเอียดสูงเหล่านี้ คุณไม่ต้องการให้อึนี้ออกไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อลูกค้าร่ำรวย ผู้คนออกจากงานไม้เพื่อหาเงิน เรจจี้หันแล็ปท็อปกลับไปในทิศทางของเขา เขาพิมพ์สองนิ้ว คนงี่เง่าไม่ได้ตระหนักว่าการทำงานภายในนั้นมีประโยชน์มากกว่าการเอาจมูกไปชนกับกระจก

ลีถาม 'คุณรู้จักฉันได้อย่างไร' เขาหยุดอีกครั้ง นั่นอะไร?

คุณบอกว่าดีกับในที่สุดพบคุณ. นั่นแสดงว่าคุณเคยได้ยินเกี่ยวกับฉันหรือคุณตั้งตารอ—

อ๊ะ โกธชะ เดี๋ยว. จิกมากขึ้นบนแล็ปท็อปแช่งของเขา เขาหมุนมันกลับไปรอบๆ เพื่อแสดงให้เธอเห็นหน้าจอ NSแอตแลนต้า อินทาวน์ด้านบนสุดของหน้า ภาพถ่ายแสดงให้เห็นลีห์กำลังเดินออกจากศาล เธอกำลังยิ้ม พาดหัวอธิบายว่าทำไม

ทนาย: ไม่มีวันที่ประทับบนปัสสาวะ

เรจจี้ยิ้มแบบกินขี้ๆ ให้เธอ นั่นคือนักกฎหมายยิวยิตสู Collier คุณมีพยานผู้เชี่ยวชาญของตัวเองที่ยอมรับว่าเขาไม่สามารถพูดได้ว่าผู้ชายคนนั้นฉี่ในลิ้นชักกางเกงในของภรรยาของเขาก่อนหรือหลังการหย่าร้าง

ลีห์รู้สึกว่าท้องของเธอเริ่มคลี่คลาย

คุณมีลูกบอลบอกผู้พิพากษาว่ากีฬาทางน้ำตกอยู่ภายใต้สิทธิพิเศษของคู่สมรส เรจจี้หัวเราะออกมาอีกครั้ง ฉันแสดงอึนั้นให้ทุกคนที่ฉันรู้จัก

ลีห์ต้องได้ยินเขาพูดคำนั้น คุณแสดงเรื่องราวให้แอนดรูว์ดู?

คุณพูดถูกที่ฉันทำ ไม่ผิดกับ Octavia Bacca แต่เมื่อฉันได้ยินว่าตำรวจพยายามขัดขวาง Andrew ในอีกสามกรณีนี้ ฉันรู้ว่าเขาต้องการ Goddam cheetah ที่มีใบมีดโกน เขาเอนหลังพิงเก้าอี้ มันบ้ามากที่เขาจำใบหน้าของคุณได้ใช่ไหม?

ลีห์อยากจะเชื่อเขาอย่างยิ่ง ทั้งข้อแก้ตัวที่ดีที่สุดและแย่ที่สุดอาจฟังดูเป็นเรื่องบังเอิญอย่างยิ่ง คุณแสดงให้เขาเห็นเมื่อไหร่?

สองวันที่ผ่านมา.

ตอนที่แอนดรูว์ไล่ออคตาเวีย บัคก้าออก เขาให้คุณมองมาที่ฉัน?

Reggie ปล่อยให้การหยุดอันน่าทึ่งของเขาอีกครั้งเติมเต็มช่องว่าง คุณมีคำถามมากมาย

ฉันเป็นคนลงนามในใบแจ้งหนี้ของคุณ

เขาดูประหม่าซึ่งทำให้เกมทั้งหมดหายไป Reggie Paltz ไม่ได้อยู่ในภารกิจลับบางประเภท เหตุผลที่เขาโม้เกี่ยวกับเซิร์ฟเวอร์ที่เข้ารหัสของเขาและความจำเป็นในการใช้ดุลยพินิจเพราะเขาต้องการให้ลีห์ให้ธุรกิจแก่เขามากขึ้น

เธอปรับการประเมินของเธอ เตะตัวเองเพราะเธอน่าจะจำเด็กประเภทนี้ได้: เด็กยากจนที่พยายามหาทุนในอากาศที่สกปรกของเศรษฐีที่สกปรก นั่นอธิบายไม้ลาครอสและการเดินทางที่แปลกใหม่และสำนักงานอึและ Mercedes ที่มีราคาแพงและวิธีที่เขาพูดถึงเงินอย่างต่อเนื่อง เงินสดก็เหมือนเซ็กส์ คุณไม่ได้พูดถึงมันจนกว่าคุณจะได้รับไม่เพียงพอ

เธอทดสอบเขา โดยบอกว่า ฉันทำงานกับผู้สืบสวนหลายคนในหลายกรณี

เรจจี้ยิ้ม ฉลามตัวหนึ่งให้อีกตัวหนึ่ง เขาฉลาดพอที่จะไม่กัดคำแรก ทำไมคุณถึงเปลี่ยนชื่อของคุณ? นักฆ่าของ Harleigh

ไม่สอดคล้องกับกฎหมายบริษัท

คุณไม่ได้ไปที่ด้านมืดจนกระทั่งเกิดโรคระบาด เรจจี้โน้มตัวไปข้างหน้า ลดเสียงลง หากคุณกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันคิดว่าคุณกังวล เขาไม่ได้ขอให้ฉันทำ ยัง.

มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เขาสามารถอ้างถึงได้ว่าลีห์ทำได้เพียงแสร้งทำเป็นไม่รู้

จริงหรือ? เรจจี้ถาม บัดดี้มีเรื่องหนักใจกับพี่สาวคุณมาก

ลีห์รู้สึกว่าท้องของเธอเริ่มที่จะจับอีกครั้ง เขาต้องการให้คุณพบเธอ?

เขาพูดถึงเธอมานานหลายปี แต่ตอนนี้คุณอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เตือนเขาทุกวัน? เรจจี้ยักไหล่ เขาจะถามในที่สุด

ลีห์รู้สึกเหมือนแตนอยู่ใต้ผิวหนังของเธอ คุณเป็นเพื่อนของแอนดรูว์ เขากำลังจะขึ้นศาลในอีกไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ คุณคิดว่าเขาต้องการความฟุ้งซ่านแบบนั้นตอนนี้หรือไม่?

ฉันคิดว่าถ้าซิดรู้ว่าเขากำลังไล่ตามความฝันแรกเปียก เพื่อนจะต้องโดนมีดบาดที่อกแน่ และเราทั้งคู่ก็จะตกงาน

ลีห์เหลือบมองลงไปที่โถงทางเดินสั้นๆ ไปยังสำนักงานด้านนอก เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาอยู่คนเดียว แคลลี่มีปัญหาบางอย่างหลังจบมัธยมปลาย แต่ตอนนี้เธออาศัยอยู่ทางเหนือของไอโอวา เธอมีลูกสองคน เธอแต่งงานกับชาวนา เธอต้องการเก็บอดีตของเธอไว้ในอดีตของเธอ

เรจจี้ใช้เวลาไม่นานเกินไปก่อนที่จะพูดว่า “ถ้าแอนดรูว์ถาม ฉันก็บอกได้เลยว่าฉันกำลังยุ่งกับการทำงานอื่นๆ

ลีห์ห้อยเหยื่อไว้อีก ฉันมีลูกค้าที่มีสามีนอกใจชอบเที่ยว

ฟังดูเหมือนเป็นการมอบหมายงานของฉัน

ลีห์พยักหน้าหนึ่งครั้ง และเธอหวังกับพระเจ้าว่านี่หมายความว่าพวกเขาเข้าใจ

อย่างไรก็ตาม Reggie Paltz เป็นเพียงส่วนหนึ่งของปัญหาเท่านั้น ลีห์อยู่ห่างจากสิ่งที่ดูเหมือนเป็นคดีที่น่าสนใจมากกับลูกค้าของเธอเพียงไม่กี่วัน เธอกล่าวว่า บอกฉันเกี่ยวกับเหยื่อรายอื่นๆ ที่อัยการมีอยู่ในกระเป๋าของเขา

มีสามตัวและพวกมันเป็นกิโยตินที่ห้อยอยู่ที่คอของแอนดี้ พวกเขาลงมาบนเขา ชีวิตของเขาจบลงแล้ว

คุณได้ยินเกี่ยวกับพวกเขาได้อย่างไร?

เขาพูดเป็นความลับทางการค้าซึ่งเป็นวิธีที่ผู้สอบสวนตอบเมื่อพวกเขาไม่ต้องการยอมแพ้ผู้แจ้งตำรวจ คุณสามารถนำไปที่ธนาคารได้ ถ้าคุณเอาแอนดรูว์ออกจากการคุมขังของคาร์ลเซ่นไม่ได้ เขาจะใช้ชีวิตที่เหลือโดยพยายามไม่ทิ้งสบู่ลงในห้องอาบน้ำ

ลีห์มีลูกค้าอยู่หลังลูกกรงมากเกินไปจนคิดว่าเรื่องตลกเกี่ยวกับการข่มขืนในคุกเป็นเรื่องตลก การโจมตีของ Tammy Karlsen เชื่อมโยงกับคนอื่นๆ อย่างไร?

MO ที่คล้ายกัน รอยช้ำที่คล้ายกัน บาดแผลที่คล้ายกัน คล้ายกัน

เช้าหลัง. เรจจี้ยักไหล่อีกครั้ง ราวกับว่าสิ่งเหล่านี้เป็นอาการบาดเจ็บที่สมมติขึ้น มากกว่าที่จะทำร้ายผู้หญิงจริงๆ สิ่งสำคัญคือ บัตรเครดิตของแอนดรูว์ส่ง Ping ไปที่หรือใกล้กับธุรกิจต่างๆ ที่พวกเขาถูกพบเห็นครั้งสุดท้าย

ที่หรือใกล้? ลีถาม แอนดรูว์อาศัยอยู่ในพื้นที่หรือไม่?

ธุรกิจเหล่านี้ปกติเขาจะไปบ่อยหรือไม่?

นี่คือเหตุผลที่ฉันบอกให้แอนดี้จ้างคุณ เรจจี้ชี้นิ้วไปที่ขมับ แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาเป็นคนฉลาด การโจมตีสามครั้งขยายออกไปในปี 2019 ทั้งหมดอยู่ใน DeKalb County ซึ่งเป็นที่ที่แอนดรูว์อาศัยอยู่ เหยื่อรายแรกอยู่ที่ CinéBistro ซึ่งห่างจากบ้านของเขาพอสมควร บัตรเครดิตแสดงเขาที่ผู้ชายในชุดดำรอบบ่ายวันที่ยี่สิบสองมิถุนายน เหยื่ออยู่ที่นั่นสามชั่วโมงต่อมาสำหรับทอย สตอรี่ 4.

ลีห์เริ่มจดบันทึกอย่างจริงจัง มีกล้องในล็อบบี้หรือไม่?

ใช่. แสดงให้เห็นว่าเขามาถึง สั่งป๊อปคอร์นและโค้ก แล้วจากไปเมื่อเครดิตหมด ไม่มีการทับซ้อนกันระหว่างเขากับเหยื่อรายแรก แต่เขาเดินกลับบ้าน ไม่มีบันทึกโทรศัพท์มือถือ เขาบอกว่าลืมเอามา

ลีห์ขีดเส้นใต้วันที่บนสมุดบันทึกของเธอ เธอจะต้องตรวจสอบปริมาณน้ำฝนเพราะอัยการแน่ใจว่าจะเป็นเช่นนั้น แม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น มิถุนายนในแอตแลนต้าก็เห็นอุณหภูมิเฉลี่ยในระดับสูงแปดสิบและความชื้นหืนที่รับประกันคำเตือนด้านสุขภาพอย่างเป็นทางการ รอบบ่ายกี่โมงคะ?

สิบสอง สิบห้า ประมาณเที่ยง

ลีห์ส่ายหัว ช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดของวัน อีกเครื่องหมายกับแอนดรูว์

Reggie กล่าวว่าสิ่งที่คุ้มค่า ทุกธุรกิจที่มีการพบเห็นเหยื่อครั้งสุดท้าย — Andrew แวะเวียนมาบ่อยครั้ง

นั่นไม่จำเป็นต้องเป็นจุดที่เขาโปรดปราน อัยการสามารถโต้แย้งว่าเขากำลังเสาะหาที่เกิดเหตุ เหยื่อรายที่สอง?

เธอออกไปทานอาหารนอกบ้านดึกกับเพื่อน ๆ ที่ห้างสรรพสินค้าแถบที่มีร้านเม็กซิกัน

คืนนั้นแอนดรูว์อยู่ที่นั่นหรือเปล่า?

เป็นหนึ่งในจุดประจำของเขา ไปที่นั่นอย่างน้อยเดือนละสองครั้ง เขาถูกนำออกไปครึ่งชั่วโมงก่อนที่เหยื่อรายที่สองจะปรากฏขึ้น และเช่นเคย เขาชำระเงินด้วยบัตรเครดิตของเขา ไม่มีรถอีกแล้ว ไม่มีโทรศัพท์ อุตส่าห์เดินร้อนอีกแล้ว ยักไหล่ของ Reggie บ่งบอกถึงการป้องกัน เขารู้ว่าสิ่งนี้ดูไม่ดี อย่างที่ฉันพูดมันเป็นกิโยติน

ปากกาของลีห์หยุดลง มันไม่ใช่กิโยติน เป็นกรณีที่มีการสร้างมาอย่างดี

ร้อยละเก้าสิบของแอตแลนตาตกอยู่ในฟุลตันเคาน์ตี้ในขณะที่อีกสิบเปอร์เซ็นต์ที่เหลืออยู่ในเดอคาลบ์ เมืองนี้มีกองกำลังตำรวจเป็นของตัวเอง แต่การสืบสวนของ DeKalb ได้รับการจัดการโดยกรมตำรวจ DeKalb ฟุลตันมีจำนวนอาชญากรรมรุนแรงมากที่สุด แต่ระหว่าง MeToo กับการระบาดใหญ่ ในช่วงสองปีที่ผ่านมามีการรายงานการข่มขืนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วทั้งกระดาน

ลีห์นึกถึงนักสืบที่บริเวณ DeKalb ที่มีภาระหนักเกินกำลังใช้เวลาหลายชั่วโมงในการอ้างอิงการชำระเงินด้วยบัตรเครดิตหลายร้อยรายการในโรงภาพยนตร์และร้านอาหารเม็กซิกันเพื่อต่อต้านการถูกทำร้ายร่างกายตามรายงาน พวกเขาไม่ได้เลือกชื่อแอนดรูจากอากาศ พวกเขากำลังรอให้เขาทำผิดพลาด

เธอพูดว่า บอกฉันเกี่ยวกับเหยื่อรายที่สาม

เธออยู่ที่บาร์ชื่อ Maplecroft และแอนดรูว์ก็เดินด้อม ๆ มองๆ คุณสามารถดูได้ในใบแจ้งยอดบัตรเครดิตของเขา เพื่อนชาร์จหมากฝรั่งหนึ่งห่อ อย่าพกเงินสดติดตัวเขา ไม่มี Ubers หรือ Lyfts ไม่ค่อยมีโทรศัพท์ของเขา แต่เขาซื้อเครื่องดื่มให้ผู้หญิงมากมายทั่วเมือง

ลีห์ต้องการให้เขาทำการเชื่อมต่อ ใบแจ้งยอดบัตรเครดิตของ Andrew ทำให้เขาอยู่ที่ Maplecroft ในคืนที่โจมตี?

สองชั่วโมงก่อนที่เหยื่อรายที่สามจะหายตัวไป แต่แอนดรูว์เคยไปที่นั่นอย่างน้อยห้าครั้งก่อน Reggie เพิ่ม ไม่มีกล้องวงจรปิดในรายการนี้ บาร์ถูกไฟไหม้ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ สะดวกมากสำหรับพวกเขา แต่ดีสำหรับ Andy เพราะเซิร์ฟเวอร์ล่มและพวกเขาไม่ได้สำรองข้อมูลไปยังคลาวด์

ลีห์มองหารูปแบบในทั้งสามกรณี เช่นเดียวกับนักสืบตำรวจ โรงภาพยนตร์ ร้านอาหาร บาร์ สถานประกอบการทั้งหมดที่คุณดื่มจากภาชนะเปิด ตำรวจคิดว่าแอนดรูว์มุงหลังคาทั้งสาม?

เช่นเดียวกับ Tammy Karlsen เขากล่าว ไม่มีใครจำแจ็คอึเกี่ยวกับการโจมตีได้

ลีห์แตะปากกาของเธอบนแผ่นจดบันทึก Rohypnol ล้างเลือดในยี่สิบสี่ชั่วโมงและปัสสาวะในเจ็ดสิบสอง ผลข้างเคียงที่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดีของความจำเสื่อมแบบเลือกได้อาจคงอยู่ตลอดไป ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อขับรถไปยังสถานที่เหล่านี้หรือไม่?

ทั้งหมดนั้น. สองคันแรก รถของพวกเขาไม่เคยออกจากที่จอดรถ ตำรวจพบพวกเขาในเช้าวันรุ่งขึ้น เหยื่อหมายเลข 3 คนหนึ่งจาก Maplecroft ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์คันเดียว ชนเสาโทรศัพท์ห่างจากบ้านของเธอสองไมล์ ไม่มีกล้องจราจรหรือกล้องวงจรปิด พบรถถูกทิ้งโดยไม่ได้ล็อคประตู รถ BMW ของ Tammy Karlsen อยู่ริมถนนห่างจากสวนสาธารณะ Little Nancy Creek ประมาณหนึ่งไมล์ กระเป๋าตังค์ยังอยู่ในรถ เช่นเดียวกับคนอื่น ๆ ไม่มีกล้องวงจรปิดหรือกล้องจราจรจับสิ่งนี้ได้ดังนั้นผู้ชายคนนี้จึงเป็นอัจฉริยะที่ชั่วร้ายหรือโชคดีมาก

หรือเขาฉลาดพอที่จะเดิมพันสถานที่ล่วงหน้า เหยื่อถูกพบที่ไหนในวันรุ่งขึ้น?

สวนสาธารณะทั้งหมดใน City of Atlanta ตั้งอยู่ใน DeKalb County เขาควรจะนำสิ่งนั้นซึ่งเรียกว่าอาวิธีการทำงานโดยคนที่รู้วิธีการทำงานของตน สวนสาธารณะทั้งหมดอยู่ในระยะที่สามารถเดินได้จากบ้านของแอนดรูว์หรือไม่

ทั้งหมดยกเว้นเพียงคนเดียว Reggie ป้องกันความเสี่ยง แต่มีผู้คนมากมายอาศัยอยู่ไม่ไกลจากสถานที่เหล่านั้น แอตแลนตาเต็มไปด้วยสวนสาธารณะ สามร้อยสามสิบแปดแน่เลย สวนสาธารณะในเมืองและหน่วยงานรักษาสองร้อยสี่สิบแปด ส่วนที่เหลือได้รับการดูแลโดยองค์กรอาสาสมัคร

เธอไม่ต้องการการบรรยายวิกิพีเดียของเขา แล้วบันทึกโทรศัพท์มือถือล่ะ?

ไม่มีอะไร. เรจจี้ดูรอบคอบ แต่ฉันบอกคุณแล้ว แอนดรูว์ไม่เคยมีโทรศัพท์ติดตัวเขา

ลีห์รู้สึกว่าดวงตาของเธอแคบลง เขามีโทรศัพท์ที่ทำงานและโทรศัพท์ส่วนตัวแยกกันไหม

แค่อันเดียว เพื่อนคือผู้ชายคนนั้นที่บอกว่าเขาไม่ต้องการเชื่อมต่อตลอดเวลา แต่แล้วเขาก็มักจะยืมโทรศัพท์ของฉันเมื่อเราไม่อยู่

แอนดรูว์กำลังขับรถเมอร์เซเดสซึ่งเขาเอาไปจากล็อตในคืนที่เขาพบคาร์ลเซ่น ลีห์กล่าว ฉันจำการอ่านเกี่ยวกับคดีความพี่ใหญ่ในสหราชอาณาจักรเกี่ยวกับอุปกรณ์ติดตามได้หรือไม่

พวกเขามีที่นี่เช่นกัน เรียกว่า Mercedes me แต่คุณต้องตั้งค่าบัญชีและยอมรับข้อกำหนดก่อนที่จะเปิดใช้งาน อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ชาวเยอรมันจะบอกคุณ

ลีห์อยู่เจ็ดวันจากการพิจารณาคดี เธอไม่มีเวลามาเคาะประตูบานนั้น เธอได้แต่หวังว่าอัยการจะรู้สึกเช่นเดียวกัน ข้อดีอย่างหนึ่งสำหรับแอนดรูว์คือการเสียชีวิตจากโควิด-19 ในเดือนธันวาคมและการพยายามรัฐประหารทางการเมืองในเดือนมกราคมทำให้ความปรารถนาดีข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกถูกระงับ

เธอถามว่า มีอะไรอีกไหม?

Reggie ปิดวิดีโอจราจรและเริ่มพิมพ์และคลิก Leigh เห็นโฟลเดอร์หกโฟลเดอร์: lnc_map, ภาพถ่ายที่เกิดเหตุ, ภาพถ่ายเหยื่อ, ใบเรียกเก็บเงิน, เอกสารสนับสนุน

เขาเปิดภาพเหยื่อ

นี่คาร์ลเซ่น เธอตื่นขึ้นมาใต้โต๊ะปิกนิก อย่างที่ฉันพูดไป จำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เธอรู้ว่าเรื่องไร้สาระมีจริงในคืนก่อน

ลีห์สะดุ้งเมื่อโหลดรูปภาพ ใบหน้าของผู้หญิงคนนั้นแทบจะจำไม่ได้ เธอถูกทุบจนแหลกเป็นชิ้นๆ โหนกแก้มซ้ายของเธออยู่นอกสถานที่ จมูกของเธอหัก รอยฟกช้ำดังขึ้นที่คอของเธอ รอยเปื้อนสีแดงและสีดำทั่วหน้าอกและแขนของเธอ

การโจมตีที่รุนแรงขึ้น

Reggie คลิกเปิดโฟลเดอร์ชื่อ lnc_map นี่คือภาพร่างของ Little Nancy Creek Park ปิดสิบเอ็ดโมง ถึงหกโมงเช้า ไฟดับ ไม่มีกล้อง คุณสามารถเห็นศาลาที่นี่ นั่นคือสิ่งที่ Karlsen ถูกพบโดยสุนัขวอล์คเกอร์ในเช้าวันรุ่งขึ้น

ลีห์จดจ่ออยู่กับแผนที่ เส้นทางวิ่งจ๊อกกิ้งหนึ่งไมล์ครึ่ง สะพานไม้และเหล็ก. สวนชุมชน. สนามเด็กเล่น. ศาลากลางแจ้ง.

Reggie เปิดภาพถ่ายที่เกิดเหตุและคลิกบนชุด JPEG เครื่องหมายสีเหลืองระบุหลักฐาน คราบเลือดไหลลงบันได พิมพ์รองเท้าในโคลน ขวดโค้กวางอยู่บนหญ้า

ลีห์เดินไปที่ขอบที่นั่งของเธอ นั่นคือขวดแก้วโค้ก

Reggie กล่าวว่า 'พวกเขายังทำที่นี่ แต่อันนี้มาจากเม็กซิโก พวกเขาใช้น้ำตาลอ้อยจริงที่นั่น ไม่ใช่น้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูง คุณสามารถลิ้มรสความแตกต่างได้จริงๆ ครั้งแรกที่ฉันเคยมีคือตอนที่ฉันรับบริการ Merc ที่ผู้เช่า พวกเขาเก็บไว้ที่หลังบาร์ในศูนย์บริการ เห็นได้ชัดว่าแอนดรูว์ยืนยัน

ลีห์มองตาเขาเป็นครั้งแรกตั้งแต่เธอเข้ามาในสำนักงาน แอนดรูว์อยู่ห่างจากสวนสาธารณะมากแค่ไหน?

โดยรถยนต์หนึ่งจุดเก้าไมล์ น้อยกว่านั้นถ้าคุณตัดผ่านคันทรีคลับ

ลีห์ดึงความสนใจของเธอกลับไปที่แผนที่ เธอจะต้องเดินไปตามภูมิประเทศด้วยตัวเอง แอนดรูว์เคยไปที่สวนสาธารณะมาก่อนหรือไม่?

เห็นได้ชัดว่า Guy เป็นคนรักธรรมชาติ ชอบดูผีเสื้อ. เรจจี้ยิ้ม แต่เธอสามารถบอกได้ว่าเขารู้ว่าสิ่งนี้ไม่ดี ลายนิ้วมือก็เหมือนปัสสาวะ จริงไหม? ไม่มีการประทับเวลาหรือวันที่ คุณไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าขวดโค้กถูกทิ้งไว้ในสวนสาธารณะเมื่อใด หรือเมื่อแอนดรูว์สัมผัสมัน ผู้ร้ายตัวจริงอาจสวมถุงมือ

ลีห์เพิกเฉยต่อเคล็ดลับ แล้วรอยรองเท้าในโคลนล่ะ?

เกี่ยวกับมัน? เขาถาม. พวกเขาบอกว่ามีความเป็นไปได้ที่จะจับคู่ Nikes หนึ่งคู่ที่พบในตู้เสื้อผ้าของ Andrew แต่อาจไม่เพียงพอที่จะดึงพวกเขาข้ามเส้นชัย

Leigh เบื่อหน่ายกับ Reggie ที่ควบคุมจังหวะของเรื่องราว เธอเอื้อมมือไปหยิบแลปท็อปและคลิกดูรูปภาพด้วยตัวเอง คดีของอัยการได้รับความโล่งใจอย่างมาก เธอให้บทเรียนกับเรจจี้เกี่ยวกับการไปถึงจุดนั้น

พบการพิมพ์ดัชนีด้านขวาของ Andrew บนขวดพร้อมกับ DNA ของ Tammy Karlsenแบตเตอรี่ทางเพศที่กำเริบที่ดูเหมือนอุจจาระการเล่นสวาทที่รุนแรงขึ้นช้ำที่ต้นขาของเธอสอดคล้องกับการเจาะข่มขืน. เธอถูกพาไปยังที่เปลี่ยวลักพาตัว. พวกเขาไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเธอถูกวางยาหรือมีข้อกล่าวหาอยู่ที่นั่น แล้วอาวุธล่ะ?

มีด แอนดรูว์กล่าว ลีห์หันกลับมา

แอนดรูว์พิงกับวงกบประตู เสื้อสูทของเขาถูกถอดออก แขนเสื้อของเขาม้วนขึ้น เห็นได้ชัดว่าการสนทนากับซิดนีย์ยังไม่เป็นไปด้วยดี เขาดูเหนื่อยมาก

ถึงกระนั้น ดวงตาของเขาไม่ได้สูญเสียความว่างเปล่าที่ไม่มั่นคง

ลีห์สามารถไตร่ตรองได้ในภายหลัง ตอนนี้เธอดูภาพถ่ายที่เหลือ ไม่มีเอกสารหลักฐานทางกายภาพอื่น ๆ แค่วิดีโอที่บาร์ รอยรองเท้า Nike ที่เชื่อมต่อแบบสัมผัส และลายนิ้วมือบนขวดแก้วโค้ก เธอสันนิษฐานว่าภาพพิมพ์ของแอนดรูว์ไม่ได้อยู่ในฐานข้อมูลของรัฐ ในจอร์เจีย มีเพียงการจับกุมทางอาญาเท่านั้นที่จะได้รับเกียรติอันน่าสงสัย

เธอถามว่า คุณรู้หรือไม่ว่าคุณถูกระบุตัวตนอย่างไร?

แทมมี่บอกกับตำรวจว่าเธอจำเสียงฉันได้จากบาร์ แต่นั่นไม่ใช่ ฉันหมายถึง เธอเพิ่งพบฉัน ดังนั้นเธอจึงไม่รู้จักเสียงของฉันจริงๆ ใช่ไหม

ลีห์กดริมฝีปากของเธอเข้าหากัน คุณสามารถพูดได้ง่ายๆ เหมือนกับว่ารู้สึกสดชื่นในใจของเหยื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้ยินเขาพูดกับเขาเป็นเวลาเก้าสิบแปดนาที จุดที่ใหญ่ที่สุดในความโปรดปรานของแอนดรูว์คือ Rohypnol Leigh มีพยานผู้เชี่ยวชาญที่สามารถโต้แย้งเรื่องความจำเสื่อมที่เกิดจากยาได้ ทำให้การระบุตัวตนของ Karlsen ไม่น่าเชื่อถือ

เธอถามแอนดรูว์ว่า เมื่อไหร่ที่ตำรวจได้ลายนิ้วมือคุณ? เขากล่าวว่า พวกเขามาทำงานของฉันและขู่ว่าจะลากฉันลงไปที่สถานีตำรวจ ถ้าฉันไม่เต็มใจไปกับพวกเขา Reggie กล่าวว่า คุณควรโทรหาทนายความทันที

แอนดรูว์ส่ายหัวด้วยความเสียใจอย่างเห็นได้ชัด ฉันคิดว่าฉันสามารถเคลียร์มันได้

ใช่ เพื่อนของฉัน ตำรวจไม่ต้องการให้คุณเคลียร์เรื่องไร้สาระ

พวกเขาต้องการจับกุมคุณ

ลีห์หันกลับมาบนเก้าอี้ของเธอ เธอเปิดดูแฟ้มคดี เธอพบหมายจับสำหรับภาพพิมพ์ที่ลงนามโดยผู้พิพากษาที่จะลงนามใน waterboarding ถ้ามันทำให้เขาเข้าสู่สนามกอล์ฟได้เร็วขึ้น อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาได้รับหมายจับมากกว่าที่จะฉีกภาพพิมพ์ของเขาออกจากขวดน้ำในห้องสอบสวน บอกลีห์ว่าอัยการไม่ได้ล้อเล่น

แอนดรูว์บอกว่า ฉันเคยคิดว่าถ้าคุณบริสุทธิ์ คุณก็ไม่มีอะไรต้องปิดบัง เห็นไหมว่าฉันอยู่ที่ไหน? ทั้งชีวิตของฉันตกนรกเพราะมีคนคนหนึ่งชี้นิ้วมาที่ฉัน

เพื่อน นั่นคือเหตุผลที่เรามาที่นี่ Reggie กล่าว คอลลิเออร์สามารถจัดการนังตัวเมียบ้าๆ นั้นได้ด้วยมือข้างเดียวที่ผูกไว้ข้างหลังเธอ

เธอไม่ควรต้องทำอย่างนั้น แอนดรูว์กล่าว แทมมี่และฉันก็มีช่วงเวลาที่ดี ฉันจะโทรหาเธอในวันรุ่งขึ้นถ้าซิดไม่มาที่หน้าประตูบ้านฉัน

เก้าอี้ของ Reggie ส่งเสียงแหลมขณะที่เขาเอนหลัง ฟังนะ เพื่อน นี่คือสงคราม คุณกำลังต่อสู้เพื่อชีวิตของคุณ คุณต้องเล่นสกปรกเพราะอีกด้านหนึ่งแน่ใจว่าเป็นนรก อย่ามัวแต่นั่งคุกเข่าไปเรื่อยๆฉันหวังว่า. บอกเขาสิ คอลลิเออร์ นี่ไม่ใช่เวลาที่จะเป็นสุภาพบุรุษเกี่ยวกับเรื่องนี้

ลีห์จะไม่ทำให้ตัวเองอยู่ระหว่างพวกเขา เธอดึงแล็ปท็อปเข้ามาใกล้และกลับไปที่ไฟล์ภาพถ่ายของเหยื่อ นิ้วของเธอกดแป้นลูกศรขณะที่เธอเลื่อนดูเอกสารเกี่ยวกับชุดข่มขืน การโคลสอัพแต่ละครั้งนั้นทำลายล้างมากกว่าครั้งก่อน พระเจ้ารู้ดีว่าลีห์ได้เห็นความโหดร้ายที่เธอมีร่วมกัน แต่เธอก็รู้สึกอ่อนแออย่างกะทันหันนั่งอยู่ในห้องเล็กๆ ที่มีชายดังสองคนที่โต้เถียงกันเรื่องผู้หญิง ในขณะที่หลักฐานอันน่าสยดสยองของการล่วงละเมิดทางเพศอย่างป่าเถื่อนฉายผ่านหน้าจอ

ผิวหนังบริเวณหลังของแทมมี่ คาร์ลเซ่นถูกเล็บขบ รอยกัดทำให้หน้าอกและไหล่ของเธอยุ่งเหยิง รอยฟกช้ำรูปรอยมือพันรอบแขน ลามไปทั่วตูดและหลังขา ขวดโค้กฉีกเธอเปิดออก ฟกช้ำและฉีกขาดทำให้ต้นขาของเธอไปถึงขาหนีบ รอยแยกฉีกทวารของเธอ คลิตอริสของเธอถูกฉีก มีเพียงเนื้อเยื่อเล็กๆ ที่เชื่อมต่อกัน บาดแผลมีเลือดออกมากจนรอยประทับของก้นของเธอถูกผนึกด้วยเลือดกับคอนกรีตของพื้นศาลา

พระเยซู แอนดรูว์กล่าว

ลีห์ระงับอาการสั่น แอนดรูว์ยืนอยู่ข้างหลังเธอ ภาพถ่ายบนแล็ปท็อปแสดงให้เห็นเต้านมที่ถูกทำลายของแทมมี่ คาร์ลเซ่น รอยกัดเจาะเนื้อนุ่มรอบหัวนม

พระองค์ตรัสว่า 'ใครเล่าคิดว่าข้าพเจ้าจะทำอย่างนั้นได้? แล้วฉันจะโง่แค่ไหนที่ตามเธอไปจากบาร์ด้วยกล้องพวกนั้น

ลีห์รู้สึกโล่งใจเมื่อเดินไปที่โซฟา

มันไม่สมเหตุสมผลเลย Harleigh น้ำเสียงของแอนดรูว์อ่อนลงเมื่อเขานั่งลงบนโซฟา ฉันมักจะคิดว่าฉันอยู่ในกล้อง ไม่ใช่แค่ที่บาร์ ที่ตู้เอทีเอ็ม บนถนน. ที่ตัวแทนจำหน่าย ผู้คนมีกล้องอยู่ในถนนรถแล่นบนกริ่งประตู พวกเขาอยู่ทุกที่ คอยดูอยู่เสมอ บันทึกทุกสิ่งที่คุณทำอยู่เสมอ มันขัดกับตรรกะที่ว่าคุณสามารถทำร้ายใครก็ได้ — ใครก็ได้ — โดยที่กล้องไม่จับคุณขณะแสดง

ลีห์เลือกเวลาผิดที่จะมองตาเขา แอนดรูว์จับเธอไว้โดยตรงในสายตาของเขา สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปตรงหน้าเธอ มุมปากซ้ายกระตุกเป็นรอยยิ้ม ในไม่กี่วินาที เขาเปลี่ยนตัวเองจากผู้เคราะห์ร้ายไร้เดียงสาไปเป็นโรคจิตที่อ่อนโยนที่จูบแทมมี่ คาร์ลเซ่น จากนั้นตามรถของเธอไป รอให้เธอสลบไปเพื่อที่เขาจะได้ลักพาตัวและข่มขืนเธอ

Harleigh เขาพูดเสียงของเขาเกือบจะกระซิบ คิดถึงสิ่งที่พวกเขาบอกว่าฉันทำ

ลักพาตัว ข่มขืน. การโจมตีที่รุนแรงขึ้น การเล่นสวาทที่รุนแรงขึ้น

แบตเตอรี่ทางเพศที่กำเริบ

คุณรู้จักฉันนานกว่าใครนอกจากแม่ แอนดรูว์พูด ฉันทำอย่างนั้นได้ไหม

ลีห์ไม่จำเป็นต้องมองที่แล็ปท็อปเพื่อดูรูปถ่ายชุดข่มขืนที่กระพริบต่อหน้าต่อตาเธอ แผลเปิด เซาะ กัด ข่วน ทั้งหมดเกิดจากสัตว์ที่ตอนนี้จ้องมาที่เธอเหมือนเหยื่อสด

ลองคิดดูว่าฉันต้องฉลาดแค่ไหน แอนดรูว์กล่าว หลีกเลี่ยงกล้อง หลีกเลี่ยงพยาน หลีกเลี่ยงการทิ้งเบาะแสใด ๆ

เธอรู้สึกว่าคอของเธอจับขณะที่เธอพยายามกลืน

ฉันสงสัยนะ Harleigh ถ้าคุณจะก่ออาชญากรรมร้ายแรง อาชญากรรมที่จะทำลายชีวิตของบุคคลอื่น คุณจะรู้วิธีที่จะหนีจากมัน? เขาย้ายไปอยู่ที่ขอบโซฟา ร่างกายของเขาเกร็ง มือของเขากำแน่น ไม่เหมือนตอนที่เราเป็นเด็ก คุณสามารถหนีไปได้ด้วยการฆาตกรรมเลือดเย็นในตอนนั้น คุณทำไม่ได้ Harleigh?

ลีห์รู้สึกว่าตัวเองย้อนเวลากลับไป เธออายุสิบแปด กำลังจัดกระเป๋าไปเรียนที่วิทยาลัย แม้ว่าจะอยู่ห่างออกไปหนึ่งเดือน เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาในครัวของแม่ เธอกำลังฟังแคลลี่บอกว่าบัดดี้ตายแล้ว เธออยู่ในรถของเธอ เธออยู่ในห้องของเทรเวอร์ เธออยู่ในครัว เธอกำลังบอกแคลลี่ว่าต้องทำอย่างไร ฟอกเลือดอย่างไร ทิ้งชิ้นส่วนของกล้องวิดีโอที่พัง ทิ้งศพอย่างไร จะเอาเงินไปทำอะไร พูดกับตำรวจว่าไปอย่างไร ที่จะหนีไปกับสิ่งนี้เพราะเธอคิดทุกอย่าง

เกือบทุกอย่าง

เธอค่อยๆ หันไปทางเรจจี้ เขาไม่รู้เลย ไม่ได้พิมพ์โทรศัพท์

Did — คำติดอยู่ในลำคอของเธอ คนร้ายใช้มีดแทงคาร์ลเซ่น ตำรวจพบมีดหรือไม่?

นั่นเป็นแง่ลบ เรจจี้พิมพ์ต่อ แต่จากขนาดและความลึกของแผล พวกเขาคิดว่าใบมีดเป็นฟันปลา อาจยาวประมาณห้านิ้ว อาจเป็นมีดทำครัวราคาถูก

ด้ามไม้แตก. ใบมีดโค้งงอ. ฟันแหลมคม.

Reggie พิมพ์เสร็จแล้ว คุณจะเห็นมันในไฟล์เมื่อฉันวางไว้บนเซิร์ฟเวอร์ของคุณ ตำรวจกล่าวว่ามีดชนิดเดียวกันนี้ถูกใช้กับเหยื่ออีกสามคน พวกเขาทั้งหมดมีบาดแผลเดียวกันในที่เดียวกัน

แผล? ลีห์ได้ยินเสียงของตัวเองก้องอยู่ในหูของเธอ แผลอะไร?

ต้นขาซ้าย ห่างจากขาหนีบไปทางใต้ไม่กี่นิ้ว เรจจี้ยักไหล่ พวกเขาโชคดี ลึกกว่านี้และเขาจะตัดหลอดเลือดแดงตีบออก

3

Leigh เพิ่งจะอยู่ห่างจากสำนักงานของ Reggie ไปไม่ถึงหนึ่งไมล์ก่อนที่ท้องของเธอจะกลับด้าน แตรส่งเสียงดังขณะที่เธอเลี้ยวรถไปข้างถนน เธอกระโดดข้ามที่นั่งผู้โดยสาร ประตูบินเปิดออก น้ำดีพุ่งออกจากปากของเธอ แม้จะไม่มีอะไรเหลือ เธอก็หยุดสำลักไม่ได้ มีดแทงเข้าที่ท้องของเธอ เธอก้มศีรษะต่ำจนใบหน้าเกือบแตะพื้น กลิ่นทำให้เธอปิดปากอีกครั้ง เธอเริ่มแห้งผาก น้ำตาไหลจากดวงตาของเธอ เหงื่อหยดลงบนใบหน้าของเธอ

พวกเขาคิดว่าใบมีดเป็นฟันปลา

เธอแฮ็คอย่างหนักจนดวงดาวพุ่งเข้าใส่เปลือกตาของเธอ เธอกำประตูเพื่อไม่ให้ล้ม ร่างกายของเธอพังทลายด้วยอาการกระตุกที่เจ็บปวดเป็นชุด ความเจ็บปวดค่อยๆลดลง ถึงกระนั้น เธอก็ยังรอ ห้อยลงจากรถ หลับตาลง ขอร้องให้ร่างกายหยุดสั่น

อาจจะยาวห้านิ้ว

ลีห์ลืมตาขึ้น น้ำลายบาง ๆ ตกลงมาจากปากของเธอ รวมกันเป็นหญ้าแบน เธอถอนหายใจ เธอหลับตาลงอีกครั้ง เธอยังคงรอต่อไป แต่ก็ไม่มีอะไรมา

อาจเป็นมีดทำครัวราคาถูก

เธอทดสอบตัวเองโดยค่อยๆ เคลื่อนตัวไปในท่าตั้งตรง เธอเช็ดปากของเธอ เธอปิดประตู เธอมองไปที่พวงมาลัย ซี่โครงของเธอปวดเมื่อยตรงบริเวณคอนโซลระหว่างที่นั่งทั้งสอง รถสั่นสะเทือนขณะที่รถบรรทุกแล่นผ่านไป

Leigh ไม่ได้ตื่นตระหนกในสำนักงานของ Reggie Paltz เธอได้เข้าสู่สภาวะแห่งความทรงจำ — ยังคงอยู่ที่นั่นแต่ไม่ได้อยู่ที่นั่น วิญญาณของเธอลอยอยู่เหนือห้อง มองเห็นทุกสิ่งแต่ไม่รู้สึกอะไรเลย

ด้านล่าง เธอได้เฝ้าดู Leigh อีกคนหนึ่งมองดูนาฬิกาของเธอ ลงทะเบียนเซอร์ไพรส์ในตอนนั้น เธอได้แก้ตัวเกี่ยวกับการมีการประชุมในตัวเมือง แอนดรูว์และเรจจี้ต่างก็ยืนขึ้นเมื่อเธอทำ ลีห์คนอื่นๆ ยกกระเป๋าเงินของเธอขึ้นบนไหล่ของเธอ เรจจี้กลับมาสนใจแล็ปท็อปของเขา แอนดรูว์เฝ้าดูเธอทุกการเคลื่อนไหว เฉกเช่นหลอดฟลูออเรสเซนต์ที่กระพริบอีกครั้ง เขากลับกลายเป็นคนขี้ขลาดและไร้เดียงสาอีกครั้ง คำพูดของเขาพุ่งเข้ามาหาเธอราวกับท่อดับเพลิงฉันขอโทษที่คุณต้องจากไป ฉันคิดว่าเราเพิ่งเริ่มทำสิ่งต่าง ๆ ฉันควรโทรหาคุณหรือฉันจะพบคุณที่การประชุมกับโคลพรุ่งนี้ตอนบ่าย

ลอยอยู่บนเพดาน ลีห์เฝ้ามองตัวเองอีกคนให้คำมั่นสัญญาหรือแก้ตัว เธอไม่แน่ใจว่าสิ่งใดเพราะเธอไม่ได้ยินเสียงของตัวเอง จากนั้นนิ้วของเธอก็คล้องหน้ากากไว้รอบหู แล้วเธอก็โบกมือลา จากนั้นเธอก็เดินผ่านไปยังสำนักงานด้านนอก

ตัวตนอื่นของเธอยังคงสร้างความสงบภายนอกต่อไป เธอหยุดซื้อเจลล้างมือ เธอมองดูถ้วยกาแฟ Dunkin’ Donuts ที่ว่างเปล่าซึ่งถูกนำออกจากถังขยะและวางไว้บนเคาน์เตอร์อย่างเด่นชัด แล้วเธอก็เดินไปที่ห้องโถง แล้วเธอก็เดินลงบันได เธอเปิดประตูกระจก เธอเดินออกไปบนฐานคอนกรีต นำทางเธอลงบันไดที่พังทลาย มองออกไปที่ลานจอดรถ

Sidney Winslow กำลังสูบบุหรี่ ปากของเธอบิดเบี้ยวเมื่อเห็นลีห์ เธอเอาขี้เถ้าออกแล้วเอนหลังพิงรถสปอร์ตเตี้ย

รถของแอนดรูว์

ลีห์เดินโซเซไปข้างหน้า สั่นสะเทือนจากผลกระทบของวิญญาณของเธอที่กระแทกกลับเข้าสู่ร่างกายของเธอ เธอเป็นตัวของตัวเองอีกครั้ง คนหนึ่ง ผู้หญิงคนหนึ่งที่เพิ่งได้ยินคนข่มขืนซาดิสม์ แต่สารภาพว่าเขาไม่เพียงแต่รู้ว่าลีห์มีส่วนเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมของบัดดี้เท่านั้น แต่เขายังปรับแต่งเทคนิคเดียวกันกับเหยื่อของเขาเองด้วย

ลึกกว่านี้และเขาจะตัดหลอดเลือดแดงตีบออก

เฮ้ นัง. ซิดนีย์ผลักตัวเองออกจากรถอย่างอุกอาจ ฉันไม่ซาบซึ้งที่คุณทำมันออกมาเหมือนคู่หมั้นของฉันไม่สามารถเชื่อใจฉันได้

ลีห์ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่จ้องไปที่เด็กสาวที่โง่เขลา หัวใจของเธอเต้นแรง เนื้อของเธอร้อนและเย็นในเวลาเดียวกัน ท้องของเธอเต็มไปด้วยใบมีดโกน มันเป็นรถของแอนดรูว์ที่ส่งเธอไป

เขาขับ Corvette สีเหลือง

สีเดียวกัน สไตล์เดียวกับตัวที่บัดดี้ขับ

ทันใดนั้น ลีห์ก็ได้ยินเสียงแตรดัง Audi สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเมื่อรถบรรทุกเสียหลักไป เธอมองเข้าไปในกระจกมองข้าง ยางหลังของเธออยู่บนเส้น แทนที่จะเคลื่อนไหว เธอมองดูการจราจรที่วิ่งเข้ามาหาเธอ แกล้งให้ใครซักคนมาชนเธออย่างเงียบๆ แตรมากขึ้น รถบรรทุกอีกคันรถเก๋ง SUV อีกคัน แต่ไม่มีสีเหลืองจาก Buddy's Corvette

แอนดริว.

เขาจะไม่มีวันเป็นเทรเวอร์กับเธออีกต่อไป ชายอายุสามสิบสามปีไม่ใช่เด็กอายุห้าขวบที่น่าขนลุกที่เคยกระโดดออกมาจากหลังโซฟาเพื่อทำให้เธอตกใจ ลีห์ยังคงจำน้ำตาที่มองไม่เห็นของเด็กชายตัวเล็ก ๆ ได้เช็ดออกไปเมื่อเธอกรีดร้องให้เขาหยุด แอนดรูว์รู้รายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับการตายของพ่ออย่างชัดเจน แต่อย่างไร? พวกเขาทำอะไรเพื่อเสียสละ? ลีห์ทำผิดพลาดโง่ ๆ อะไรในคืนนั้นที่ในที่สุดก็ยอมให้แอนดรูว์รวบรวมชิ้นส่วน?

หากคุณกำลังจะก่ออาชญากรรมร้ายแรง อาชญากรรมที่จะทำลายชีวิตของบุคคลอื่น คุณจะรู้วิธีที่จะหนีจากมันหรือไม่?

ลีห์ดมกลิ่น และเศษสิ่งที่หนาและเน่าเสียไหลลงคอของเธอ เธอมองหาทิชชู่ในกระเป๋าของเธอ ไม่พบ ทิ้งกระเป๋าเงินของเธอไว้บนที่นั่งผู้โดยสาร ทุกอย่างกระจัดกระจาย เธอเห็นกระดาษทิชชู่ปิดขวดยาสีส้มที่โดดเด่น

วาเลี่ยม

ทุกคนต้องการบางสิ่งบางอย่างเพื่อผ่านพ้นปีที่ผ่านมา ลีไม่ดื่ม เธอเกลียดความรู้สึกควบคุมไม่ได้ แต่เธอเกลียดการนอนไม่หลับมากกว่านั้น ระหว่างช่วงชิงการเลือกตั้ง เธอได้รับบทสำหรับวาเลี่ยม แพทย์เรียกพวกเขาว่า Pandemic Pleasers

ยานอนหลับ.

นั่นคือสิ่งที่บัดดี้เรียกว่า NyQuil ของแอนดรูว์ ทุกครั้งที่บัดดี้กลับถึงบ้านและแอนดรูว์ยังตื่นอยู่ เขาจะบอกลีห์ว่าเฮ้ เจ้าตุ๊กตา คืนนี้ฉันทนไม่ไหวแล้ว ช่วยฉันให้กินยานอนหลับให้เด็กก่อน

Leigh ได้ยินเสียงบาริโทนอันเป็นเอกลักษณ์ของ Buddy ราวกับว่าเขานั่งอยู่ที่เบาะหลังของรถของเธอ เธอร่ายมนตร์ความรู้สึกของมือที่ง่อยของเขาถูไหล่ของเธอโดยไม่ได้รับอนุญาต มือของลีห์เริ่มสั่นอย่างรุนแรงจนเธอต้องใช้ฟันเปิดฝาบน Valium เม็ดส้มสามเม็ดกระจายอยู่บนฝ่ามือของเธอ เธอโยนกลับทั้งหมด กลืนให้แห้งเหมือนลูกกวาด

เธอจับมือของเธอไว้ด้วยกันเพื่อหยุดการสั่น เธอรอการปลดปล่อย เหลืออีกสี่เม็ดในขวด เธอจะเอาไปทั้งหมดถ้ามันมาถึงที่ เธอไม่สามารถเป็นแบบนี้ได้ในขณะนี้ การหมกมุ่นอยู่กับความกลัวเป็นสิ่งที่หรูหราที่เธอไม่สามารถจ่ายได้ Andrew และ Linda Tenant ไม่ใช่ Waleskis ที่น่าสงสารอีกต่อไป พวกเขามี Tenant Auto Group แลกเงินกับคุณ Reggie Paltz อาจถูกไล่ออกจากงานโดยสัญญาว่าจะให้งานมากขึ้นจากบริษัทของ Leigh แต่เขาไม่ใช่นักสืบเอกชนเพียงคนเดียวในเมือง แอนดรูว์สามารถจ้างทีมสืบสวนทั้งหมดที่สามารถเริ่มถามคำถามที่ไม่มีใครสนใจเมื่อยี่สิบสามปีที่แล้วเช่น -

ถ้าแคลลี่เป็นห่วงบัดดี้ ทำไมเธอไม่โทรหาลินดาล่ะ? โทรศัพท์ในครัวติดเบอร์ของผู้หญิงคนนั้นไว้กับผนัง ถ้าแอนดรูว์บังเอิญดึงสายโทรศัพท์ออกจากผนังโดยไม่ได้ตั้งใจ ทำไมเขาถึงจำไม่ได้ล่ะ? และทำไมในวันรุ่งขึ้นเขาจึงมึนงง?

ทำไมแคลลี่เรียกลีห์ให้ขับรถกลับบ้านในคืนนั้น

เธอเคยเดินสิบนาทีมาก่อนหลายร้อยครั้ง

ทำไมเพื่อนบ้านข้างบ้านถึงบอกว่าเคยได้ยิน Buddy's Corvette จอดอยู่หลายครั้งบนถนนรถแล่น? เขารู้วิธีขับเกียร์ธรรมดา

เกิดอะไรขึ้นกับมีดแมเชเทในโรงเก็บของ? ทำไมน้ำมันเบนซินกระป๋องถึงหายไป?

แล้วจมูกหัก บาดแผล และรอยฟกช้ำของแคลลี่ล่ะ?

และทำไมลีห์ถึงออกจากวิทยาลัยก่อนกำหนดหนึ่งเดือนเมื่อเธอไม่มีที่อยู่และไม่มีเงินเหลือใช้?

86,940 เหรียญสหรัฐ

คืนที่บัดดี้เสียชีวิต เขาเพิ่งได้รับค่าจ้างสำหรับงานใหญ่ กระเป๋าเอกสารของเขาเต็มไปด้วยห้าสิบแกรนด์ พวกเขาพบส่วนที่เหลือซ่อนอยู่รอบบ้าน

ไม่ใช่ครั้งแรกที่แคลลี่และลีห์ทะเลาะกันว่าจะเอาเงินไปทำอะไร แคลลี่ยืนยันว่าพวกเขาทิ้งบางอย่างไว้ให้ลินดา ลีห์ก็ยืนกรานพอๆ กันว่าการทิ้งค่าเล็กน้อยไว้จะทำให้พวกเขาไป ถ้าบัดดี้ วาลสกีกระโดดข้ามเมืองไปจริงๆ เขาก็จะเอาเงินทั้งหมดที่มีได้เพราะเขาไม่แคร์ใครนอกจากตัวเขาเอง

ลีห์จำคำพูดที่ชักชวนแคลลี่ได้ในที่สุด:ไม่ใช่เงินเลือดถ้าคุณจ่ายด้วยเลือดของคุณเอง

แตรรถอีกคันดังขึ้น ลีห์ตกใจอีกครั้ง เหงื่อได้เหือดแห้งจนเย็นยะเยือกบนผิวหนังของเธอ เธอโทรกลับเครื่องปรับอากาศ เธอรู้สึกร้องไห้ซึ่งช่วยอะไรไม่ได้ เธอจำเป็นต้องเรียกความสนใจของเธอ ในห้องพิจารณาคดี เธอต้องนำหน้าคนอื่นสิบก้าว แต่ตอนนี้ เธอต้องใช้พลังงานทั้งหมดเพื่อค้นหาว่าก้าวแรกใดที่จะพาเธอไปในทิศทางที่ดีที่สุด

เธอเรียกคำพูดที่ถูกต้องของแอนดรูว์ เป็นการเยาะเย้ยที่ริมฝีปากของเขา

ไม่เหมือนตอนที่เราเป็นเด็ก คุณสามารถหนีไปได้ด้วยการฆาตกรรมอย่างเลือดเย็นในตอนนั้น

Leigh และ Callie พลาดอะไรไป? พวกเขาไม่ใช่พวกอันธพาลวัยรุ่นอย่างแน่นอน แต่พวกเขาทั้งคู่ต่างก็ใช้เวลาในวัยเด็กและพวกเขาทั้งคู่เติบโตขึ้นมาใน 'ประทุน พวกเขารู้วิธีปิดเพลงโดยสัญชาตญาณ เสื้อผ้าและรองเท้าที่เปื้อนเลือดของพวกเขาเข้าไปในถังที่ถูกไฟไหม้ กล้องวิดีโอแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย บ้านได้รับการทำความสะอาดอย่างทั่วถึง รถของบัดดี้ถูกปล้นและเผา กระเป๋าเอกสารของเขาถูกทำลาย พวกเขายังเก็บกระเป๋าเดินทางที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าของเขาและสวมรองเท้าคู่หนึ่งของเขา

มีดเล่มเดียวที่เหลืออยู่

ลีห์ต้องการกำจัดมัน แต่แคลลี่บอกเธอว่าลินดาจะสังเกตเห็นว่ามันหายไปจากกองถ่าย ในท้ายที่สุด แคลลี่ได้ชะล้างสายเลือดบางๆ ในอ่างออก จากนั้นพวกเขาก็แช่ด้ามไม้ด้วยน้ำยาฟอกขาว แคลลี่ยังใช้ไม้จิ้มฟันทำความสะอาดรอบๆ ถัง คำว่าลีห์รู้เพียงเพราะเธอทำเครื่องหมายทุกปีตั้งแต่มันเกิดขึ้นโดยพิจารณารายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับคดีที่เป็นไปได้ที่อาจสร้างขึ้นเพื่อต่อต้านพวกเขา

เธอทบทวนความคิดอย่างรวดเร็วในหัว ทำลายรายการคำถามยาวเหยียด ซึ่งอาศัยความทรงจำของเด็กหรือเพื่อนบ้านสูงอายุสองคนที่เสียชีวิตไปเมื่อสิบแปดปีก่อน

ไม่มีหลักฐานทางกายภาพ ไม่พบศพ ไม่มีอาวุธสังหาร ไม่มีผม ฟัน เลือด ลายนิ้วมือ ดีเอ็นเอ ที่ไม่สามารถอธิบายได้ ไม่มีภาพอนาจารเด็ก ผู้ชายคนเดียวที่รู้ว่าบัดดี้ วาลสกีเคยข่มขืนแคลลี่คือผู้ชายคนเดียวกับที่ได้รับแรงจูงใจให้หุบปากของพวกเฒ่าหัวงูที่น่ารังเกียจ

ดร.แพตเตอร์สัน. โค้ชโฮลท์. คุณฮัมฟรีย์. นายกันซ่า. คุณเอ็มเม็ตต์.

แมดดี้. วอลเตอร์. แคลลี่.

ลีห์ต้องจัดลำดับความสำคัญไว้ข้างหน้าและตรงกลาง หมดเวลาแห่งการหมกมุ่นอยู่กับความกลัวแล้ว เธอตรวจสอบกระจกมองข้าง เธอรอให้เลนโล่งแล้วจึงดึงออกสู่ถนน

ขณะที่เธอขับรถ Valium ก็ขยายเข้าสู่กระแสเลือดของเธอ เธอรู้สึกว่าขอบบางส่วนเรียบขึ้น ไหล่ของเธอผ่อนคลายกับที่นั่ง เส้นสีเหลืองบนถนนกลายเป็นสายพานบนลู่วิ่ง อาคารและต้นไม้และป้ายและป้ายโฆษณาเบลอโดย — ร้านอาหาร Colonnade, Uptown Novelty,บรรเทา! ฉีดวัคซีน! ให้แอตแลนตาเปิดกว้างสำหรับธุรกิจ!

อึเธอฟู่เท้าของเธอลงไปที่พื้น รถที่อยู่ข้างหน้าเธอเบรกกะทันหัน ลีห์เปิดเครื่องปรับอากาศสำรอง ลมหนาวปะทะใบหน้าเธอ เธอผ่านรถที่จอดอยู่ ขับรถอย่างระมัดระวังจนเธอรู้สึกเหมือนเป็นหญิงชรา ข้างหน้าไฟเขียวเริ่มเลี้ยว แต่เธอไม่รีบเร่ง เธอกลิ้งไปหยุด ดันสัญญาณไฟเลี้ยวขึ้น ป้ายดิจิตอลนอกธนาคารบอกเวลาและอุณหภูมิ

สิบเอ็ดโมงห้าสิบแปดองศาเจ็ดสิบสอง

ลีห์ปิดเครื่องปรับอากาศ เธอกลิ้งลงหน้าต่าง เธอปล่อยให้ความร้อนโอบกอดเธอ รู้สึกเหมาะสมเท่านั้นที่เธอควรจะเหงื่อออก ในตอนท้ายของคืนเดือนสิงหาคมที่ Buddy Waleski เสียชีวิต เสื้อผ้าของ Leigh และ Callie ก็เปียกโชกไปด้วยเลือดและเหงื่อ

Buddy เป็นผู้รับเหมาหรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เขาบอกกับผู้คน หีบเล็ก ๆ ของ Corvette ของเขาถือกล่องเครื่องมือที่มีคีมและค้อน ภายในโรงเก็บของในสวนหลังบ้านมีผ้าใบกันน้ำ เทป และพลาสติก และมีดแมเชเทขนาดยักษ์ที่แขวนจากตะขอที่ด้านหลังของประตู

อย่างแรก พวกเขารีดบัดดี้ลงบนพลาสติก จากนั้นพวกเขาก็ใช้มือและเข่าเพื่อชำระเลือดทั้งหมดที่อยู่ใต้พระองค์ ต่อไปพวกเขาใช้โต๊ะในครัวและเก้าอี้เพื่อสร้างอ่างอาบน้ำรอบร่างกายอย่างกะทันหัน

ทุกวินาทีของสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปถูกเผาในความทรงจำของลีห์ แล่เนื้อหนังออกด้วยมีดที่คมที่สุด การแฮ็กข้อต่อด้วยมีดแมเชเท ทุบฟันด้วยค้อน งัดเล็บด้วยคีมในกรณีที่ผิวของแคลลี่อยู่ข้างใต้ แต้มนิ้วด้วยใบมีดโกนเพื่อปิดบังรอยพิมพ์ ฉีดสารฟอกขาวลงบนทุกสิ่งเพื่อล้างร่องรอยของ DNA

พวกเขาผลัดกันเพราะงานไม่ได้เป็นเพียงการทรหดทางจิตใจ การตัดร่างที่ใหญ่โตและผลักชิ้นส่วนลงในถุงหญ้าสีดำได้ใช้ความแข็งแกร่งทางกายภาพทุกออนซ์สุดท้าย ลีห์กัดฟันของเธอตลอดเวลา แคลลี่ยังคงร่ายมนตร์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า —หากคุณต้องการโทรออก โปรดวางสายแล้วลองอีกครั้ง... หากเป็นกรณีฉุกเฉิน...

ลีห์ได้เพิ่มบทสวดของเธอเองอย่างเงียบๆ —นี่คือความผิดของฉัน นี่คือความผิดของฉัน นี่คือความผิดของฉัน...

ลีห์อายุสิบสามและเทรเวอร์อายุห้าขวบเมื่อเธอเริ่มเป็นพี่เลี้ยงเด็กให้กับเวลส์ เธอได้รับการอ้างอิงจากปากต่อปาก คืนแรกนั้น ลินดาบรรยายยาวเหยียดเกี่ยวกับความสำคัญของการเป็นคนน่าเชื่อถือ จากนั้นให้ลีห์อ่านออกเสียงจากรายการหมายเลขฉุกเฉินทางโทรศัพท์ในครัว การควบคุมพิษ ดับเพลิง. กรมตำรวจ. กุมารแพทย์ เบอร์ของลินดาที่โรงพยาบาล

มีการเยี่ยมชมบ้านที่ตกต่ำอย่างรวดเร็วเนื่องจากเทรเวอร์เกาะเอวของลินดาไว้ราวกับลิงที่สิ้นหวัง ไฟถูกเปิดและปิด ตู้เย็นและตู้ครัวถูกเปิดและปิด นี่คือสิ่งที่พวกเขาสามารถกินสำหรับอาหารค่ำได้ ของว่างก็มี นี่คือเวลานอนของเขา นั่นคือหนังสือที่จะอ่าน บัดดี้จะกลับบ้านภายในเที่ยงคืนอย่างช้าที่สุด แต่ลินดาต้องการให้ลีห์สัญญากับชีวิตของเธอว่าจะไม่จากไปจนกว่าบัดดี้จะอยู่ที่นั่น และหากเขาไม่กลับบ้าน หรือถ้าเขาเมา — เมาค้างเข่า ไม่ใช่แค่เมานิดหน่อย — ลีห์ต้องโทรหาลินดาทันทีเพื่อที่เธอจะได้ออกจากงาน

การบรรยายดูเหมือนเกินกำลัง ลีห์เติบโตขึ้นมาในเลคพอยต์ ที่ซึ่งคนผิวขาวที่ร่ำรวยคนสุดท้ายได้สูบน้ำออกจากทะเลสาบระหว่างทางออกจากเมืองเพื่อไม่ให้คนผิวดำสามารถว่ายน้ำได้ บ้านเล็ก ๆ ที่ถูกทิ้งร้างกลายเป็นถ้ำร้าว ได้ยินเสียงปืนทุกชั่วโมง ลีห์เดินไปโรงเรียนผ่านสวนสาธารณะซึ่งมีหลอดฉีดยาที่หักมากกว่าเด็ก ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาในการเลี้ยงเด็ก ไม่เคยมีใครตั้งคำถามเกี่ยวกับความฉลาดของเธอเลย

ลินดาต้องรับปากของเธอ เธอได้ลดระดับการคุกคามลงอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าชาวเวลส์ถูกรบกวนโดยสะเก็ดที่ขาดความรับผิดชอบ พี่เลี้ยงคนหนึ่งทิ้งเทรเวอร์ไป ไม่ได้ล็อกประตูตามหลังเธอด้วยซ้ำ อีกคนหยุดแสดง อีกคนปฏิเสธที่จะรับโทรศัพท์ของเธอ ลินดารู้สึกประหลาดใจ ลีห์ก็เช่นกัน

และสามชั่วโมงหลังจากที่ลินดาออกไปทำงาน บัดดี้ก็กลับบ้าน

เขามองไปที่ลีห์ในแบบที่เธอไม่เคยถูกมองมาก่อน บนลงล่าง. เมินเธอ. ขนาดเธอขึ้น ตุ่มเล็กๆ สองก้อนกดทับด้านหน้าเสื้อยืด Def Leppard สีซีดจางตามรูปร่างริมฝีปากของเธอ

บัดดี้ตัวโตมาก ตั้งตารอจนเสียงฝีเท้าสั่นบ้านขณะเดินไปที่บาร์ เขาเทเครื่องดื่มให้ตัวเอง เขาใช้หลังมือเช็ดปากเลอะเทอะ เมื่อเขาพูด คำพูดของเขาก็ตกลงกัน หายนะของคำถามเจ้าเล่ห์ที่ฝังอยู่ในคำชมที่ไม่เหมาะสม —คุณอายุเท่าไหร่ ดอลลี่ คุณอายุเกินสิบสามไม่ได้แล้ว แต่คุณดูเหมือนคุณเป็นผู้หญิงที่โตแล้ว ฉันพนันได้เลยว่าพ่อของคุณต้องตีผู้ชายด้วยไม้เท้า อะไรที่คุณไม่รู้จักพ่อของคุณ น่าเสียดายที่สาวน้อยอย่างคุณต้องการผู้ชายที่แข็งแกร่งเพื่อปกป้องเธอ

ในขั้นต้น ลีห์คิดว่าเขาให้ปริญญาที่สามแก่เธอแบบเดียวกับที่ลินดามี แต่เมื่อมองย้อนกลับไป เธอเข้าใจว่าเขากำลังทดสอบน้ำอยู่ ในแวดวงการบังคับใช้กฎหมาย เรื่องนี้เรียกว่าการดูแลเด็ก และเด็กใคร่เด็กก็ปฏิบัติตามแนวทางที่คาดเดาได้แบบเดียวกันอย่างไม่ลดละ

บัดดี้ถามเธอถึงความสนใจ วิชาที่เธอชอบในโรงเรียน พูดติดตลกเกี่ยวกับความจริงจังของเธอ บอกเป็นนัยว่าเธอฉลาดกว่าเขา น่าสนใจกว่า มีชีวิตที่น่าหลงใหลกว่า เขาต้องการได้ยินทั้งหมดเกี่ยวกับเธอ เขาต้องการให้เธอรู้ว่าเขาไม่เหมือนผายลมเก่า ๆ ที่เธอเคยพบมาก่อน แน่นอนว่าเขาเป็นคนแก่เกินไป แต่เขาเข้าใจสิ่งที่เด็ก ๆ ต้องเผชิญ เขาเสนอวัชพืชให้เธอ เธอผ่านไป เขาเสนอเครื่องดื่มให้เธอ เธอจิบบางอย่างที่มีรสชาติเหมือนยาแก้ไอ และอ้อนวอนเขาอย่างเงียบๆ ได้โปรด ได้โปรด ได้โปรดปล่อยเธอกลับบ้านเพื่อที่เธอจะได้เรียน

ในที่สุด บัดดี้ก็ได้ทำเรื่องใหญ่เกี่ยวกับการดูนาฬิกาเรือนทองขนาดยักษ์บนข้อมือหนาของเขา ปากของเขาอ้าออกอย่างรวดเร็ว -ว้าว ดอลลี่ ไปไหนมาไหนแล้ว ฉันสามารถคุยกับคุณทั้งคืน แต่แม่ของคุณคงรอคุณอยู่ เดาสิว่าเธอเป็นผู้หญิงเลวจริงๆ ที่คอยติดตามคุณอยู่เสมอ แม้ว่าคุณจะเป็นผู้ใหญ่และคุณควรจะได้ การตัดสินใจของคุณเองใช่มั้ย?

ลีห์ลืมตาขึ้นโดยไม่ทันคิดเพราะเหตุผลเดียวที่แม่ของเธอจะลุกขึ้นคือทำให้แน่ใจว่าลีห์มอบเงินสดที่เธอทำขึ้นจากการดูเทรเวอร์

บัดดี้หยิบม้วนตาขึ้นมาหรือไม่? ทั้งหมดที่ลีห์รู้ก็คือทุกอย่างเปลี่ยนไปในขณะนั้น บางทีเขาอาจกำลังรวบรวมข้อมูลที่เขารวบรวมมา ไม่มีพ่อ. แม่ที่ไร้ประโยชน์ มีเพื่อนที่โรงเรียนไม่มาก ไม่น่าจะบอก

เขาเริ่มพูดถึงความมืดภายนอก เพื่อนบ้านแย่แค่ไหน ที่บางทีฝนกำลังจะตก แน่นอนว่าลีห์ใช้เวลาเดินไปเพียงสิบนาที แต่เธอก็สวยเกินกว่าจะออกไปคนเดียวในตอนกลางคืนสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นคุณ เพื่อนเลวบางคนสามารถอุ้มคุณขึ้นมาและซ่อนคุณไว้ในกระเป๋าเสื้อของเขา และแล้วโศกนาฏกรรมที่น่าเศร้านั้นล่ะ เพราะบัดดี้จะไม่มีวันได้เห็นใบหน้าเล็กๆ ที่สวยงามของเธออีกเลย หากเธอต้องการให้เกิดขึ้น เขาจะอกหัก เธอสามารถทำสิ่งเลวร้ายเช่นนี้กับเขาได้หรือไม่?

ลีห์รู้สึกไม่สบาย รู้สึกผิด และอับอาย และที่แย่ที่สุดคือติดอยู่ เธอกลัวว่าเขาจะยืนกรานให้เธอค้างคืน แต่บัดดี้บอกเธอว่าเขาจะขับรถกลับบ้าน เธอโล่งใจมากจนไม่โต้เถียง แค่หยิบการบ้านมาทั้งหมดแล้วยัดใส่กระเป๋าเป้ของเธอ แสงเปลี่ยนไป แต่ลีห์หลงคิดว่าต้องใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่อลงทะเบียนกรีน แตรรถอีกคันเร่งเร้าเธอ เธอหันมา การเคลื่อนไหวของเธอให้ความรู้สึกเหมือนหุ่นยนต์ขณะที่เธอขับรถไปตามถนนที่ร่มรื่น ไม่มีลมพัดต้นไม้ แต่เธอก็ได้ยินเสียงลมพัดผ่านหน้าต่างที่เปิดอยู่ขณะที่เธอเร่งความเร็วไปตามถนน

Waleskis มีที่จอดรถอยู่ข้างบ้าน หน้าต่างถูกพับลงแล้วใน Corvette สีเหลืองของ Buddy เมื่อทิ้งไว้ที่ประตูห้องครัว รถเป็นรุ่นเก่า สนิมหุ้มฝากระโปรงหน้า สีก็ซีดจาง คราบน้ำมันถาวรทำเครื่องหมายพื้นที่ของเขาบนคอนกรีต ภายในมีกลิ่นเหมือนเหงื่อ ซิการ์ และขี้เลื่อย เขาทำเรื่องใหญ่เกี่ยวกับการเปิดประตูให้ลีห์ งอลูกหนูเพื่อแสดงให้เธอเห็นว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหนPrince Charming ที่บริการของคุณมาดามตัวน้อยเพียงแค่ดีดนิ้วของคุณทุกเวลาและบัดดี้เฒ่าของคุณจะอยู่ที่นั่นจากนั้นเขาก็เดินไปรอบ ๆ ด้านคนขับและความคิดแรกของเธอก็คือเขาเป็นเหมือนตัวตลกที่ติดอยู่ในรถของเล่น บัดดี้ส่งเสียงคร่ำครวญและหอบในขณะที่เขาเอาร่างอันใหญ่โตของเขาไปไว้หลังพวงมาลัย ไหล่โค้ง เบาะนั่งถูกดึงกลับ ลีห์จำได้ว่าดูมืออันใหญ่โตของเขาพันรอบคันเกียร์ กล่องเกียร์ทั้งหมดหายไป เขาเก็บอุ้งเท้าหมีไว้ตรงนั้น แตะตามเพลงทางวิทยุ

แคลลี่ถูกหลอกหลอนด้วยเสียงผีหลอกของผู้ปฏิบัติงานบนโทรศัพท์ในครัวที่พัง ลีห์ถูกหลอกหลอนโดยเสียงแตรของบัดดี้ขณะที่เขาร้องเพลงร่วมกับ Hall & Oates 'Kiss on My List

พวกเขาใช้เวลาเดินทางสองนาที เมื่อแสงสีส้มสลัวของวิทยุ มือของบัดดี้เดินไปมาทางเธอ เขาตั้งตาตรงไปข้างหน้า แต่นิ้วของเขาแตะที่เข่าของเธอเหมือนกับที่พวกเขาจับเกียร์

ฉันชอบเพลงนี้ เธอชอบเพลงนี้ไหม ดอลลี่ ฉันพนันได้เลยว่านายชอบ แต่ฉันสงสัยว่าเธอเคยจูบกับผู้ชายไหม รู้ไหมว่ารู้สึกยังไง?

ลีห์เป็นอัมพาต ติดอยู่ในที่นั่งถัง เหงื่อหลอมผิวของเธอเข้ากับหนังที่ร้าว มือของบัดดี้ไม่ละจากเข่าของเธอในขณะที่เขาชะลอรถและดึงไปที่ด้านข้างของถนน เธอจำบ้านของ Deguils ได้ เธอมีเก้าอี้เด็กสำหรับลูกสาวของพวกเขา ไฮดี้ สองสามครั้งเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว ไฟระเบียงด้านหน้าของพวกเขาเปิดอยู่ไม่เป็นไร สาวน้อย อย่ากลัวเพื่อนเก่าของคุณ บัดดี้จะไม่มีวันทำร้ายคุณ โอเค แต่พระเยซู ผิวของคุณนุ่มมาก ฉันสัมผัสได้ว่าคุณเกือบจะเหมือนเด็ก

เขายังไม่ได้มองเธอ ดวงตาของเขาจดจ่ออยู่ข้างหน้า ลิ้นพุ่งออกมาระหว่างริมฝีปากของเขา นิ้วไส้กรอกของเขาจิ้มไปที่เข่าของเธอ ลากกระโปรงของเธอไปด้วย น้ำหนักมือของเขาบนขาของเธอคือทั่งตีเหล็ก

ลีห์หอบหายใจ หัวของเธอว่ายขณะที่เธอรู้สึกว่าตัวเองกำลังหมุนกลับมาสู่ปัจจุบัน หัวใจของเธอเต้นแรงในลำคอของเธอจนเธอกดมือของเธอที่หน้าอกเพื่อให้แน่ใจว่ามันจะไม่หลุดออกจากตัวมันเอง ผิวของเธอชื้น เธอยังคงได้ยินคำพูดสุดท้ายของบัดดี้เมื่อเธอลงจากรถ —

ระหว่างคุณกับฉัน ให้เก็บสิ่งนี้ไว้เป็นเงินสดเพิ่มสำหรับคืนนี้ แต่สัญญากับฉันว่าคุณจะไม่บอกว่าฉันไม่ต้องการให้แม่ของคุณโกรธและลงโทษคุณ ฉันจะไม่ได้เจอคุณอีก

ลีห์บอกแม่ของเธอเกี่ยวกับนิ้วจั๊กจี้ของบัดดี้บนเข่าของเธอในวินาทีที่เธอเดินผ่านประตู

พระเยซูคริสต์ Harleigh คุณไม่ใช่เด็กกำพร้าเพียงแค่ตบมือของเขาและบอกให้เขาหยุดนิ่งเมื่อเขาลองอีกครั้ง

แน่นอนบัดดี้ได้ลองอีกครั้ง แต่แม่ของเธอพูดถูก ลีห์สะบัดมือออกและกรีดร้องให้เขาเลิกรา และนั่นคือจุดจบประณามดอลลี่ โอเค โอเค ฉันเข้าใจมันไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ดูมันสิ เสือก คุณจะต้องเอาเงินของเขาไปวิ่งหาไอ้หนุ่มที่น่าสงสารสักวันหนึ่ง

หลังจากนั้นลีห์ก็ลืมเหตุการณ์ที่ทำให้คุณลืมเรื่องเลวร้ายจนเกินจะจำไปได้เลย เช่น ครูผู้ชายที่เอาแต่พูดถึงว่าหน้าอกของลีห์โตเร็วมากหรือชายชราที่ร้านขายของชำที่บอกว่าเธอกำลังจะหันหลังกลับ เป็นผู้หญิงที่แท้จริง. สามปีต่อมา เมื่อลีห์เก็บเงินได้มากพอที่จะซื้อรถเพื่อที่เธอจะได้ขับรถไปทำงานได้ดีขึ้นที่ห้างสรรพสินค้า เธอได้ส่งต่องานรับเลี้ยงเด็กให้กับแคลลี่ที่ซาบซึ้ง

ไฟเปลี่ยนเป็นสีเขียว เท้าของลีห์ขยับไปที่คันเร่ง น้ำตากำลังไหลอาบใบหน้าของเธอ เธอเริ่มที่จะเช็ดพวกเขาออกไป แต่ covid ที่ร่วมเพศหยุดเธอ เธอดึงทิชชู่ออกจากห่อและค่อยๆ ซับใต้ตาของเธอ ลมหายใจที่แหลมคมอีกครั้งทำให้ปอดของเธอเต็ม เธอเกาะกลางอากาศจนเจ็บแล้วหุบปากมันออกระหว่างฟันของเธอ Leigh ไม่เคยบอก Callie เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเธอใน Corvette เธอไม่เคยเตือนน้องสาวของเธอให้ตบมือบัดดี้ออกไป เธอไม่เคยบอกให้บัดดี้ทิ้งแคลลี่ไว้คนเดียว เธอไม่ได้เตือนลินดาหรือใครก็ตามเพราะลีห์ได้ผลักดันความทรงจำอันเลวร้ายลงไปจนเมื่อถึงเวลาที่การฆาตกรรมของบัดดี้ปะทุขึ้น ทั้งหมดที่เธอทำได้คือจมอยู่ในความรู้สึกผิดของเธอเอง

ปากของเธอเปิดหายใจอีกครั้ง เธอรู้สึกสับสนอีกครั้ง ลีห์มองไปรอบๆ พยายามตั้งสติ Audi รู้ว่ามันกำลังจะไปไหนก่อนที่เธอจะทำ เลี้ยวซ้าย ขับออกไปไม่กี่หลา เลี้ยวขวาเข้าที่จอดรถของห้างสรรพสินค้าสตริป

รถหมู่ของจ่านิค เว็กซ์เลอร์ได้รับการสนับสนุนให้เป็นจุดรับประทานอาหารกลางวันตามปกติระหว่างร้านกรอบรูปกับร้านขายอาหารสำเร็จรูปของชาวยิว ล็อตเต็มเพียงครึ่งเดียว เส้นที่อยู่ห่างไกลนำไปสู่ประตูหน้าของร้านขายอาหารสำเร็จรูป

ลีห์ใช้เวลาของเธอก่อนที่จะลงจากรถ เธอทำให้การแต่งหน้าของเธอสดชื่น เคี้ยวมินต์ลมหายใจสองสาม เธอทาลิปสติกสีแดง Fuck Me สมุดบันทึกและปากกาของเธอถูกดึงออกมาจากกอง เธอพลิกข้อความในคดีของแอนดรูว์และพบว่ามีหน้าสะอาด เธอเขียนไว้ที่ด้านล่างของกระดาษ Valium กำลังทำกลอุบาย มือของเธอหยุดสั่น เธอไม่รู้สึกถึงการเต้นของหัวใจของตัวเองอีกต่อไป

เธอดึงส่วนล่างของหน้ากระดาษออก พับให้เป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสแน่น แล้วสอดเข้าไปในสายรัดชุดชั้นใน

นิคเฝ้าดูเธออยู่แล้วเมื่อเธอออกจากออดี้ ลีห์พูดเกินจริงการแกว่งสะโพกของเธอ งอน่องของเธอในทุกย่างก้าว การเดินซื้อเวลาให้เธอหมุนตามบุคลิกของเธอ ไม่อ่อนแอเหมือนอยู่กับวอลเตอร์ ไม่หนาวเหน็บอย่างที่เคยเป็นกับ Reggie Paltz กับ Nick Wexler ลีห์เป็นผู้หญิงประเภทหนึ่งที่สามารถจีบจ่าตำรวจแอตแลนต้าได้ในขณะที่เขาเขียนเรื่องให้เธอเร่งรีบและจบลงด้วยการเอาหน้าของเขาออกไปสามชั่วโมงต่อมา

นิคใช้นิ้วเช็ดปากขณะที่เธอเข้าใกล้ ลีห์ยิ้ม แต่มุมริมฝีปากของเธอขดขึ้นมากเกินไป นั่นคือวาเลียม มันทำให้เธอกลายเป็นคนงี่เง่า เธอรู้สึกว่าดวงตาของนิคติดตามเธอขณะที่เธอเดินไปรอบๆ หน้ารถทีมของเขา

หน้าต่างถูกลง

นิคกล่าวว่า ประณาม ที่ปรึกษา คุณซ่อนตัวอยู่ที่ไหน

เธอโบกมือให้กับเศษซากที่เขาเก็บไว้บนที่นั่งผู้โดยสาร ย้ายอึของคุณออกจากทางของฉัน

นิคพลิกแล็ปท็อปที่ติดตั้งบนแผงหน้าปัดและใช้แขนกวาดทุกอย่างที่เหลือลงบนพื้น มือของลีห์พลาดที่จับประตูในการลองครั้งแรก วิสัยทัศน์ของเธอขุ่นมัว เธอกระพริบม่านหมอกและยิ้มให้นิคขณะที่เธอเปิดประตู เครื่องแบบกรมตำรวจแอตแลนต้าของเขามีรอยย่นจากความร้อน นิคเป็นผู้ชายที่เซ็กซี่อย่างไม่สะทกสะท้าน ฟันขาวใส. ผมสีดำหนา. ดวงตาสีฟ้าเข้ม แขนแข็งแรง.

ลีห์ปีนขึ้นไปบนรถของทีม ส้นเท้าของเธอลื่นบนถุงอาหารกลางวันของเขา เธอไม่ได้ใส่ใจกับหน้ากาก Valium ทำให้เธอหลวม แต่การตัดสินของเธอยังไม่ถูกยิงอย่างสมบูรณ์ พนักงานแนวหน้ามีสิทธิ์ได้รับวัคซีนในเดือนกุมภาพันธ์ ลีห์คิดว่าเธอมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อซิฟิลิสจากนิค เว็กซ์เลอร์มากกว่าโควิด

เขาพูดว่า ฉันหวังว่าคุณมาที่นี่เพื่อพิสูจน์คำพยานของฉัน

ลีห์จ้องมองกระจกหน้ารถที่สกปรก สายไปเดลี่กำลังก้าวไปข้างหน้า รอยยิ้มกระชับกล้ามเนื้อบนใบหน้าของเธอ ความวิตกกังวลของเธอกำลังเดือดพล่านอยู่ในสมองส่วนที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ แอนดรูว์ก็ถอยเข้าไปในความมืดพร้อมกับมัน

เฮ้. นิคดีดนิ้ว คุณต้องการแบ่งปันเรื่องอึที่คุณกำลังทำอยู่หรือไม่?

วาเลี่ยม

ตรวจสอบฝนเขากล่าวว่า ฉันจะจ่ายเงินสำหรับ handjob

ตรวจสอบฝนเธอกล่าวว่า ตกลงกันตั้งแต่เมื่อไหร่?

เขาหัวเราะด้วยความชื่นชม อะไรนำคุณมาสู่การขี่ของฉันตลอดเวลานี้ ที่ปรึกษา? คุณทำอะไร?

สมรู้ร่วมคิดที่จะกระทำการฆาตกรรม การกำจัดร่างกายอย่างไม่เหมาะสม โกหกต่อเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย ลงนามข้อความเท็จ หนีการดำเนินคดีข้ามรัฐ

เธอบอกเขาว่าฉันต้องการความช่วยเหลือ

เขาเลิกคิ้ว พวกเขาไม่ได้ทำความโปรดปราน พวกเขาเป็นบัดดี้เป็นครั้งคราวซึ่งทั้งคู่จะถูกตีกลองออกจากอาชีพของตนหากพันธมิตรของพวกเขาออกไป ตำรวจและทนายฝ่ายจำเลยเข้ากันได้ดี เช่นเดียวกับเชอร์ชิลล์และฮิตเลอร์

เธอกล่าวว่ามันไม่เกี่ยวกับคดี เขามีความสงสัยอย่างชัดเจน โอเค

ลูกค้าเดดบีท ฉันต้องตามหาเธอให้ได้ เพื่อที่จะได้เงิน

Shylocks รู้สึกหงุดหงิดที่ Buttfuck, Cunt & Motherfucker หรือไม่?

รอยยิ้มเจ้าเล่ห์หยิบที่ปากของเธอ อะไรแบบนั้น.

เขายังคงสงสัย พวกเขาทำให้คุณไล่ตามลูกหนี้ของคุณเอง?

ฉันจะลองคนอื่น เลย์เอื้อมมือไปที่ประตู

เฮ้-เฮ้. เดี๋ยวก่อน ที่ปรึกษา อยู่กับฉัน. เขากำลังพูดกับเธอเหมือนตำรวจ แต่มือของเขาวางบนไหล่ของเธออย่างแผ่วเบา นิ้วหัวแม่มือของเขาลูบที่คอของเธอ เกิดอะไรขึ้น?

เธอสะบัดมือออก พวกเขาไม่ได้ปลอบใจกัน มีเพียงวอลเตอร์เท่านั้นที่มีลีห์เวอร์ชั่นนั้น

นิคลองอีกครั้ง ถามว่าเกิดอะไรขึ้น?

เธอเกลียดเขาให้ฉันแก้ไขสิ่งนี้น้ำเสียง ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่เธอไม่ได้เจอเขามาระยะหนึ่งแล้ว ฉันดูเหมือนมีบางอย่างผิดปกติกับฉันไหม

เขาหัวเราะ. ที่ปรึกษา เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของเวลาที่ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในหัวที่งดงามของคุณ

คุณชดเชยด้วยหนึ่งเปอร์เซ็นต์ เธอไม่ได้ตั้งใจจะใส่เสียงชี้นำในน้ำเสียงของเธอ หรือบางทีเธออาจจะมี มีการทำร้ายตัวเองจำนวนหนึ่งที่มาพร้อมกับสิ่งที่พวกเขาทำ ลีห์ชื่นชมอย่างเต็มที่ว่าความเสี่ยงคือสิ่งที่คอยพาเธอกลับมา

นิคไม่เคยสนใจแรงจูงใจของเธอเลย เขาปล่อยให้ดวงตาเคลื่อนลงมาตามร่างกายของเธอไปที่ขาของเธอ เขาเป็นผู้ชายที่รู้วิธีมองผู้หญิง ไม่ใช่วิธีสกปรกที่บัดดี้เพิ่มขนาดให้เด็กอายุสิบสามปี ไม่ใช่นักเลงผู้หญิงที่ชอบมีเพศสัมพันธ์/ไม่มีเพศสัมพันธ์ที่ประเมินได้ Reggie Paltz มอบให้เธอในสำนักงานของเขา หน้าตาแบบว่าฉันรู้ดีว่าต้องสัมผัสเธอที่ไหนและนานแค่ไหน.

ลีห์กัดริมฝีปากล่างของเธอ

อึ, นิคกล่าวว่า. เอาล่ะ ลูกค้าชื่ออะไร

เธอรู้ดีกว่าแสดงความกระตือรือร้น สายบราซ้าย. คิ้วของเขาเลิกขึ้น เขาตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครกำลังดูอยู่ นิ้วของเขาสอดเข้าไปในเสื้อของเธอ ผิวของเธอขับเหงื่อจากความร้อน นิ้วของเขาลากไปตามกระดูกไหปลาร้าของเธอลงไปที่หน้าอกของเธอ เธอสัมผัสได้ถึงการหายใจที่เปลี่ยนไปเมื่อเขาพบกระดาษแผ่นนั้น เขาค่อยๆเลื่อนมันออกมาระหว่างสองนิ้ว

เขาบอกว่ามันเปียก เธอยิ้มอีกครั้ง

พระเยซูคริสต์. เขากดแล็ปท็อปลง เขาเปิดกระดาษออกแล้ววางลงบนขาของเขา เขาหัวเราะเมื่ออ่านชื่อ มาดูกันว่าสาวโฮมเกิร์ลมีปัญหาอะไรบ้าง

โปรไฟล์ทางเชื้อชาติมาก?

เขาสบตาเธอ ถ้าฉันต้องการใครสักคนมาทุบลูกบอลของฉันและไม่ทำกับฉัน ฉันสามารถกลับบ้านไปหาภรรยาของฉันได้

ถ้าฉันอยากมีเพศสัมพันธ์กับใครสักคนที่ลูกหัก ฉันจะกลับบ้านไปหาสามี

เขาหัวเราะพลางพิมพ์ลงในแป้นพิมพ์ด้วยนิ้วเดียว

ลีห์สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยๆ ปล่อยมันออกมา เธอไม่ควรพูดแบบนั้นเกี่ยวกับวอลเตอร์ นี่คือด้านร้ายที่นิคดึงออกมาในตัวเธอ หรือบางทีวอลเตอร์อาจเป็นชายคนเดียวในโลกที่สามารถดึง Leigh ตัวเล็ก ๆ ออกมาได้ดี โอ้ให้ตาย นิคเหล่มองที่หน้าจอ ขโมย การครอบครองสารควบคุม การบุกรุก ป่าเถื่อน. สารควบคุม สารควบคุม พระเยซูคริสต์ ผู้หญิงเลวนี้ไม่อยู่ในคุกได้อย่างไร

เธอมีทนายความที่ดี

นิคส่ายหัวขณะเลื่อนดูหน้าจอ เราพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสร้างกรณีเหล่านี้และมันจะตกนรกทันทีที่คุณไก่ชนปรากฏตัวขึ้น

ใช่ แต่อย่างน้อยคุณก็ดูดไก่ของคุณ

เขามองเธออีกครั้ง พวกเขาทั้งคู่รู้ดีว่าทำไมเธอถึงนำเรื่องนี้กลับมามีเซ็กส์

นิคบอกว่า ฉันอาจถูกไล่ออกเพราะหาเรื่องให้คุณ

บอกฉันเมื่อตำรวจเคยถูกไล่ออกเพื่ออะไร

เขายิ้ม รู้ไหมว่าหน้าที่โต๊ะทำงานช่างน่าอนาถขนาดไหน?

จังหวะโดนยิงที่หลัง เธอสามารถบอกได้ด้วยสายตาที่เฉียบคมของเขาว่าเธอผลักเขาไปไกลเกินไป เธอจึงผลักเขาให้ไกลขึ้น เป็นห่วงไหมว่าคนผิวขาวเริ่มไม่ไว้ใจตำรวจเหมือนกัน?

แววตาคมขึ้น แต่เขาพูดว่า 'ที่ปรึกษา คุณดีใจที่ขาของคุณดูดีในวันนี้'

เธอมองดูเขาหันกลับมาที่คอมพิวเตอร์ นิ้วของเขาเลื่อนผ่านแทร็คแพด ไปเลย. ที่อยู่ก่อนหน้า — Lake Point, Riverdale, Jonesboro

ไม่ใช่มุมทางเหนือของไอโอวา ไม่ได้อยู่ในฟาร์ม ยังไม่แต่งงาน.

ไม่ได้เลี้ยงลูกสองคน

เลดี้ชอบสถานประกอบการที่ดีกว่าของคุณ นิคหยิบปากกาและสมุดบันทึกเกลียวออกจากกระเป๋าเสื้อของเขา เมื่อสองสัปดาห์ก่อน เธอได้รับการอ้างอิงเรื่องการเดินถนน เธอกล่าวปราศรัยที่โรงแรมที่ไม่มีคนบอก เธออยู่ในเกม?

ลีห์ยักไหล่

ชื่อไม่ได้ทำให้เธอประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน เขาหัวเราะ. แคลลี่ เดอ วินเทอร์.

แคลลี่-โอป ลีห์แก้ไขเพราะแม่ของพวกเขาโง่เกินกว่าจะออกเสียง เธอไปโดยแคลลี่

ดังนั้นเธอจึงสามารถเลือกทางเลือกที่ดีได้อย่างน้อยหนึ่งอย่าง

มันไม่เกี่ยวกับการเลือกที่ดี มันเป็นเรื่องของมีทางเลือกที่ดี

แน่นอน. นิคฉีกหน้ากระดาษออกจากสมุดบันทึกเกลียวของเขา เขาพับที่อยู่ไว้ครึ่งหนึ่งแล้วถือไว้ระหว่างสองนิ้วของเขา เขาไม่ได้พยายามสอดมันไว้ใต้สายรัดชุดชั้นในของเธอเพราะเขาเป็นตำรวจและไม่ได้โง่ คุณทำอะไร ที่ปรึกษา สิบแกรนด์ต่อชั่วโมง?

อะไรแบบนั้น.

และโสเภณีขี้ยาระดับต่ำจ่ายเพื่อสิ่งนั้นอย่างไร?

ลีห์บังคับตัวเองไม่ให้ฉกที่อยู่ออกจากมือ เธอเป็นเด็กกองทุนที่ไว้วางใจได้

นั่นคือเรื่องราวที่คุณอยากจะบอกฉันใช่ไหม

อารมณ์เดียวเท่านั้นที่สามารถตัดผ่าน Valium: ความโกรธ ไอ้สัส ไอ้สัส นิค ปริญญาที่สามคืออะไร? ให้ข้อมูลกับฉันหรือ -

เขาโยนที่อยู่ลงบนตักของเธอ ออกไปจากที่ของฉันซะ ที่ปรึกษา ไปหาขี้ยาของคุณ

ลีห์ไม่ได้ออกไป เธอคลี่กระดาษออก

อลาเมดา โมเทล 9921 สจ๊วต อเวนิว

ย้อนกลับไปเมื่อลีห์ทำงานด้านกฎหมาย เธอมีลูกค้าจำนวนมากอาศัยอยู่ในโรงแรมระยะยาว พวกเขาเรียกเก็บเงิน $ 120 ต่อสัปดาห์กับคนยากจนที่สามารถหาที่อยู่อาศัยที่ดีกว่านี้ได้มากหากพวกเขาสามารถเก็บเงินมัดจำเพื่อเช่าสถานที่ที่เรียกเก็บเงิน $ 480 ต่อเดือน

นิคบอกว่าฉันมีงานต้องทำ ไม่ว่าจะเริ่มพูดหรือเริ่มเดิน

ปากของเธอเปิดออก เธอกำลังจะบอกความจริงกับเขา

เธอคือพี่สาวของฉัน. ฉันไม่ได้พบเธอมานานกว่าหนึ่งปี เธอใช้ชีวิตเหมือนโสเภณีขี้ยา ในขณะที่ฉันอาศัยอยู่ในอาคารคอนโดที่มีรั้วรอบขอบชิด และส่งลูกสาวไปโรงเรียนอายุ 28 ปีเพราะฉันผลักน้องสาวเข้าไปในอ้อมแขนของนักล่าและอายเกินกว่าจะบอกเธอ ว่าเขาจะมาตามฉันด้วย

ดี. ลีห์ไม่สามารถบอกความจริงทั้งหมดแก่นิคได้ แต่เธอสามารถบอกเขาได้บางส่วน ฉันควรจะอยู่ข้างหน้ากับคุณตั้งแต่แรก เธอเป็นหนึ่งในลูกค้าคนก่อนของฉัน ย้อนกลับไปเมื่อตอนที่ฉันทำงานเพื่อตัวเอง

นิคคาดหวังมากกว่านี้อย่างชัดเจน

เธอเป็นนักกายกรรมในโรงเรียนประถม จากนั้นเธอก็เข้าสู่การแข่งขันเชียร์ลีดเดอร์ ลีห์หรี่ตาเพื่อปัดเป่าเรื่องตลกของเชียร์ลีดเดอร์ เธอเป็นนักบิน คุณรู้หรือไม่ว่ามันคืออะไร?

เขาส่ายหัว

มีผู้ชายสองสามคนซึ่งบางครั้งก็มากถึงสี่คนที่เป็นผู้สังเกตการณ์ พวกเขาทำสิ่งต่างๆ เช่น ชูใบปลิวบนฝ่ามือขณะที่เธอทำท่า หรือบางครั้งพวกเขาก็โยนเธอขึ้นไปในอากาศให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้ เรากำลังพูดถึง 15 บางครั้งก็สูงจากพื้นยี่สิบฟุต นักบินหมุนไปรอบ ๆ พลิกสองสามครั้งแล้วเธอก็ลงมาและนักสืบประสานแขนของพวกเขาเพื่อสร้างตะกร้าสำหรับให้เธอลงจอด แต่ถ้าพวกเขาจับเธอไม่ได้หรือจับผิดเธอก็ทำได้ ทำให้เข่าของเธอพัง ข้อเท้าหัก แพลงเธอ ลีห์ต้องหยุดกลืน แคลลี่ทำผิดพลาดในการโยนตะกร้า X-Out และจบลงด้วยการแตกหักของกระดูกสันหลังสองอันที่คอของเธอ

พระเยซู.

เธอแข็งแรงมากจนกล้ามเนื้อยึดเข้าที่ เธอยังคงแสดง แต่แล้วขาของเธอก็ชาและเธอก็รีบไปที่ ER และเธอได้รับการผ่าตัดกระดูกสันหลังส่วนปลายและเธอต้องสวมรัศมีเพื่อป้องกันไม่ให้ศีรษะหันและเริ่มใช้ยา Oxy เพื่อความเจ็บปวดและ —

เฮโรอีน. นิคอยู่บนถนน เขาเห็นความก้าวหน้าในแบบเรียลไทม์ นั่นเป็นเรื่องที่ค่อนข้างสะอื้น ที่ปรึกษา ผู้พิพากษาต้องซื้อมันเพราะตูดของเธอไม่ได้อยู่หลังลูกกรงที่เป็นของมัน

ผู้พิพากษาซื้อคำสารภาพจากขี้ยาผู้ไร้เดียงสาที่ลีห์ติดสินบนเพื่อล้มล้าง

นิคถามว่า เธอติดเข็มหรือสูบ?

เข็ม. มันปิดและเปิดมาเกือบยี่สิบปีแล้ว หัวใจของลีห์เริ่มเต้นแรงอีกครั้ง ความผิดอันมหันต์ของชีวิตที่ถูกทรมานของน้องสาวของเธอได้พังทลายผ่านม่านของวาเลี่ยม บางปีก็ดีกว่าปีอื่นๆ

พระคริสต์ นั่นเป็นถนนที่เดินยาก

มันคือ. ลีห์ได้ดูมันเล่นเหมือนนิยายสยองขวัญที่ไม่มีวันจบสิ้น ฉันต้องการตรวจสอบเธอเพราะฉันรู้สึกผิด

คิ้วของเขาโค้งกลับขึ้น ทนายจำเลยรู้สึกผิดตั้งแต่เมื่อไหร่?

เธอเกือบตายเมื่อปีที่แล้ว ลีห์ไม่สามารถมองดูเขาได้อีกต่อไป เธอมองออกไปนอกหน้าต่างแทน ฉันให้โควิดกับเธอ

ฤดูร้อนปี 1998

ค่ำคืนนั้นมืดมิด ดวงตาของ Harleigh เพ่งมองทุกรายละเอียดจากไฟหน้ารถของเธอ หมายเลขกล่องจดหมาย ป้ายหยุด. ไฟท้ายบนรถที่จอดอยู่ ตาของแมวขณะที่มันตะกายข้ามถนน

ฮาร์ลี่ ฉันคิดว่าฉันฆ่าบัดดี้

เสียงกระซิบแหบๆ ของแคลลี่แทบจะมองไม่เห็นที่ปลายอีกด้านของโทรศัพท์ เสียงของเธอแบนราบอย่างน่ากลัว เมื่อเช้านี้เธอแสดงอารมณ์มากขึ้นเมื่อไม่พบถุงเท้าสำหรับซ้อมเชียร์ลีดเดอร์

ฉันคิดว่าฉันฆ่าเขาด้วยมีด

Harleigh ไม่ได้ถามคำถามหรือเรียกร้องเหตุผลว่าทำไม เธอรู้ดีว่าทำไม เพราะในขณะนั้น จิตใจของเธอได้พาเธอกลับไปที่ Corvette สีเหลืองที่มีเหงื่อออก ซึ่งเป็นเพลงทางวิทยุ มืออันใหญ่โตของ Buddy ที่คลุมเข่าของเธอ

แคลลี่ ฟังฉันนะ อย่าขยับจนกว่าฉันจะไปถึงที่นั่น

แคลลี่ไม่ได้ย้าย Harleigh พบว่าเธอนั่งอยู่บนพื้นห้องนอนของ Waleskis เธอยังคงมีโทรศัพท์แนบหู เสียงนิ่งๆ ของผู้ควบคุมกำลังพูดกับเสียงกรี๊ดวา-วา-วาเสียงที่โทรศัพท์ทำเมื่อคุณปล่อยทิ้งไว้นานเกินไป

ผมของแคลลี่หลุดออกจากผมหางม้าแบบธรรมดา ปกคลุมใบหน้าของเธอ เสียงของเธอฟังดูแหบ ๆ ขณะที่เธอพูดคำนั้นพร้อมกับการบันทึก หากท่านต้องการโทร...

แคล! Harleigh คุกเข่าลง เธอพยายามงัดโทรศัพท์ออกจากมือน้องสาว แต่แคลลี่ไม่ยอมปล่อย แคลลี่ ได้โปรด

แคลลี่เงยหน้าขึ้นมอง

Harleigh กลับมาด้วยความสยดสยอง

ความขาวในดวงตาของพี่สาวของเธอกลายเป็นสีดำ จมูกของเธอหัก เลือดไหลออกจากปากของเธอ ฟันสีแดงรูปนิ้วกระทบคอของแคลลี่ที่บัดดี้พยายามจะสำลักชีวิตของเธอ

Harleigh รับผิดชอบเรื่องนี้ เธอได้ป้องกันตัวเองจากบัดดี้ แต่แล้วเธอก็ทำให้แคลลี่อยู่ในเส้นทางของเขาโดยตรง

แคล ฉันขอโทษ ฉันขอโทษ.

อะไรนะ — แคลลี่ไอ และเลือดก็ไหลออกมาจากริมฝีปากของเธอ เรากำลังจะทำอะไร?

Harleigh จับมือของ Callie ราวกับว่าเธอสามารถป้องกันไม่ให้ทั้งคู่จมลงไปอีก มากวิ่งผ่านความคิดของเธอ -คุณจะไม่เป็นไร ฉันจะแก้ไขปัญหานี้ เราจะผ่านมันไปด้วยกัน— แต่เธอไม่เห็นวิธีที่จะแก้ไขปัญหานี้ ไม่มีทางออกจากนรก Harleigh เข้าไปในบ้านผ่านห้องครัว ดวงตาของเธอจ้องไปที่บัดดี้แบบเดียวกับที่คุณแสร้งทำเป็นไม่เห็นคนจรจัดแช่แข็งอยู่ที่ประตูทางเข้า

แต่เขาไม่ใช่คนเร่ร่อน

Buddy Walski เชื่อมต่อแล้ว เขามีเพื่อนอยู่ทุกที่ รวมทั้งในกองตำรวจด้วย แคลลี่ไม่ใช่เด็กผิวขาวชานเมืองที่มีพ่อแม่สองคนที่จะสละชีวิตเพื่อปกป้องเธอ เธอเป็นวัยรุ่นที่ไร้ค่าจากด้านเลวร้ายของเมืองที่เคยใช้เวลาอยู่กับเยาวชนเพื่อขโมยปลอกคอแมวสีชมพูจากร้านดอลลาร์

บางที — น้ำตาคลอในดวงตาของแคลลี่ คอของเธอบวมมากจนเธอมีปัญหาในการพูด บางทีเขาอาจจะโอเค?

ฮาร์ลีไม่เข้าใจ อะไร?

คุณจะเห็นว่าเขาโอเคไหม? ดวงตาสีดำของแคลลี่จับแสงสะท้อนจากโคมไฟตั้งโต๊ะ เธอกำลังมองไปที่ Harleigh แต่เธออยู่ที่อื่น สถานที่ที่ทุกอย่างกำลังจะเป็นไปด้วยดี บัดดี้โกรธแต่อาจจะไม่โกรธแล้วถ้าเขาโอเค? เราทำได้—เราช่วยเขาได้ ลินดาจะไม่อยู่บ้านจนกว่า—

Cal — เสียงสะอื้นของ Harleigh รัดคอรอบคำ บัดดี้ลองทำอะไรซักอย่างไหม? มันเกิดขึ้นก่อนหรือ...

ใบหน้าของแคลลี่ให้คำตอบที่น่ากลัวแก่เธอ เขารักฉัน ฮาร์ เขาบอกว่าเขาจะดูแลฉันตลอดไป

Harleigh รู้สึกเจ็บปวดอย่างแท้จริง เธอแตะหน้าผากของเธอกับพรมสกปรก น้ำตาของเธอไหลออกมา ปากของเธอเปิดออกขณะที่เสียงครางออกมาจากส่วนลึกภายในร่างกายของเธอ

นี่เป็นความผิดของเธอ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเธอ

ไม่เป็นไร. แคลลี่ลูบหลังฮาร์ลี พยายามปลอบเธอ เขารักฉัน ฮาร์ลี เขาจะยกโทษให้ฉัน

Harleigh ส่ายหัวของเธอ พรมแข็งมีรอยขีดข่วนบนใบหน้าของเธอ เธอไปทำอะไรมา? เธอจะแก้ไขปัญหานี้อย่างไร? บัดดี้ตายแล้ว เขาหนักเกินไปสำหรับพวกเขาที่จะแบก ไม่มีทางที่เขาจะพอดีกับรถเล็ก ๆ ของ Harleigh พวกเขาไม่สามารถขุดหลุมให้ลึกพอที่เขาจะเน่าได้ พวกเขาออกไปไม่ได้เพราะลายนิ้วมือของแคลลี่อยู่บนทุกอย่าง

แคลลี่บอกว่า เขาจะดูแลฉัน ฮาร์ แค่บอกเขาว่าฉันเสียใจ

นี่เป็นความผิดของเธอ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเธอ

ได้โปรด — จมูกหักของแคลลี่หวีดทุกลมหายใจ ช่วยเช็คหน่อยมั้ย?

emma จาก miss peregrine

Harleigh ยังคงส่ายหัวของเธอ หน้าอกของเธอรู้สึกเหมือนกรงเล็บกำลังขุดเข้าไปในซี่โครงของเธอ ดึงเธอกลับเข้าไปในช่องอึที่มีกลิ่นเหม็นซึ่งเป็นชีวิตของเธอ เธอควรจะออกไปเรียนวิทยาลัยในอีกสี่สัปดาห์กับหนึ่งวัน เธอควรจะหนีไป แต่เธอทิ้งแคลลี่แบบนี้ไม่ได้ ตำรวจจะไม่เห็นบาดแผลและรอยฟกช้ำเป็นหลักฐานว่าพี่สาวของเธอต่อสู้เพื่อชีวิตของเธอ พวกเขาจะได้เห็นเสื้อผ้าคับแน่น การแต่งหน้า วิธีผมของเธอ และบอกว่าเธอเป็นนักฆ่าที่สมรู้ร่วมคิดและฆ่าโลลิต้า

แล้วถ้าฮาร์ลีมาปกป้องเธอล่ะ? ถ้าเธอบอกว่าบัดดี้ได้ลองกับเธอด้วย แต่เธอยุ่งกับการใช้ชีวิตจนไม่เตือนพี่สาวของเธอเหรอ?

มันเป็นความผิดของคุณ ทั้งหมดเป็นความผิดของคุณ.

กรุณาตรวจสอบเขา แคลลี่กล่าวว่า เขาดูเย็นชา Harleigh บัดดี้ไม่ชอบความหนาวเย็น

Harleigh มองเห็นอนาคตของเธอหมุนวนไปตามท่อระบายน้ำ ทุกสิ่งที่เธอวางแผนไว้ — ชีวิตใหม่เอี่ยมที่เธอนึกภาพในชิคาโกกับอพาร์ตเมนต์ของเธอเอง, สิ่งของของเธอเอง, อาจจะเป็นแมว สุนัข และแฟนหนุ่มที่ไม่เคยมีประวัติอาชญากรรม — หายไป . ชั้นเรียนพิเศษทั้งหมดในโรงเรียน ทุกคืนที่เธอใช้เวลาเรียนระหว่างทำงานสองงาน บางครั้งสามงานที่แตกต่างกัน ทนกับเจ้านายที่คล่องแคล่วและแสดงความคิดเห็นที่ก่อกวน นอนในรถระหว่างกะ ซ่อนเงินจากแม่ของเธอ ทั้งหมดจบลง ตรงที่เด็กที่น่าสงสารและสิ้นหวังทุกคนในสลัมนี้จบลง

เขา — แคลลี่ไอ เขาคลั่งไคล้เพราะฉันพบกล้อง ฉันรู้เกี่ยวกับมันแต่ไม่ใช่ — เขาบันทึกเทปที่เราทำ — Har ผู้คนดู พวกเขารู้ว่าเราทำอะไรลงไป

Harleigh ท่องคำพูดของน้องสาวของเธออย่างเงียบ ๆ อพาร์ตเมนต์ในชิคาโก แมวและสุนัข แฟนหนุ่ม ทั้งหมดหลอมละลายเป็นอีเทอร์

เธอบังคับตัวเองให้ลุกขึ้นนั่ง ทุกส่วนของสมองบอกเธอว่าอย่าถาม แต่เธอต้องรู้ ใครดูคุณ?

A-ทั้งหมด. ฟันของแคลลี่เริ่มพูดพล่าม ผิวของเธอซีด ริมฝีปากของเธอเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินของยอดของเจย์ ดร.แพตเตอร์สัน. ซี-โค้ช โฮลท์ คุณฮัมฟรีย์. นายจีกันซ่า. คุณเอ็มเม็ตต์.

มือของ Harleigh ไปที่ท้องของเธอ ชื่อนี้คุ้นเคยกับเธอพอๆ กับช่วงสิบแปดปีสุดท้ายของชีวิตเธอ ดร.แพตเตอร์สัน ผู้ซึ่งเตือน Harleigh ให้แต่งกายสุภาพเรียบร้อยมากขึ้น เพราะเธอทำให้เด็กเสียสมาธิ โค้ชโฮลท์ที่คอยบอกเธอว่าบ้านของเขาอยู่ตรงถนนหากเธอต้องการจะคุย คุณฮัมฟรีย์ ที่ทำให้ Harleigh นั่งบนตักของเขา ก่อนที่เขาจะปล่อยให้เธอทดลองขับรถ คุณ Ganza ที่เคยหวีดหมาป่าที่ซุปเปอร์มาร์เก็ตเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คุณเอ็มเม็ตต์ ผู้ซึ่งมักจะเอาแขนพาดหน้าอกของเธอตลอดเวลาเมื่อเธออยู่บนเก้าอี้ของหมอฟัน

เธอถามแคลลี่ พวกเขาแตะต้องเธอเหรอ? ดร.แพตเตอร์สันและโค้ช —

ไม่มี บัดดี้ทำ... การพูดคุยกันตัดขาดเธอ M-ภาพยนตร์.

บัดดี้ทำหนัง m และพวกเขาดูเรา

ทัศนวิสัยของ Harleigh เริ่มคมชัดขึ้นอีกครั้ง เช่นเดียวกับที่มองเห็นระหว่างการขับรถ เฉพาะครั้งนี้ทุกอย่างเป็นสีแดง ทุกที่ที่เธอมองไป ไม่ว่าจะเป็นผนังที่มีรอยขูดขีด พรมชื้น ผ้าคลุมเตียงที่เปื้อนเลือด ใบหน้าที่บวมและช้ำของแคลลี่ เธอเห็นสีแดง

นี่เป็นความผิดของเธอ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเธอ

เธอใช้นิ้วเช็ดน้ำตาของแคลลี่เบาๆ เธอมองดูมือของเธอเอง แต่มันก็เหมือนกับการดูมือของคนอื่น ความรู้เกี่ยวกับสิ่งที่ผู้ใหญ่เหล่านี้ทำกับน้องสาวของเธอทำให้ฮาร์ลีแยกออกเป็นสองส่วน ด้านหนึ่งของเธอต้องการกัดความเจ็บปวดแบบเดียวกับที่เธอทำมาตลอด อีกฝ่ายต้องการสร้างความเจ็บปวดให้มากที่สุด

ดร.แพตเตอร์สัน. โค้ชโฮลท์. คุณฮัมฟรีย์. นายกันซ่า. คุณเอ็มเม็ตต์.

เธอจะทำลายพวกเขา ถ้ามันเป็นสิ่งสุดท้ายที่เธอทำ Harleigh จะจบชีวิตของพวกเขา

เธอถามพี่สาวว่า “ลินดากลับถึงบ้านกี่โมง”

เก้า.

Harleigh มองดูนาฬิกาข้างเตียง เธอมีเวลาน้อยกว่าสิบสามชั่วโมงในการแก้ไขปัญหานี้

เธอถามว่า กล้องอยู่ไหน?

ฉัน — แคลลี่เอามือแตะคอที่รัดคอเหมือนต้องการความช่วยเหลือในการตอบคำถาม บาร์

หมัดของ Harleigh กำแน่นขณะที่เธอเดินไปตามทางเดิน

ผ่านห้องรับแขกห้องน้ำค่ะ ห้องนอนในอดีตของเทรเวอร์

เธอหยุดหันกลับมา เธอเปิดประตูของเทรเวอร์ แสงกลางคืนของเขาหมุนดาวปักหมุดบนเพดาน ใบหน้าของเขาซุกลงไปในหมอนของเขา เขานอนเร็ว เธอรู้โดยไม่ได้ขอให้บัดดี้สั่งให้กินยานอนหลับ ฮาร์ลี่? แคลลี่ยืนอยู่ที่ทางเข้าประตู ผิวของเธอซีดจนดูเหมือนผีที่ลอยอยู่ในความมืด ฉันไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร

Harleigh ดึงประตูของ Trevor ปิดข้างหลังเธอ

เธอเดินขึ้นไปตามทางเดิน ผ่านพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ โซฟา เก้าอี้หนังน่าเกลียดที่มีแขนที่จุดบุหรี่ กล้องอยู่บนกองจุกไวน์หลังบาร์ Canon Optura อันดับต้น ๆ ซึ่ง Harleigh รู้เพราะเธอขายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในช่วงเทศกาลคริสต์มาส กล่องพลาสติกแตก ชิ้นส่วนหายไปจากมุม Harleigh ฉีกกล้องออกจากสายไฟ เธอใช้ภาพขนาดย่อเพื่อลากตัวเลื่อนขนาดเล็กเพื่อนำตลับเทปขนาดเล็กออก

ว่างเปล่า.

Harleigh ค้นหาพื้น ชั้นวางด้านหลังบาร์ พยายามหาเทปคาสเซ็ท

ไม่มีอะไร.

เธอยืนขึ้น เธอเห็นโซฟาที่มีรอยประทับเดี่ยวๆ ที่ด้านตรงข้าม ผ้าม่านสีส้มขุ่น โทรทัศน์ยักษ์ที่มีสายเคเบิลห้อยลงมา

สายเคเบิลที่เข้าไปในกล้องที่เธอถืออยู่ในมือ

อุปกรณ์ไม่มีที่เก็บข้อมูลภายใน มินิคาสเซ็ตต์ ซึ่งใหญ่กว่านามบัตรเล็กน้อย เป็นผู้บันทึก คุณสามารถเสียบกล้องเข้ากับทีวีหรือ VCR ได้ แต่ไม่มีเทปคาสเซ็ตต์ที่แปลว่าไม่มีภาพยนตร์

Harleigh ต้องหาเทปคาสเซ็ทนั้นเพื่อแสดงให้ตำรวจเห็น -อะไร?

เธอไม่เคยเข้าไปในห้องพิจารณาคดี แต่เธอโตมากับการเฝ้าดูผู้หญิงคนหนึ่งหลังจากที่ผู้หญิงถูกผู้ชายล้มทับ หมาบ้า. สาวฮิสทีเรีย ไอ้โง่. ผู้ชายควบคุมระบบ พวกเขาควบคุมตำรวจ, ห้องพิจารณาคดี, หน่วยงานคุมประพฤติ, บริการสวัสดิการ, ห้องโถงเด็กและเรือนจำ, กระดานโรงเรียน, ตัวแทนจำหน่ายรถยนต์, ซูเปอร์มาร์เก็ต, สำนักงานทันตแพทย์

ดร.แพตเตอร์สัน. โค้ชโฮลท์. คุณฮัมฟรีย์. นายกันซ่า. คุณเอ็มเม็ตต์.

ไม่มีทางพิสูจน์ได้ว่าพวกเขาได้ดูวิดีโอนี้แล้ว และเว้นแต่จะแสดงให้เห็นว่าแคลลี่กำลังกรีดร้องเลขที่ตลอดเวลา ตำรวจ ทนาย ผู้พิพากษา ต่างก็บอกว่าเธอต้องการมัน เพราะไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับผู้หญิง ผู้ชายมักจะปกปิดตูดของกันและกันเสมอ

ฮาร์ลี แขนของแคลลี่โอบรอบเอวที่เพรียวบางของเธอ เธอตัวสั่น ริมฝีปากของเธอกลายเป็นสีขาว มันเหมือนกับการดูน้องสาวของเธอหายตัวไปเป็นช่วงๆ

นี่เป็นความผิดของเธอ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเธอ

ได้โปรด แคลลี่กล่าว เขา - เขายังสามารถมีชีวิตอยู่ได้ โปรด.

Harleigh มองไปที่น้องสาวของเธอ มาสคาร่าวิ่งลงมาบนใบหน้าของเธอ เลือดและลิปสติกทำให้ปากของเธอเปื้อนรอยยิ้มของตัวตลก เช่นเดียวกับ Harleigh เธอหมดหวังที่จะเติบโตขึ้น ไม่ใช่เพราะเธอต้องการเบี่ยงเบนความสนใจของเด็กๆ หรือเรียกร้องความสนใจให้ตัวเอง แต่เพราะผู้ใหญ่ต้องตัดสินใจด้วยตัวเอง

Harleigh กระแทกกล้องลงบนแถบด้านบน ในที่สุดเธอก็เห็นทางออกของพวกเขาแล้ว

Buddy Waleski กำลังนั่งอยู่บนพื้นห้องครัว โดยให้หลังพิงตู้ใต้อ่างล้างจาน หัวของเขาก้มไปข้างหน้า แขนของเขาอยู่ที่ด้านข้างของเขา ขาของเขาถูกกางออก บาดแผลนั้นอยู่ที่ขาซ้ายของเขา มีเลือดไหลออกมาเล็กน้อยราวกับสิ่งปฏิกูลจากท่อแตก

กรุณาตรวจสอบ แคลลี่ยืนอยู่ข้างหลังเธอ ดวงตาสีดำไม่กะพริบขณะที่เธอจ้องที่บัดดี้ ได้โปรด ฮาร์ เขาค-ไม่สามารถตายได้ เขาทำไม่ได้

Harleigh ไปที่ร่างกาย แต่ไม่ได้เพื่อช่วย เธอล้วงมือเข้าไปในกระเป๋ากางเกงของบัดดี้เพื่อค้นหาตลับเทปขนาดเล็ก เธอพบเงินสดกองอยู่ทางด้านซ้ายพร้อมกับ Tums ครึ่งม้วนและผ้าสำลี รีโมทคอนโทรลสำหรับกล้องอยู่ในกระเป๋าด้านขวา เธอโยนมันลงบนพื้นอย่างแรงจนฝาครอบแบตเตอรี่เปิดออก เธอตรวจสอบกระเป๋าหลังและพบว่ากระเป๋าสตางค์หนังแตกของบัดดี้และผ้าเช็ดหน้าเปื้อนสี

ไม่มีเทปคาสเซ็ท ฮาร์ลี่? แคลลี่กล่าวว่า

Harleigh ผลักน้องสาวของเธอไปด้านข้างทางจิตใจ เธอต้องจดจ่ออยู่กับเรื่องที่พวกเขาจะบอกตำรวจ —

บัดดี้ยังมีชีวิตอยู่เมื่อพวกเขาออกจากบ้านเวลสกี เหตุผลเดียวที่แคลลี่โทรหาฮาร์ลีให้มารับเธอก็เพราะว่าบัดดี้ทำตัวแปลกๆ เขาบอก Harleigh ว่าผู้ชายบางคนขู่ว่าจะฆ่าเขา เขาบอกให้ฮาร์ลีพาแคลลี่ออกไปจากที่นี่ ทั้งคู่กลับบ้านแล้ว เห็นได้ชัดว่าชายที่ข่มขู่บัดดี้ได้ฆ่าเขา

Harleigh ต่อยที่เรื่องราวโดยมองหาจุดอ่อน ลายนิ้วมือและ DNA ของแคลลี่มีอยู่ทุกที่ แต่แคลลี่อยู่ที่นี่มากกว่าบัดดี้ เทรเวอร์หลับตายไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่รู้อะไรเลย เลือดของบัดดี้ถูกกักบริเวณรอบขาของเขา ดังนั้นจึงไม่มีรอยนิ้วมือหรือรอยเท้าเปื้อนเลือดที่สามารถสืบย้อนไปถึงแคลลี่ได้ ทุกอย่างมีคำอธิบาย บางทีมันอาจจะอ่อนแอ แต่ก็เชื่อได้

ฮาร์? แขนของแคลลี่ยังคงรัดรอบเอวแคบๆ ของเธอไว้แน่น เธอกำลังแกว่งไปมา

Harleigh รับเธอเข้ามา ดวงตาสีดำ คอหัก. จมูกหัก. เธอบอกแคลลี่ แม่ทำแบบนี้กับคุณ

แคลลี่ดูสับสน

ถ้าใครถามก็บอกไปว่าคุยกันแล้วแม่ตีให้ ตกลง?

ฉันไม่ -

Harleigh ยกมือของเธอขึ้นเพื่อหยุด Callie ไม่ให้พูด เธอต้องคิดใหม่ทั้งหมดไปข้างหน้าและข้างหลังอีกครั้ง บัดดี้กลับมาบ้าน เขากลัว. มีคนคุกคามชีวิตของเขา เขาไม่ได้บอกว่าใคร แค่ว่าพี่สาวควรไป ฮาร์ลีขับรถพาแคลลี่กลับบ้าน บัดดี้สบายดีเมื่อพวกเขาจากไป แคลลี่เคยโดนเธอทุบตีแบบเดียวกับที่เธอเคยทำหลายสิบครั้งมาก่อน บริการทางสังคมจะถูกเรียกอีกครั้ง แต่สองสามเดือนในการดูแลอุปถัมภ์เอาชนะนรกในชีวิตที่เหลือของคุณในคุก

เว้นแต่ตำรวจจะพบมินิคาสเส็ต เพราะเทปคาสเซ็ทให้แรงจูงใจแก่แคลลี่

Harleigh ถามว่า Buddy จะซ่อนสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เล็กกว่ามือของเขาไว้ที่ไหน?

แคลลี่ส่ายหัว เธอไม่รู้

Harleigh ปล่อยให้เธอจ้องมองไปรอบๆ ห้องครัว หมดหวังที่จะหาตลับเทป เธอเปิดตู้และลิ้นชัก มองใต้หม้อและกระทะ ดูเหมือนไม่มีอะไรผิดปกติ และฮาร์ลีจะรู้ ก่อนที่แคลลี่จะเข้ารับตำแหน่ง เธอเคยอาศัยอยู่ที่เวลส์กิสเป็นเวลาห้าคืนต่อสัปดาห์ตลอดสามปีที่ยาวนาน เรียนบนโซฟา ทำอาหารของ Trevor ในครัว เล่นเกมกับเขาที่โต๊ะ

กระเป๋าเอกสารของบัดดี้อยู่บนโต๊ะ ล็อค

Harleigh มองหามีดในลิ้นชัก เธอติดมันไว้ใต้ตะขอ สั่งแคลลี่ บอกฉันทีว่าเกิดอะไรขึ้น อย่างแน่นอน. อย่าทิ้งอะไรไว้

แคลลี่ส่ายหัวอีกครั้ง ฉันไม่ - ฉันจำไม่ได้

ตัวล็อคก็เปิดออก Harleigh ถูกแช่แข็งชั่วขณะเมื่อเห็นเงินสดจำนวนมาก คาถาแตกอย่างรวดเร็ว เธอแกะเงิน เช็คซับ กระเป๋าด้านใน แฟ้มต่างๆ ถามแคลลี่ว่าการต่อสู้เริ่มต้นที่ไหน? คุณอยู่ที่ไหนในบ้าน?

ริมฝีปากของแคลลี่ขยับโดยไม่มีเสียง

แคลลี่. Harleigh ประจบประแจงกับน้ำเสียงของแม่ที่ออกมาจากปากของเธอเอง บอกฉันเดี๋ยวนี้ พระเจ้าให้ตาย มันเริ่มต้นที่ไหน?

เรา... แคลลี่หันกลับไปที่ห้องนั่งเล่น หลังบาร์.

เกิดอะไรขึ้น? Harleigh เก็บเสียงของเธออย่างหนัก แม่น. อย่าทิ้งอะไรไว้

เสียงของแคลลี่อ่อนมากจนฮาร์ลีต้องเครียดเพื่อฟังรายละเอียด เธอมองข้ามไหล่ของพี่สาว แสดงการเคลื่อนไหวราวกับว่าการต่อสู้กำลังคลี่คลายในแบบเรียลไทม์ จมูกของแคลลี่เอาปลายศอกของบัดดี้ไปอยู่ด้านหลังบาร์ จุกไวน์กล่องไม้ลอย กล้องตกจากชั้นวาง แคลลี่กำลังสับสน นอนราบบนหลังของเธอ เดินเข้าครัว. มุ่งหน้าใต้ก๊อกน้ำ บัดดี้ขู่ว่าจะบอกลินดา การโจมตี. สายโทรศัพท์ขาดจากผนัง การรัดคอ การเตะ ต่อย แล้วก็มีด

Harleigh เงยหน้าขึ้นมอง เธอเห็นว่าแคลลี่เอาเครื่องรับกลับมาที่ตะขอ รายชื่อหมายเลขฉุกเฉินยังคงติดอยู่ที่ผนังข้างโทรศัพท์ เงื่อนงำเดียวว่ามีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้นที่นี่คือสายไฟที่หัก เทรเวอร์ฉีกสายไฟ

อะไร? แคลลี่กล่าวว่า

บอกพวกเขาว่าเทรเวอร์ฉีกสายโทรศัพท์ เมื่อเขาบอกว่าเขาไม่ได้ทำ ทุกคนจะคิดว่าเขากำลังโกหกเพื่อไม่ให้เขาเดือดร้อน Harleigh ไม่ได้รอให้ Callie เห็นด้วย เธอบรรจุกระเป๋าเอกสารของบัดดี้และปิดฝาอย่างแน่นหนา เธอเปิดครัวอีกครั้งโดยมองหาที่ที่บัดดี้จะเก็บตลับเทปไว้ได้

ในที่สุดดวงตาของเธอก็จับจ้องไปที่ร่างที่ใหญ่โตของเขา เขายังคงเอนตัวไปด้านข้าง บาดแผลที่ขาของเขายังคงพุ่งกระฉูด

เธอรู้สึกว่าเลือดของเธอหยุดเย็น

คุณไม่มีเลือดออกเว้นแต่หัวใจของคุณยังสูบฉีดอยู่ แคลลี่. Harleigh กลืนน้ำลายอย่างแรงจนคอของเธอคลิก

ไปดูเทรเวอร์ ตอนนี้.

แคลลี่ไม่ได้โต้แย้ง เธอหายตัวไปที่โถงทางเดิน

Harleigh คุกเข่าลงต่อหน้า Buddy เธอคว้าผมของเขากำมือหนึ่งแล้วยกหัวยักษ์ของเขาขึ้น เปลือกตาของเขาเปิดออก เธอเห็นดวงตาสีขาวของเขาขณะที่พวกเขากลิ้งกลับ

ตื่นนอน. เธอตบหน้าเขา ตื่นได้แล้ว ไอ้โง่ ไอ้โง่

ผิวขาวขึ้นอีกครั้ง

เธอกดเปิดเปลือกตาของเขา มองมาที่ฉัน ไอ้โง่

ริมฝีปากของบัดดี้แยกจากกัน เธอได้กลิ่นวิสกี้ราคาถูกและซิการ์ของเขา กลิ่นเหม็นนั้นคุ้นเคยจน Harleigh กลับมาใน Corvette ของเขาทันที

หวาดกลัว. ทำอะไรไม่ถูก โหยหาการหลบหนี

Harleigh ตบเขาอย่างแรงจนน้ำลายไหลออกจากปากของเขา มองฉันสิ.

ตาของบัดดี้กลอกตาขึ้นแต่ก็ค่อยๆ เคลื่อนมาที่กึ่งกลาง

เธอเห็นแสงระยิบระยับของการจดจำ ความเชื่อโง่ๆ ที่เขากำลังมองดูใครบางคนที่อยู่เคียงข้างเขา

บัดดี้จ้องไปที่สิ่งที่เหลืออยู่ในโทรศัพท์ แล้วหันกลับมามองที่ฮาร์ลี เขาขอให้เธอโทรขอความช่วยเหลือ เขารู้ว่าเขาไม่นาน

เธอถามว่า ตลับเทปจากกล้องอยู่ที่ไหน? เขามองโทรศัพท์อีกครั้ง แล้วหันกลับมามองเธอ

เธอจ้องหน้าเขา ฉันจะฆ่าคุณทันทีถ้าคุณไม่บอกฉัน

Buddy Walski ไม่กลัว เขามอง Harleigh ว่าเป็นคนเจ้าระเบียบ เป็นผู้ปฏิบัติตามกฎ เด็กสาวที่รู้ความแตกต่างระหว่างถูกและผิด การกระตุกที่ดึงริมฝีปากด้านซ้ายขึ้นบอกเธอว่าเขามีความสุขที่จะนำ Miss Goody Two Shoes และน้องสาวของเธอลงมาอยู่ข้างๆ เขา

ไอ้เหี้ย. Harleigh ตบเขาหนักกว่าครั้งแรก จากนั้นเธอก็ต่อยเขา หัวของเขากระแทกเข้ากับตู้ เธอคว้าเสื้อของเขา ถอยกลับไปชกเขาอีกครั้ง บัดดี้ได้ยินเสียงก่อนที่เธอจะได้ยิน โดดเด่นคลิกมาจากเสื้อของเขา เธอมองดูการแสดงออกที่มั่นใจของเขากลายเป็นความไม่แน่นอน ดวงตาของเขาขยับไปมา พยายามอ่านว่าเธอเข้าใจหรือไม่

Harleigh ถูกแช่แข็ง กำปั้นขวายังคงยกขึ้น กำปั้นซ้ายยังคงจับด้านหน้าเสื้อของเขา เธอกลิ้งผ่านความรู้สึก พยายามบังคับตัวเองให้กลับเข้าสู่ช่วงเวลานั้น — กลิ่นทองแดงเพนนีของเลือด ลมหายใจอันแผ่วเบาของบัดดี้ รสขมของอิสรภาพที่สูญเสียไปในปากของเธอ ความรู้สึกของเสื้อทำงานสกปรกของเขาที่ใส่เข้าไป กำปั้นแน่นของเธอ

เธอบิดผ้าให้แน่นขึ้น มัดสำลีหนาขึ้น NSคลิกดึงสายตาของเธอไปที่หน้าอกของเขา

Harleigh ได้ตรวจสอบกระเป๋ากางเกงของเขาเท่านั้น Buddy สวมเสื้อทำงานแขนสั้น Dickies ตะเข็บเสริม กระเป๋าหน้าอกแบบพับสองข้างอยู่ด้านใดด้านหนึ่ง พนังของกระเป๋าด้านซ้ายยกขึ้น สวมใส่โดยมีรอยเขี้ยวเหมือนเขี้ยวสองอันจากกล่อง Black & Milds ที่เคยมีมา

ยกเว้นครั้งนี้ เขาจะวางกล่องไว้ข้างหลัง หน้าต่างกระดาษแก้วที่ด้านหน้าหันไปทางหน้าอกที่สั่นเทา

Harleigh เลื่อนกล่องยาวและผอมออกมา เธอสอดนิ้วเข้าไปข้างใน

มินิคาสเซ็ท.

เธอจับใบหน้าของเขาเพื่อให้เขาเห็นว่าเธอชนะ บัดดี้ถอนหายใจยาว เขาดูผิดหวังเล็กน้อยเท่านั้น ชีวิตของเขาเต็มไปด้วยความรุนแรงและความโกลาหล ส่วนใหญ่เกิดขึ้นด้วยมือของเขาเอง เมื่อเทียบกับสิ่งนั้น ความตายของเขาจะเป็นเรื่องง่าย

Harleigh มองลงไปที่ตลับเทปพลาสติกสีดำขนาดเล็กที่มีฉลากสีขาวซีด

เทปพันสายไฟปิดแถบป้องกันเพื่อให้สามารถบันทึกเทปได้ซ้ำแล้วซ้ำอีก

Harleigh เฝ้าดูพี่สาวของเธอเปลี่ยนไปในช่วงสามปีที่ผ่านมา แต่เธอก็พูดถึงฮอร์โมนหรือความอึกทึกหรือแค่เติบโตเป็นคนอื่น แคลลี่แต่งหน้าจัด การจับกุมการขโมยของในร้าน การถูกพักงานจากโรงเรียน การกระซิบสายในตอนกลางคืนที่ดำเนินไปนานหลายชั่วโมง Harleigh ได้เพิกเฉยต่อพวกเขาเพราะเธอจดจ่อกับชีวิตของตัวเองมากเกินไป ผลักดันตัวเองให้ทำงานมากขึ้น ประหยัดเงินมากขึ้น ทำผลงานได้ดีในโรงเรียนเพื่อที่เธอจะได้หลุดพ้นจากเลค พอยท์

ตอนนี้เธอกำลังถือชีวิตของแคลลี่อยู่ในมือของเธออย่างแท้จริง วัยเยาว์ของเธอ ความไร้เดียงสาของเธอ เธอเชื่อมั่นว่าไม่ว่าเธอจะบินขึ้นไปในอากาศสูงเพียงใด โลกก็จะจับเธอ

ทั้งหมดเป็นความผิดของ Harleigh

มือของเธอบีบเข้ากำปั้น ขอบคมของตลับเทปพลาสติกขนาดเล็กที่ขุดลงบนฝ่ามือของเธอ โลกกลายเป็นสีแดงอีกครั้ง เลือดอาบทุกสิ่งที่เธอเห็น ใบหน้าอ้วนของบัดดี้ มือเนื้อของเขา หัวล้านของเขา เธอต้องการต่อยเขาอีกครั้ง เพื่อทุบตีเขาให้ลืมเลือน แทงมีดสเต็กเข้าไปในอกของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระดูกแตกและชีวิตก็พ่นออกมาจากร่างกายที่น่าขยะแขยงของเขา

เธอเปิดลิ้นชักข้างเตาแทน เธอดึงม้วนสราญแรปออกมา

ดวงตาของบัดดี้เบิกกว้าง ในที่สุดปากของเขาก็เปิดออก แต่เขาเสียโอกาสในการพูด

Harleigh พันฟิล์มพลาสติกรอบศีรษะของเขาหกครั้งก่อนที่มันจะฉีกออกจากม้วน

พลาสติกดูดเข้าไปในปากที่เปิดอยู่ของเขา มือของบัดดี้เอื้อมไปที่ใบหน้าของเขา พยายามกรงเล็บเปิดรูหายใจ Harleigh คว้าข้อมือของเขาไว้ ชายร่างใหญ่ผู้แข็งแกร่ง ยักษ์ อ่อนแอเกินกว่าจะหยุดเธอได้ เธอมองเข้าไปในดวงตาของเขา ชื่นชมกับความกลัวและการหมดหนทาง ความตื่นตระหนกเมื่อบัดดี้ เวลส์กี้ตระหนักว่าฮาร์ลีขโมยความตายอย่างง่ายดายของเขา

เขาเริ่มสั่น หน้าอกของเขาดันขึ้นไปในอากาศ ขาของเขาเตะออก เสียงคร่ำครวญดังมาจากลำคอของเขา Harleigh จับข้อมือของเขากดลงไปที่ตู้ เธอกำลังคร่อมเขาแบบที่เขาคร่อมแคลลี่ตอนที่เขาสำลักเธอ เธอกำลังกดน้ำหนักของเธอเข้าไปในตัวเขาแบบเดียวกับที่เขากด Harleigh กลับเข้าไปในที่นั่งของ Corvette ของเขา เธอเฝ้าดูเขาแบบเดียวกับ ดร.แพตเตอร์สัน โค้ชโฮลท์ คุณฮัมฟรีย์ คุณแกนซ่า คุณเอ็มเม็ตต์ ทุกคนมองดูพี่สาวของเธอ ในที่สุดเธอก็ทำกับผู้ชายแบบเดียวกับที่ผู้ชายทำกับ Harleigh และ Callie มาทั้งชีวิต

มันจบลงเร็วเกินไป

กล้ามบัดดี้คลายออกทันที การต่อสู้ได้ทิ้งเขาไว้ มือของเขาล้มลงกับพื้น ปัสสาวะซึมเข้าไปในกางเกงของเขา หากเขามีวิญญาณ เธอจินตนาการว่ามารจับมันโดยคอเสื้อสกปรกของเขา เหวี่ยงเขาลง ลงนรก

Harleigh ปาดเหงื่อออกจากหน้าผากของเธอ เลือดอยู่บนมือของเธอ แขนของเธอ โค้งไปที่เป้ากางเกงยีนส์ของเธอ ซึ่งเธอนั่งอยู่บนตัวเขา

หากท่านต้องการโทร...

เธอหันกลับมา แคลลี่นั่งอยู่บนพื้น เธอดึงเข่าไปที่หน้าอกของเธอ เธอกำลังโยก ร่างกายของเธอค่อย ๆ เคลื่อนไปมาเหมือนลูกบอลที่ทำลายล้าง

กรุณาวางสายและโทรอีกครั้ง

From FALSE WITNESS โดย Karin Slaughter ลิขสิทธิ์ © 2021 โดย Karin Slaughter พิมพ์ซ้ำโดยได้รับอนุญาตจาก William Morrow สำนักพิมพ์ของ HarperCollins